Ngày này 4 năm trước, Sir Alex mắc sai lầm lớn nhất sự nghiệp
Với Nemanja Vidic, Rio Ferdinand, Jonny Evans và Chris Smalling đều không thể góp mặt, Ferguson buộc phải xáo trộn đội hình bất đắc dĩ. Ông quyết định đẩy Michael Carrick xuống đá trung vệ để vá vào những lỗ hổng, động thái được tin mở ra cơ hội cho Paul Pogba. Sau khi được ra sân ở 3 trận tại League Cup và những màn trình diễn đầy tiềm năng tại đội trẻ Man Utd, tiền vệ người Pháp, thời điểm đó mới 18 tuổi cho thấy anh đã sẵn sàng chơi cho đội một.
Tuy nhiên, trong ngày kỷ niệm sinh nhật tuổi 70 của mình, Ferguson lại gây ngạc nhiên với bộ đôi tiền vệ kỳ lạ là Park Ji-Sung và Rafael, còn Pogba lại chỉ sắm vai dự phòng trên băng dự bị. Man Utd đã thua 2-3 ở trận đấu đó và Pogba không được đứng trên sân dù chỉ 1 phút.
Sau trận, Ferguson vin vào việc phải đá với hàng tiền vệ “cọc cạch” như một yếu tố giảm nhẹ cho kết quả trước Blackburn. “Chúng tôi đã không có kinh nghiệm của Michael Carrick ở khu vực giữa sân. Hàng tiền vệ của chúng tôi hôm nay chơi chỉ là tạm thời với Park Ji-Sung và Rafael đều không phải tiền vệ trung tâm”.
Đối với Pogba, quyết định về nhân sự của ông thầy cho cầu thủ này thấy niềm tin ông dành cho anh là bao nhiêu. Anh đã sẵn sàng và háo hức được bước lên thảm cỏ, nhưng Ferguson lại không cho anh cơ hội anh cần. Đó là giọt nước tràn ly, một nhát kéo cắt đứt sợi dây liên hệ giữa Pogba với Man Utd.
“Đấy là một khoảnh khắc rất, rất khó khăn của tôi vì tôi yêu Man Utd và là một Mancunia”, Pogba chia sẻ trên Canal+ năm 2014.
“Đó là trận gặp Blackburn ngày 31/12/2011. Paul Scholes đã giải nghệ, Darren Fletcher dính chấn thương. Không còn ai ở hàng tiền vệ, và tôi lao vào tập luyện, bắt đầu tiến bộ từng ngày và HLV không ngừng nói với tôi: ‘Cậu còn xa’. Và tôi không hiểu nổi. Rất xa cái gì? Chơi bóng ư? Từ một số lần được ra sân? Hay vì cái gì? Rafael lại đá tiền vệ và tôi cảm thấy chán ghét”.
Trong cuốn tự truyện Leading – Nghệ thuật lãnh đạo, của mình, Ferguson có tiết lộ sự hiện diện của người đại diện Pogba là Mino Raiola đã khiến tình hình trở nên phức tạp hơn.
“Có một vài tay đại diện tôi đơn giản là không thích, và Mino Raiola nằm trong số đó”, cựu chiến lược gia người Scotland giải thích. “Tôi cảm thấy không tin tưởng gã này lúc gặp nói chuyện. Anh ta làm tổn thương Pogba, vốn mới chỉ 18 tuổi thời điểm đó”.
“Chúng tôi háo hức gửi tới Paul hợp đồng có giá trị 3 năm và kèm theo điều khoản gia hạn 1 năm. Raiola bất ngờ xuất hiện và cuộc gặp đầu tiên giữa chúng tôi đã thất bại. Anh ta và tôi như dầu với nước. Rắc rối bắt đầu từ đó vì Raiola có thể đã lấy lòng Paul và gia đình cậu ấy và rồi Paul ký với Juventus”.
Phản bác lại lời ông thày cũ, Pogba khẳng định anh chuyển tới Turin bởi khát khao được chứng minh năng lực bản thân. “Alex Ferguson bảo tôi: ‘Cậu là cầu thủ trẻ lên từ học viện, cậu chưa sẵn sàng. Cậu phải kiên nhẫn. Scholes từng phải như vậy, Giggs cũng thế’. Nhưng tôi không phải Giggs, tôi không phải Scholes. Tôi chỉ thực sự muốn được ra sân”.
Và Pogba trong màu áo Juventus đã chứng minh được tài năng chưa?
