10 câu chuyện về trận tranh hạng ba World Cup: Anh chưa từng giành chiến thắng

Trước khi Tây Ban Nha và Argentina bước vào trận chung kết World Cup 2026, Pháp và Anh sẽ gặp nhau ở trận tranh hạng ba trên sân Miami. Đây là cuộc đối đầu mà không đội bóng nào mong muốn góp mặt, nhưng lịch sử cho thấy "trận đấu an ủi" này lại chứa đựng rất nhiều câu chuyện đặc biệt.

Từ những tranh cãi kéo dài gần một thế kỷ, các kỷ lục bất tử cho đến lời nguyền chưa thể hóa giải của tuyển Anh, dưới đây là 10 câu chuyện đáng nhớ nhất về trận tranh hạng ba World Cup.

1. Trận tranh hạng ba đầu tiên có thực sự tồn tại?

World Cup 1930 là kỳ giải đầu tiên trong lịch sử nhưng cũng là giải đấu duy nhất khiến giới sử học bóng đá tranh cãi về đội giành hạng ba.

FIFA hiện công nhận Mỹ đứng thứ ba nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn Nam Tư. Tuy nhiên, trong nhiều năm, chính FIFA từng đề cập đến khả năng đã diễn ra một trận tranh hạng ba với chiến thắng thuộc về Nam Tư.

Nhiều tài liệu khác lại cho biết hai đội trưởng đều nhận huy chương đồng, khiến sự thật đến nay vẫn chưa được làm sáng tỏ. Vì vậy, trận tranh hạng ba chính thức đầu tiên chỉ được ghi nhận tại World Cup 1934, khi Đức đánh bại Áo 3-2. Đáng chú ý, Ernst Lehner chỉ mất 24 giây để ghi bàn mở tỷ số, trở thành cầu thủ ghi bàn đầu tiên trong lịch sử các trận tranh hạng ba.

2. World Cup 1950 không có trận tranh hạng ba

Nếu World Cup 1930 còn gây tranh cãi thì năm 1950 hoàn toàn không có trận tranh hạng ba theo thể thức thông thường. Thay vì đá bán kết và chung kết, 4 đội mạnh nhất bước vào vòng bảng cuối cùng để xác định nhà vô địch.

Cuộc đối đầu giữa Uruguay và Brazil trở thành "chung kết thực tế" khi Uruguay thắng 2-1 ngay tại Maracana trong trận đấu đi vào lịch sử với tên gọi "Maracanazo". Vị trí thứ ba được quyết định bằng trận Thụy Điển thắng Tây Ban Nha 3-1 ở lượt cuối của bảng đấu. Ngay sau đó, FIFA quay trở lại thể thức loại trực tiếp quen thuộc.

3. Just Fontaine lập kỷ lục không thể phá

Nếu có một trận tranh hạng ba thay đổi lịch sử bóng đá, đó chắc chắn là World Cup 1958. Sau khi thua Brazil của Pele ở bán kết, tuyển Pháp gặp Tây Đức trong cuộc đua giành huy chương đồng.

Just Fontaine biến trận đấu thành sân khấu của riêng mình khi ghi tới bốn bàn, giúp Pháp thắng 6-3. Khép lại giải đấu với 13 pha lập công, ông thiết lập kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một kỳ World Cup. Sau gần 70 năm, chưa cầu thủ nào chạm tới cột mốc này.

4. Đức là "ông vua" của trận tranh hạng ba

Không đội tuyển nào xuất hiện nhiều ở trận tranh hạng ba như Đức. Bên cạnh 4 chức vô địch World Cup và 4 lần về nhì, "Cỗ xe tăng" còn 5 lần phải đá trận tranh hạng ba. Trong năm lần đó, Đức thắng tới 4 và chỉ thua duy nhất một trận trước tuyển Pháp năm 1958.

Sự ổn định đáng kinh ngạc ấy phản ánh vị thế của một trong những đội tuyển giàu truyền thống nhất lịch sử World Cup.

5. Trận tranh hạng ba duy nhất phải đá hiệp phụ

Thông thường, các đội đều muốn khép lại giải đấu càng nhanh càng tốt. Vì vậy, thật bất ngờ khi lịch sử World Cup mới chỉ chứng kiến đúng một trận tranh hạng ba phải bước vào hiệp phụ, đó là World Cup 1986.

Sau khi cùng dừng bước ở bán kết trước Đức và Argentina, Pháp và Bỉ tạo nên màn rượt đuổi hấp dẫn. Bỉ gỡ hòa ở phút 76 để đưa trận đấu sang hiệp phụ trước khi Bernard Genghini và Manuel Amoros ghi hai bàn quyết định, giúp Pháp thắng 4-2. Cho đến nay, đây vẫn là trận tranh hạng ba duy nhất kéo dài hơn 90 phút.

6. Bulgaria gần như... bỏ cuộc năm 1994

World Cup 1994 chứng kiến Bulgaria tạo nên hành trình kỳ diệu. Đội bóng Đông Âu loại Đức của Lothar Matthaus ở tứ kết sau khi từng khiến tuyển Pháp lỡ vé dự World Cup bằng chiến thắng ngay tại Parc des Princes.

Tuy nhiên, thất bại trước Italia ở bán kết khiến tinh thần Bulgaria sụp đổ. Trong trận tranh hạng ba gặp Thụy Điển, họ thủng lưới bốn bàn chỉ sau 39 phút đầu tiên và thua chung cuộc 0-4. Đây vẫn là thất bại có cách biệt lớn nhất lịch sử các trận tranh hạng ba.

7. Tấm huy chương đồng làm thay đổi lịch sử Croatia

Đối với Croatia, chiến thắng trước Hà Lan ở trận tranh hạng ba World Cup 1998 có ý nghĩa vượt xa bóng đá. Đất nước này mới giành độc lập năm 1991. Chỉ vài năm sau, Croatia đã đứng trên bục huy chương World Cup.

HLV Miroslav Blazevic còn đội chiếc mũ đặc biệt để tưởng nhớ viên hiến binh Pháp Daniel Nivel bị hooligan Đức hành hung trong giải đấu. Chiến thắng ấy không chỉ giúp Croatia giành huy chương đồng mà còn đánh dấu sự ra đời của một thế lực mới của bóng đá thế giới.

8. Hakan Sukur lập kỷ lục sau... 10,8 giây

Trận tranh hạng ba World Cup 2002 giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Hàn Quốc tạo nên một trong những khoảnh khắc nổi tiếng nhất lịch sử giải đấu. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hàng thủ Hàn Quốc mắc sai lầm. Ilhan Mansiz cướp bóng rồi chuyền để Hakan Sukur dứt điểm thành công, khi đó đồng hồ mới chỉ điểm 10,8 giây.

Đây là bàn thắng nhanh nhất lịch sử World Cup. Trước đó, kỷ lục thuộc về Vaclav Masek với pha lập công sau 15 giây năm 1962. Kể từ năm 2002 đến nay, chưa ai tiến gần cột mốc của Sukur hơn Clint Dempsey với bàn thắng sau khoảng 30 giây tại World Cup 2014.

9. Uruguay và Đức biến "trận an ủi" thành trận cầu kinh điển

Nhiều trận tranh hạng ba nhanh chóng bị lãng quên nhưng World Cup 2010 là ngoại lệ khi Đức và Uruguay tạo nên màn đôi công mãn nhãn.

Thomas Muller mở tỷ số, Edinson Cavani gỡ hòa, Diego Forlan đưa Uruguay vượt lên bằng cú vô-lê đẹp mắt trước khi Marcell Jansen và Sami Khedira ghi liên tiếp hai bàn giúp Đức thắng 3-2. Đây vẫn được xem là một trong những trận tranh hạng ba hấp dẫn nhất lịch sử World Cup.

10. Lời nguyền chưa có hồi kết của tuyển Anh

Nếu Pháp từng ba lần góp mặt ở trận tranh hạng ba và giành hai chiến thắng thì Anh lại mang thống kê hoàn toàn trái ngược. Năm 1990, sau khi thua Đức ở bán kết bằng loạt luân lưu, "Tam sư" thất bại 1-2 trước Italia. Roberto Baggio và Salvatore Schillaci ghi bàn giúp đội chủ nhà khép lại giải đấu bằng tấm huy chương đồng, còn Schillaci giành luôn danh hiệu Vua phá lưới.

28 năm sau, lịch sử lặp lại. Sau thất bại trước Croatia ở bán kết, tuyển Anh bước vào trận tranh hạng ba với Bỉ. Thomas Meunier mở tỷ số ngay phút thứ 4 trước khi Eden Hazard ấn định chiến thắng 2-0, mang về tấm huy chương World Cup đầu tiên trong lịch sử cho "Quỷ đỏ".

Điều đó đồng nghĩa với việc Anh vẫn chưa từng thắng một trận tranh hạng ba World Cup.