21h00 (17/10), Everton – Man Utd: Ngáng đường “Quỷ đỏ”
Điểm đáng sợ nhất ở Everton
Bi kịch nhất cho mọi đối thủ ở Premier League chính là gặp Everton ngay sau quãng nghỉ dành cho ĐTQG, đặc biệt khi trận đấu đó lại xảy ra ở Goodison Park. Bởi lẽ, chỗ dựa lớn nhất của Everton chẳng phải là học viện bóng đá ở Barnsley thường biết cách đào tạo những chuyên gia phòng thủ cho CLB, mà là khả năng kiếm điểm của HLV Roberto Martinez khi đội nhà trở lại Premier League sau quãng nghỉ 2 tuần nhường sân chơi cho các ĐTQG. Thống kê đang phản ánh rõ điều đó, khi xác nhận từ lúc chiến lược gia này đến Goodison Park hồi hè năm 2013, Everton thắng tới 7, hòa 1 và chưa thua lần nào ở các trận diễn ra ngay sau các tuần thi đấu của ĐTQG. Đấy là thành tích mà không đối thủ nào ở Premier League sánh bằng.
Cụ thể, Everton có 3 trận như vậy ở mùa thu 2013 khi thắng Chelsea 1-0 (14/9), Hull 2-1 (19/10) hòa Liverpool 3-3 (23/11), 3 trận ở mùa thu 2014 khi hạ chủ nhà West Brom 2-0 (13/9), thắng Aston Villa 3-0 (18/10) và West Ham (2-1 (22/11), 1 trận hồi tháng 4 năm nay hạ Southampton 1-0 (4/4) và 1 trận ngay tháng trước thắng Chelsea 3-1 (12/9). Đáng chú ý nữa là thành tích ấy rõ ràng không phải do ăn may, mà nhờ vào đội ngũ được tổ chức tốt và có tư duy chiến thuật cao. Bởi lẽ, đối thủ như Chelsea chẳng đơn giản, vậy mà họ vẫn thắng 2 lần.
Tuy nhiên, khả năng tận dụng tốt thời cơ các đối thủ dính “virus FIFA” để dành chiến thắng của HLV Martinez có phần giống “giết gà bằng dao mổ trâu” khi Everton tiếp Man Utd vào tối nay. Vì chẳng cần phải chờ tới 2 tuần chuẩn bị, HLV Martinez vẫn thừa biết làm thế nào để đánh bại “Quỷ đỏ”. Bằng chứng là kể từ lúc nhà cầm quân gốc TBN tới Merseyside, Everton thắng Man Utd tới 3 trong 4 lần so giày. Thậm chí trong 3 chiến thắng đó, Everton đều giữ sạch được lưới. Hệ quả là giờ đây, Goodison Park trở thành pháo đài đáng gờm trong mắt “Quỷ đỏ”, khiến họ mới thắng đúng 1 lần trong 7 chuyến làm khách gần đây.
Tiếp tục “lời nguyền” Goodison Park
Nhiệm vụ chiến thắng tại Goodison Park của thầy trò Louis van Gaal vốn khó càng thêm khó do từ khi bị loại khỏi Europa League hồi tháng 3 năm nay, Everton chỉ mới thua đúng 4 trận sau 17 vòng của Premier League. Đáng nể hơn nữa là thành tích đối đầu với Top 6 của Everton dưới thời Roberto Martinez khá tốt: 5 thắng, 6 hòa và 4 thua. Thông số này thoạt nhìn có vẻ… thường, nhưng cần nhớ rằng 3 trong các đội thắng họ đều mạnh nhất Premier League ở thời điểm đó: Man City vô địch mùa 2013/14, Chelsea vô địch mùa 2014/15 và Man City đang dẫn đầu Premier League 2015/16. Ngoài ra, thất bại còn lại là trước Tottenham ở vòng cuối mùa trước, lúc đội khách đang cần điểm để dự Europa League, còn Everton đã hết mục tiêu.
Trước trận quyết chiến vào tối nay, Everton vẫn tỏ ra đáng nể với chuỗi 5 trận bất bại ở Premier League.
Thành tích ấy càng không tầm thường nếu nhớ rằng có 2 trận gặp Chelsea và Liverpool tại Goodison Park cùng các chuyến làm khách ở Tottenham, Swansea và West Brom. Do đó, hy vọng duy nhất mà Man Utd có thể hướng tới chỉ là hàng thủ chưa thật sự chắc chắn của Everton khi luôn lọt lưới ở mọi trận sân nhà, cụ thể là 6 bàn/4 trận.
Tuy nhiên, hiệu quả phòng ngự của Man Utd trên sân đối phương cũng chẳng đáng tin với 7 bàn thua chỉ sau 4 trận. Song song đó, “Quỷ đỏ” hiện quá ỷ lại vào năng lực săn bàn của Anthony Martial, dù đôi khi Juan Mata cũng oằn lưng san sẻ trách nhiệm trong lúc Wayne Rooney mờ nhạt khác thường. Đã nghèo còn mắc cái eo, Hà Lan không qua nổi vòng loại EURO 2016 hồi giữa tuần càng khiến Van Gaal thêm đau đầu tìm giải pháp xốc lại tinh thần cho các học trò như Memphis Depay và Daley Blind, nên không bất ngờ trong bối cảnh ấy, ông có thể gạt Depay khỏi đội hình chính cho bớt phiền toái. Thế nhưng, vài điều chỉnh như thế liệu có đủ để “Quỷ đỏ” tránh cảnh xấu hổ khi tiếng còi tan cuộc cất lên ở Goodison Park tối nay?
Minh Châu
Naismith, dũng sĩ diệt khổng lồ
Cùng với Bentley, Kuyt và Eto’o, Romelu Lukaku thuộc nhóm 4 cầu thủ hiếm hoi từng ghi hat-trick vào lưới Man Utd tại Premier League. Thế nhưng, nguy hiểm lớn nhất đang chờ “Quỷ đỏ” tại Goodison Park ắt hẳn phải là Steven Naismith, dũng sĩ diệt “khổng lồ” với cú hat-trick trong chiến thắng Chelsea của Jose Mourinho mùa này. Vì từ ngày tới Everton tháng 7/2012, tuyển thủ Scotland đã trở thành người của những trận đấu lớn với bàn đầu tiên tại Premier League chính là trong trận derby Merseyside tháng 10/2012. Còn riêng mùa trước, Naismith đều ghi bàn khi Everton gặp các đội mạnh như Chelsea, Man Utd, Arsenal và Man City.
Dưới triều đại Roberto Martinez, Everton thắng tới 7, hòa 1 và chưa thua trận nào ở các vòng đấu diễn ra ngay sau các tuần thi đấu của các ĐTQG.
