Thế nhưng cách đây chưa lâu, tư tưởng và triết lý của HLV Arsene Wenger dường như đã bị lung lay đáng kể. Tài năng trẻ do chính bàn tay ông cùng đồng nghiệp thân cậy chăm bẵm, đã lần lượt rũ áo ra đi. Những Cesc Fabregas, Samir Nasri và Robin van Persie – ví dụ nhãn tiền sau khi chia tay Arsenal, đều giành được những danh hiệu.

Kể từ thời điểm van Persie đến Manchester United và giành chức vô địch năm 2012, đội bóng trẻ của HLV Arsene Wenger đã có những tiến bộ đáng kể. Từ đó đến nay, các ngôi sao cực kỳ đẳng cấp lần lượt gia nhập như Santi Cazorla, Mesut Oezil, Alexis Sanchez và năm nay là Petr Cech. Còn những tài năng cây nhà lá vườn vẫn luôn là “đặc sản” của Pháo thủ. Sau nhiều mùa giải, các cầu thủ Arsenal đã khiến người hâm mộ có niềm tin sẽ cạnh tranh được với các đối thủ.

Đã đến mùa “nho chín”

Quãng thời gian chơi bóng cùng với nhau, ông Wenger cảm nhận được các cầu thủ của ông đã có sự thấu hiểu và gắn kết cực kỳ mạnh mẽ. HLV người Pháp đã nhìn ra đội bóng của mình có một điều gì đó thật sự đặc biệt, và ông không cần phải có thêm nhiều sự xáo trộn nữa. Dưới cả phương diện các cá nhân và tập thể đội bóng, ông bị ấn tượng bởi sự tiến bộ vượt bậc của họ. Chức vô địch FA Cup mùa thứ 2 liên tiếp giúp các cầu thủ trẻ có được sự tự tin lẫn thèm khát những danh hiệu lớn hơn. Đội hình của Arsenal hiện tại, giống như sự pha trộn của ly cocktail – niềm cảm hứng của những thương vụ bom tấn Alexis Sanchez và Mesut Oezil, sự thanh thoát nhưng đầy hứng khởi của Hector Bellerin hay Francis Coquelin, và mùi hương truyền thống đến từ đất Anh mang tên Jack Wilshere và Aaron Ramsey.

Một cuộc đua dài hơi và căng thẳng như Premier League, tính ổn định là yếu tố quan trọng nhất để có được thành công. Và sự tăng cường thủ thành kỳ cựu Petr Cech càng nhấn mạnh thêm điều đó. Không chỉ tài năng cùng kinh nghiệm ở đẳng cấp thượng thừa, bản lĩnh và ADN chiến thắng của tuyển thủ CH Séc chính là tác nhân quyết định sự thành bại của Pháo thủ mùa giải tới. Ngay từ ban đầu, Cech đã bị thuyết phục bởi những kế hoạch mà ông Wenger vạch ra và anh không do dự mà đồng ý ngay tắp lự. Arsenal chắc chắn không hề thiếu cả chất lượng lẫn tiềm lực sẵn có để trở thành ứng viên tại mọi giải đấu mà họ tham dự. Dù vậy, tính ổn định, bản sắc và cả truyền thống của Arsenal vẫn chưa đủ để mang tới sự tin tưởng về khả năng giành danh hiệu khi mà những nghi ngại vẫn còn không ít.

Nhưng không thiếu những chông gai

Chắc chắn, Arsene Wenger không phải là người thích chạy đua và tung hàng đống tiền cạnh tranh với các đối thủ. Nếu tìm được 1, 2 mảnh ghép phù hợp để gia tăng sức mạnh cho đội bóng, đến lúc đó ông và ban lãnh đạo mới quyết định rút hầu bao. Còn không, các CĐV vẫn phải hy vọng rằng may mắn sẽ song hành cùng Pháo thủ để các trụ cột của họ không bị tàn phá bởi những chấn thương hay sa sút phong độ. Hoặc khi xảy ra khó khăn, nguồn sức mạnh “nội lực” sẽ sẵn sàng là những phương án chữa cháy, giống như trường hợp của Coquelin và Bellerin mùa trước.

Tiền đạo mũi nhọn và tiền vệ đánh chặn là những vị trí bị đánh giá là yếu nhất của Arsenal mùa tới – nếu pháo thủ không có được sự bổ sung sáng giá nào, từ giờ đến khi kỳ chuyển nhượng khép lại. Cả 3 sát thủ trong tay ông Wenger đều chưa cho thấy, họ đủ khả năng dẫn dắt hàng công. Số bàn của Olivier Giroud (14) chỉ bằng 1/5 tổng số bàn của Arsenal (71), Danny Welbeck còn tệ hơn với chỉ 4 bàn. Theo Walcott vừa ký hợp đồng mới, nhưng không loại trừ khả năng thời gian trên sân của anh còn ít hơn… trên giường bệnh. Ông Wenger không thể cứ mãi trông chờ vào sự toả sáng của Sanchez. Trong khi ở vị trí mỏ neo, sức trẻ và nhiệt huyết của Francis Coquelin là rất tốt, nhưng lối chơi của anh rất dễ khiến Arsenal gặp khó. Nếu bị treo giò hoặc dính chấn thương, sự thay thế khả dĩ nhất sẽ là Mikel Arteta – người có tiền sử chấn thương… ngang ngửa Walcott và Rosicky. Thị trường chuyển nhượng vẫn đang mở, nhưng chuyện cầm bọc tiền rồi và chọn được 1 món hàng ưng ý đâu phải nói là làm được ngay.

Trong mùa giải tới, Arsenal sẽ phải đối đầu với nhiều thách thức hơn nữa. Mùa trước, Chelsea lên ngôi vô địch, bỏ cách đội xếp sau Manchester City 8 điểm với sự ổn định đáng sợ. Man Utd đang gần như “thống trị” thị trường chuyển nhượng. Và cũng không thể quên được Man City với những Aguero, Silva và Sterling. Vì vậy, Arsenal cần có được sự hưng phấn và tập trung ngay từ thời điểm xuất phát, năm ngoái Pháo thủ chỉ thắng được 2 trong số 8 trận đầu mùa và đã bị các đối thủ cạnh tranh bỏ lại.

Mùa 2015/16 sẽ kỷ niệm năm thứ 19 HLV Arsene Wenger dẫn dắt đội bóng, và giống như ngày HLV người Pháp mới đến London – ông vẫn trung thành với triết lý của mình, coi việc mài giũa và chứng kiến những tài năng trẻ toả sáng như là niềm vui. Và hãy cùng chờ đợi, liệu những giá trị thể thao thuần tuý hay sức mạnh tài chính sẽ là kẻ thắng thế.

HOA VINH (theo Guardian)