Vấn đề của Liverpool: Thiếu một “số 9” đẳng cấp
Trước thềm mùa giải 2015/2016, phần lớn các ý kiến từ phía giới chuyên môn đều đánh giá rằng The Kop đang sở hữu một hàng công vô cùng dồi dào với 4 chân sút chất lượng, bao gồm Daniel Sturridge, Christian Benteke, Danny Ings và Divock Origi. Mặc dù vậy, dưới triều đại HLV Juergen Klopp, tất cả các tiền đạo vừa nêu trên đều bộc lộ ra những vấn đề của riêng mình, qua đó khiến cho tuyến đầu của Liverpool rơi vào trạng thái khủng hoảng hơn bao giờ hết.
Thời điểm hiện tại, khi mà Danny Ings vẫn đang phải vật lộn với chấn thương, đồng nghĩa rằng đội bóng chủ sân Anfield cũng chỉ còn 3 sự lựa chọn dành cho vị trí “số 9”. Thế nhưng, sau những giai đoạn gây thất vọng, Benteke đã không còn được Klopp tin dùng. Mặt khác, ngôi sao người Bỉ dường như cũng không phải mẫu tiền đạo thực sự phù hợp với hệ thống gegen-pressing (phản công tổng lực) dưới thời cựu chiến lược gia Dortmund, luôn yêu cầu mọi cá nhân trong đội hình phải tham gia vào khâu tranh chấp, di chuyển linh hoạt đồng thời gây áp lực liên tục ngay cả trên phần sân đối phương.
Về phần Daniel Sturridge, sau những giai đoạn dưỡng thương triền miên, chân sút người Anh có vẻ như cũng không còn duy trì được bản năng “sát thủ” cần thiết. Cuối tuần vừa rồi, mặc dù được HLV Klopp tin tưởng xếp đá chính trong trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Man City nhưng cựu cầu thủ Chelsea đã gây thất vọng tràn trề khi không có lấy nổi một cú sút trúng khung thành đối phương. Trong khi đó, tài năng trẻ Origi đương nhiên vẫn chỉ được xem là một ngôi sao giàu tiềm năng thay vì đủ sức gánh vác trọng trách lĩnh xướng hàng công Liverpool.
Công bằng mà nói thì lối chơi gegen-pressing dưới thời Klopp đã phần nào mang đến cho The Kop một diện mạo hoàn toàn mới, linh hoạt, mạnh mẽ và có gì đấy “cuồng nhiệt” hơn rất nhiều so với thời kỳ mà Brendan Rodgers còn tại vị. Thế nhưng, ngay cả khi đội bóng vùng Merseyside thi đấu thăng hoa nhất đi chẳng nữa, Liverpool vẫn đứng trước nguy cơ… trắng tay, bởi một nguyên nhân hết sức đơn giản, thiếu vắng tiền đạo đẳng cấp để kết liễu trận đấu.
Không ít lần, Roberto Firmino đã thể hiện phong độ ấn tượng sau khi được đẩy lên chơi như một “số 9 ảo”. Về mặt lý thuyết, cũng không ai phủ nhận khả năng hoạt động cực kỳ đa dạng của ngôi sao người Brazil. Mặc dù vậy, xét trên nhiều khía cạnh, đội bóng chủ sân Anfield chắc chắn sẽ không thể trông chờ vào một “sát thủ không chuyên” như cựu tiền đạo Hoffenheim. Bên cạnh đó, những phương án tấn công khác từ tuyến hai như Coutinho, Milner, Henderson hay Lallana cũng khó lòng trở thành lời giải thực sự lâu dài dành cho bài toán “số 9” bên phía Liverpool.
Khoảng thời gian sắp tới, nếu như trung phong số một Daniel Sturridge không thể tìm thấy sự ổn định cần thiết, The Kop nhiều khả năng sẽ tiếp tục phải nếm trải thêm một mùa bóng thất vọng…
