Muốn vô địch Premier League, phải tăng tốc từ Giáng sinh
Bảng xếp hạng từ Giáng sinh đến nay sẽ phản ánh một cách chính xác mức độ bền bỉ của các đội bóng. Có một đáp án chung là nếu tăng tốc mãnh mẽ trong khoảng thời gian này, thành công sẽ nằm trong tay họ.
Tottenham là minh chứng tiêu biểu nhất cho quá trình bứt phá mãnh mẽ bắt đầu từ dịp lễ cuối năm ngoái. Mặc dù còn một trận chưa đấu gặp Stoke đêm nay, Spurs vẫn dẫn đầu bảng xếp hạng từ Giáng sinh với 36 điểm. Trong suốt gần 4 tháng này, họ thắng 11 trận, hòa 3 và chỉ thua 2.
Cũng chỉ thua 2 nhưng Leicester (17 trận) giành ít hơn Spurs 2 điểm với 10 chiến thắng và 5 hòa. Bất chấp việc bị West Ham cầm chân vào tối Chủ nhật, “Bầy cáo” vẫn được đánh giá cao bậc nhất về mức độ ổn định. Nếu trong 17 vòng đầu tiên, họ giành được trung bình 2,23 điểm mỗi trận thì tỷ lệ này giảm nhẹ còn 2,05 kể từ Giáng sinh. Đặt trong bối cảnh chịu sự cạnh tranh khốc liệt ở cuộc đua vô địch và nguồn lực khiêm tốn, sự giảm sút nói trên vẫn đáng được ngưỡng mộ. Điều quan trọng là tỷ lệ giành điểm này nếu được duy trì cho đến hết mùa giải sẽ thừa đủ cho thầy trò Claudio Ranieri đăng quang.
Để tìm kiếm một cú tăng tốc ngoạn mục nhất thì không ai khác là Tottenham. Cho đến trước Giáng sinh, thầy trò Mauricio Pochettino mới chỉ giành được 29 điểm sau 17 vòng, nghĩa là đạt bình quân 1,70 điểm mỗi trận - tương đương với đội tranh suất dự Europa League. Sự khác biệt ở chỗ, trong gần 4 tháng trở lại đây, tỷ lệ này đã tăng lên 2,25 điểm. Nói cách khác, Spurs đã tăng hơn 0,5 điểm mỗi trận.
Không phải ngẫu nhiên mà Tottenham và Leicester có tốc độ tốt nhất trong giai đoạn hai cũng đồng thời là hai ứng cử viên vô địch hàng đầu. Cả Man City và Arsenal đều giương cờ trắng trong cuộc đua này khi tiến với tốc độ “rùa bò”. The Citizens có phong độ hết sức bất ổn kể từ Giáng sinh đến nay khi có tới 4 trận thua và 4 hòa khiến tỷ lệ giành điểm chỉ là 1,75 mỗi trận, giảm đáng kể so với 1,88 điểm trong thời gian trước đó. Trường hợp của Arsenal lại có chút khác biệt. Tốc đồ ì ạch đã được họ duy trì từ trước dịp nghỉ lễ (1,52 điểm/trận) và cho đến tận hôm nay (1,50). Với 6 trận thắng, 6 hòa và 4 thua, “Pháo thủ” chỉ đạt tỷ lệ thắng 37,5%, một con số thảm họa không chỉ cho cuộc đua vô địch mà cả đối với mục tiêu Top 4.
Ngoại trừ một Aston Villa quá yếu, Crystal Palace, Newcastle hay Norwich sẽ phải hối tiếc nếu xuống hạng khi không thể tăng tốc ở giai đoạn 2, bất chấp đã có những tăng cường đáng kể về lực lượng. Quá trình sa sút của Crystal Palace thật ngẫu nhiên lại bắt đầu từ dịp Giáng sinh với chuỗi 14 vòng không thắng và chỉ kiếm được 10 điểm trong suốt khoảng thời gian này. Đứng trong nhóm “cầm đèn đỏ”, Newcastle sau khi thay tướng cũng chỉ có vỏn vẹn 11 điểm từ đó đến nay.
Bảng xếp hạng từ Giáng sinh đến nay
TT CLB Trận Thắng Hòa Bại Điểm
1 Tottenham 16 11 3 2 36
2 Leicester 17 10 5 2 35
3 Southampton 17 9 3 5 30
4 West Ham 16 7 7 2 28
5 Man City 16 8 4 4 28
6 Liverpool 15 8 3 4 27
7 Man Utd 16 8 3 5 27
8 Chelsea 16 6 8 2 26
9 Swansea 17 7 4 6 25
10 Arsenal 16 6 6 4 24
11 Stoke 16 7 3 6 24
12 Bournemouth 16 6 4 7 22
13 West Brom 16 5 5 6 20
14 Everton 16 4 6 6 18
15 Sunderland 16 4 6 6 18
16 Norwich 17 4 2 11 14
17 Watford 16 3 4 9 13
18 Newcastle 16 3 2 11 11
19 Crystal Palace 16 1 7 9 10
20 Aston Villa 17 2 3 12 9
