03h00 (15/12), sân King Power: Leicester - Chelsea: Màu xanh nào “xịn”?
1 Một thống kê những sự kiện chạy dài bắt đầu từ ngày 01/01/2015 cho đến hiện tại đã chỉ ra rằng trong năm nay, thành tích của Leicester vượt trội so với Chelsea. Đội bóng của Jose Mourinho khởi đầu năm 2015 bằng thất bại 3-5 trước Tottenham, trong khi đó Leicester giật lại 1 điểm từ tay Liverpool dù bị dẫn trước 2 bàn. Liệu đó có phải điềm báo? Hoàn toàn chính xác! Bởi dù đến cuối tháng 5 Chelsea đăng quang thì Leicester cũng “vô địch” trong cuộc chiến không tưởng, đó là giành quyền trụ hạng dù tận cuối tháng 3 họ còn xếp bét BXH. Và cho đến thời điểm này của mùa 2015/16, khi chỉ còn 2 tuần lẻ vài ngày nữa sẽ khép lại năm 2015, Leicester kiếm được tròn 60 điểm trong khi điểm số của Chelsea là 56.
Mọi thứ đã thay đổi chóng mặt. Leicester không còn khổ sở và ê chề như khi rơi xuống đáy BXH trong ngày đầu năm mà giờ đang tận hưởng vị ngọt thành công ở Top đầu. Và ngược lại, Chelsea từ vị trí số 1 trong ngày đầu năm giờ chỉ cách... khu vực rớt hạng 2 điểm. Rõ ràng, Leicester đã lột xác và nếu cần cái mốc cụ thể thì đó chính là trận đấu với... Chelsea vào tháng 4. Đó là một thất bại của “bầy Cáo”, nhưng kể từ đó Leicester chỉ thua thêm 1 trận (trước Arsenal) và bất bại ở 18 trận còn lại, trong đó thắng 12 trận. Còn Chelsea, thảm họa, những gì xấu xa, tồi tệ và bạc nhược nhất đều gắn liền với họ từ khi trái bóng Premier League 2015/16 bắt đầu lăn. 15 điểm/15 vòng đã qua, đó là thành tích kinh hoàng nhất trong lịch sử The Blues, kể từ thành tích 13 điểm/15 trận ở mùa 1993/94. Chưa hết, với 8 trận thua từ đầu mùa, Chelsea đã thua nhiều gấp gần... 3 lần tổng số trận thua ở mùa trước (3). Đương nhiên, số bàn thua cũng thật sốc, bởi với 24 lần vào lưới nhặt bóng, con số đó đã bằng 3/4 tổng số bàn thua sau 38 vòng mùa trước (32). Và còn rất nhiều điều tệ hại nữa mà hẳn Mourinho cùng Chelsea không muốn nhớ...
2 Tất nhiên, do làm khách Chelsea phải thay đổi màu áo, nhưng quan trọng là nếu đặt lên bàn cân lúc này Leicester mới cho thấy họ xứng đáng là màu xanh - The Blues “xịn”. Và liệu còn sự so sánh nào khác để chỉ ra “nghịch lý” không tưởng ấy lúc này? Một chi tiết thú vị đó là nhiều khả năng HLV Claudio Ranieri sẽ giữ nguyên đội hình xuất phát đã đánh bại Swansea 3-0 cách đây 1 tuần để tiếp đón Chelsea. Và bạn có tin không, tổng giá trị chuyển nhượng của 11 gương mặt ấy khi về với Leicester chỉ là 22 triệu bảng, tức nguyên đội hình chính Leicester đang làm mưa làm gió tại Premier League mùa này chưa bằng giá chuyển nhượng của... một mình Diego Costa. Đấy chẳng phải câu chuyện quá sốc trong thời đại bóng đá kim tiền. Mà nó gợi lên sự tò mò nhiều hơn, bởi với một tập thể có giá trị chuyển nhượng khiêm tốn như thế, làm thế nào mà Leicester của Ranieri đang viết nên câu chuyện cổ tích đẹp như mơ ở giải VĐQG khốc liệt nhất.
Câu trả lời chắc chắn nằm ở đôi chân của những Jamie Vardy, Riyad Mahrez hay N’Golo Kante... Với Vardy, đó còn hơn một câu chuyện cổ tích, khi chàng trai trưởng thành từ môi trường bóng đá nghiệp dư đã lập kỷ lục ghi bàn 11 trận liên tiếp tại Premier League. Và dù chuỗi trận nổ súng đã tạm dừng lại, ở vòng trước, thì Vardy vẫn biết cách đặt dấu ấn với tình huống kiến tạo và như thế anh đã đánh dấu kỳ tích 13 trận liên tiếp ghi bàn hoặc kiến tạo, vượt qua thành tích 12 trận của Stan Collymore cho Villa từ tháng 03-08/1995. Một phép so sánh đơn giản, nếu Leicester chỉ tốn 1 triệu bảng để đưa về Vardy thì giờ 14 bàn của anh ở Premier League mùa này chẳng khác nào sự mỉa mai cho cả Diego Costa, người mới có 3 bàn, cùng bộ sậu tuyển trạch viên của Chelsea. Nhưng chưa hết, Riyad Mahrez, người đến với giá vỏn vẹn 350.000 bảng giờ là cầu thủ tấn công biên hay nhất giải Ngoại hạng, với 10 bàn cùng 6 pha dọn cỗ cho đồng đội. Đó chẳng khác nào sự trêu ngươi với Chelsea và cá nhân ngôi sao Eden Hazard, người chơi cùng vị trí với Mahrez. Thống kê chỉ ra rằng tính từ đầu năm 2015, nếu Mahrez có 7 pha kiến tạo như Hazard thì hãy nhớ rằng cầu thủ người Algeria đã có 12 bàn sau chỉ 29 lần ra sân (2.082 phút), so với vỏn vẹn 7 bàn/34 trận (2.947 phút) của Hazard. Sau cùng, nếu một mình Diego Costa có giá chuyển nhượng còn đắt hơn cả đội Leicester trong khi giá của Hazard còn có thể đắt gấp đôi hoặc thậm chí gấp ba thì Chelsea giờ phải thấy xấu hổ bởi họ mới có 17 bàn mùa này, tức còn kém thành tích của riêng bộ đôi Vardy - Mahrez tận 7 bàn.
Không biết, liệu còn có thể chỉ ra bao nhiêu sự so sánh khập khiễng nữa nhưng hẳn NHM đều dễ dàng nhận ra đâu mới là “quyền lực áo xanh” ở Premier League lúc này. Đó không phải Chelsea, đội chỉ còn chờ ngày chính thức bị truất ngôi sau khi HLV Mourinho đã thừa nhận nguy cơ không chen chân nổi vào Top 4 cuối mùa. Và đêm nay ở sân King Power, đó càng không thể là Chelsea...
“Cáo” bay cao
Leicester City là đội thứ 33 trong kỷ nguyên Premier League chạm và vượt mốc 32 điểm/15 vòng đầu. Chỉ duy nhất một trường hợp trong số này không thể lọt vào Top 4 cuối mùa. Tuy nhiên, đó là mùa có 22 đội tranh tài, với 42 vòng đấu và Newcastle chính là kẻ hụt bước dù có 33 điểm/15 vòng đầu. Còn “tai nạn” chưa bao giờ xảy ra ở mùa giải có 38 vòng và đặc biệt hai trường hợp cùng có 32 điểm/15 vòng như Leicester hiện tại đều kết thúc mùa bóng ở Top 3. Chelsea hãy nhìn mà... thèm!
46 Đó là số điểm đã “luân chuyển” giữa Chelsea và Leicester sau tròn 1 năm qua. Ngày 13/12/2014, sau vòng 13, Chelsea dẫn đầu BXH với 39 điểm trong khi Leicester xếp thứ 16 với vỏn vẹn 10 điểm. Nhưng sau vòng 15 mùa này, Leicester đang tạm xếp thứ 2 với 32 điểm, trong khi Chelsea rơi xuống thứ 14 với 15 điểm. Sau 1 năm Chelsea đã mất đi 24 điểm còn Leicester tích thêm tới 22 điểm.
