Manuel Pellegrini: “Số phận tôi được định đoạt trong tháng 1”
Thất bại trước Arsenal không làm nhụt chí HLV người Chile, trong bối cảnh Pep Guardiola được cho là sẽ tới Etihad vào mùa Hè này.
"Tôi sẽ trả lời các câu hỏi của mọi người vào cuối tháng 1", Pellegrini nói. "Tới thời điểm đó, chúng ta sẽ thấy đội bóng này ở đâu. Trận đấu với Arsenal chỉ là cú sảy chân nhỏ. Xin nhắc lại, tới cuối tháng 1, chúng tôi có thể hiện diện ở trận CK League Cup, hoặc không, vẫn tham dự Cúp FA hoặc bị loại. Đặc biệt, chúng tôi có thể ở ngôi đầu Premier League, hoặc tụt lại phía sau với 6 hay 8 điểm cách biệt. Điều quan trọng là tôi có thể tung ra được đội hình mạnh nhất, đoàn kết và ổn định. Tôi đồng ý là City đã không chơi với phong độ thường thấy, nhưng thực lòng, tôi không muốn nói về trận đấu trước. Đơn giản vì chúng tôi thua. Điều quan trọng có thể rút ra ở trận đấu đó là chúng tôi biết rằng đã đến lúc phải chơi như một tập thể thường thấy".
Thất bại trước Arsenal khiến City hiện kém Leicester, đang đứng đầu bảng, tới 6 điểm. Nhưng, Pellegrini khẳng định sẽ bảo lưu quan điểm rằng City không đáng mất điểm. "Chúng tôi đã thua, đã mắc vài sai lầm, nhưng không ai phủ nhận việc chúng tôi kiểm soát trận đấu, với 63% thời gian kiểm soát bóng, 20 cơ hội ghi bàn so với 8 hay 9 của họ. Thực sự, tôi nhìn thấy nhiều dấu hiệu để lạc quan, dù không giấu được nỗi thất vọng về kết quả. Ở thời điểm này, chúng tôi cũng phải đối mặt với những thách thức từ Leicester, như hay các CLB khác cảm nhận. Họ đã thể hiện những màn trình diễn, chứng tỏ mình xứng đáng đứng đầu. Chúng tôi buộc phải thắng, nếu muốn kết thúc lượt đi với chức vô địch mùa Đông. Ở lượt về, chúng tôi sẽ phải đối mặt với Leicester, Arsenal, Man Utd, Tottenham, Crystal Palace. Lợi thế duy nhất của chúng tôi là được chơi trên sân nhà".
Pellegrini không loại trừ khả năng yêu cầu lãnh đạo CLB tăng cường lực lượng trong tháng 1, nhưng khẳng định vẫn tin tưởng vào dàn cầu thủ hiện tại, và những sự bổ sung (nếu có) chỉ mang tính đầu tư lâu dài. "Điều quan trọng là chúng tôi phải lấy lại được phong độ. Các cầu thủ biết điều đó và hiểu rằng thời gian không còn nhiều. Chính vì vậy, tôi mới tự tin nói với các bạn về thời điểm cuối tháng 1, xem chúng tôi đang đứng ở đâu tại Premier League. Nếu thực sự muốn trở thành ứng viên sáng giá cho cuộc đua vô địch trong 2 tháng cuối mùa, chúng tôi cần phải có một vị trí xứng đáng vào cuối tháng 1".
