22h00 (31/10), Crystal Palace - Man Utd: Xoay vòng là ngã

Để thấy rõ hơn, Van Gaal đã sử dụng đội hình mạnh hơn khi Red Devils gặp Ipswich ở vòng trước. Còn lần này, ông xoay vòng, với 9 thay đổi so với trận hòa Man City 0-0 vào đêm chủ nhật. 

Dĩ nhiên, việc xoay vòng là không có gì ngạc nhiên cả vì trước trận gặp Middlesbrough, bản thân Van Gaal thừa nhận, "Tôi có nhiều cầu thủ đang ở trong vùng đỏ bởi vì chúng tôi thi đấu liên tục và chúng tôi vẫn còn những trận đấu quan trọng phía trước".

Sự hiện diện của Romero ở vị trí của David De Gea đã nói lên tất cả bởi đây là lần đầu tiên tại Man Utd, Van Gaal xoay vòng thủ môn. Trong khi đó, 3 trong 4 cầu thủ ở hàng tấn công trưởng thành từ học viện đào tạo và người còn lại là Memphis Depay. Cộng thêm bộ đôi Michael Carrick và Marouane Fellaini ở hàng tiền vệ, có cảm giác Man Utd vẫn đang sử dụng đội hình mạnh nhất.

Rắc rối ở chỗ, tất cả đều không thi đấu cùng nhau trong một thời gian dài và chờ đợi một trong số họ chơi tốt khi họ phải ngồi ghế dự bị ở những tuần gần đây hay trong cả mùa giải có lẽ là quá nhiều. Chẳng hạn như Andreas Pereira chưa có một phút nào ở Premier League dù anh đã xuất hiện tại League Cup hay thoáng qua ở Champions League. James Wilson có 8 phút trong đội 1 cho đến trận gặp Middlesbrough.

Tương tự như thế là Jesse Lingard. Mặc dù được ra sân ở những tuần gần đây, tiền đạo này cũng chỉ có 168 phút tại Premier League và 80 phút ở Champions League. Trong khi đó, Fellaini xếp thứ 19 trong đội hình của Man Utd về số phút tại Premier League. Nghĩa là nếu Van Gaal muốn tất cả chơi tốt khi cần, ông có lẽ phải sử dụng họ nhiều hơn.

Mỉa mai là nếu League Cup là một cơ hội tuyệt vời cho Van Gaal và cho các cầu thủ, họ đã vứt bỏ đi cơ hội hiếm hoi này. Như đã nói ở trên, có thể League Cup không quan trọng nhưng với việc Man Utd trắng tay kể từ trận tranh Community Shield dưới thời David Moyes vào tháng 8/2013, danh hiệu nào cũng quý. Và ở Old Trafford, đội bóng của Van Gaal đã cho thấy những gì? Depay không tạo được dấu ấn trước lúc bị Anthony Martial thay thế. Wilson dính chấn thương và Wayne Rooney bất đắc dĩ phải vào sân dù bản thân anh cũng đang bị chỉ trích vì phong độ sa sút. Đột nhiên, chẳng còn ai nhớ là Man Utd đã có hai trận hòa thất vọng trước đó với CSKA Moscow và Man City bởi 120 phút tại League Cup đang chỉ ra rằng, Van Gaal có lý do để lo lắng về Depay, về Rooney, về thời gian cọ xát ít ỏi của những cầu thủ dự bị.

Mặc dù thế, chờ đợi ông xoay vòng tiếp ở Selhurst Park là không dễ ngay cả khi họ chuẩn bị có trận lượt về với CSKA Moscow. Và như vậy, cái vòng luẩn quẩn có thể lặp lại và Man Utd sẽ thất bại một lần nữa ở đâu đó tại Premier League, Champions League hay FA Cup.