Andre Agassi: Trung Quốc là tương lai của pickleball thế giới

Huyền thoại quần vợt Andre Agassi cho rằng bước tiến lớn tiếp theo của pickleball có thể đến từ Trung Quốc – quốc gia đang hội tụ đầy đủ các yếu tố để vươn lên trở thành thế lực thống trị ở môn thể thao đang phát triển nhanh nhất thế giới này.

Phát biểu trong chặng Trung Quốc của sự kiện JOOLA Titans Tour 2026 tuần qua, tay vợt từng giành 8 danh hiệu Grand Slam nhấn mạnh ba lợi thế cốt lõi của Trung Quốc: hạ tầng, quy mô và văn hóa thể thao.

“Khu vực này có đầy đủ mọi điều kiện. Bạn có không gian, quỹ đất, thời tiết và hệ thống cơ sở vật chất. Quan trọng hơn, với dân số đông, nếu đưa cây vợt pickleball đến tay trẻ em, bạn sẽ sớm thấy nhiều tài năng vươn tầm thế giới,” Agassi nhận định.

Bùng nổ quy mô phát triển

Đánh giá của Agassi hoàn toàn có cơ sở khi pickleball tại Trung Quốc đang tăng trưởng mạnh mẽ. Theo Liên đoàn quần vợt Trung Quốc, hệ thống giải đấu quốc gia đã mở rộng từ khoảng 80 điểm thi đấu năm 2024 lên hơn 600 điểm trong năm nay.

Mô hình này gợi nhớ cách Trung Quốc từng thống trị bóng bàn – dựa trên nền tảng phong trào rộng khắp và phát hiện tài năng từ sớm, tạo ra các vận động viên đẳng cấp thế giới.

Từ đam mê gia đình đến sứ mệnh toàn cầu

Với Agassi, pickleball không chỉ là xu hướng thể thao mà còn mang ý nghĩa cá nhân sâu sắc. Ông cho biết cơ duyên đến với môn này bắt đầu từ những trận đấu gia đình cùng người vợ – huyền thoại quần vợt Steffi Graf.

“Chúng tôi chơi cùng các con và tất cả đều thích thú. Đó là điều khiến chúng tôi gắn bó với pickleball,” ông chia sẻ.

Từ trải nghiệm ban đầu, Agassi nhận ra sức hút đặc biệt của môn thể thao này: sự kết hợp giữa vận động thể chất, thử thách tư duy và khả năng tiến bộ liên tục.

Hiện tại, ông активно đóng vai trò đại sứ, đồng thời ấp ủ kế hoạch xây dựng một hệ thống giải đấu mang tầm quốc tế – “World Series of Pickleball” – nhằm nâng tầm môn thể thao này trên toàn cầu.

Không cần nền tảng tennis vẫn có thể thành công

Cùng tham dự sự kiện, tay vợt số 1 thế giới Ben Johns cũng đưa ra góc nhìn đáng chú ý: xuất thân từ tennis không phải điều kiện bắt buộc để thành công.

“Phần lớn các tay vợt hàng đầu hiện nay có nền tảng tennis hoặc bóng bàn, nhưng điều đó không hoàn toàn cần thiết nếu bạn được đào tạo pickleball từ nhỏ,” Johns cho biết.

Nhận định này đặc biệt phù hợp với Trung Quốc – nơi một thế hệ mới có thể tiếp cận pickleball ngay từ đầu, thay vì chuyển đổi từ môn khác. Theo Agassi, chính con đường này có thể mở ra những chuẩn mực trình độ hoàn toàn mới cho môn thể thao này.

Tương lai rộng mở

Sự phát triển nhanh chóng của pickleball đang diễn ra trên toàn cầu, nhưng Trung Quốc được xem là “mảnh đất vàng” cho bước nhảy vọt tiếp theo. Với nền tảng vững chắc và chiến lược bài bản, quốc gia này hoàn toàn có thể trở thành trung tâm mới của pickleball thế giới.

“Thật tuyệt vời khi thấy tốc độ phát triển của pickleball,” Agassi kết luận. “Tôi rất vui và biết ơn khi được là một phần của hành trình này.”