Paddletek “tái thiết lực lượng”, ký hợp đồng với Navratil, Garnett và Newman
Paddletek từng gây chú ý khi chia tay cái tên lớn nhất của pickleball – Anna Leigh Waters – ngay đầu năm. Tuy nhiên, thay vì chùn bước, thương hiệu toàn cầu này đã nhanh chóng đáp trả bằng một bước đi mạnh mẽ: chiêu mộ cùng lúc Zane Navratil, Connor Garnett và Riley Newman, ba gương mặt giàu sức nặng của làng pickleball chuyên nghiệp.
Trong số này, Zane Navratil được xem là một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn nhất của môn thể thao đang phát triển nhanh chóng này. Bên cạnh sự nghiệp thi đấu ổn định, Navratil còn là nhà sáng tạo nội dung hàng đầu, góp phần lan tỏa pickleball tới cộng đồng rộng lớn. Hiện anh xếp hạng 60 đơn nam, hạng 21 đôi nam và đôi nam – nữ.
Connor Garnett lại là đại diện cho đẳng cấp chuyên môn đỉnh cao. Tay vợt này đang đứng hạng 4 đơn nam thế giới, sở hữu 22 huy chương, trong đó có 4 HCV. Garnett – người từng thi đấu tại PPA Tour Asia năm ngoái – cũng giữ vị trí hạng 20 đôi nam và hạng 16 đôi nam – nữ.
Trong khi đó, Riley Newman là cái tên nổi bật ở nội dung đôi. Anh đã giành tổng cộng 58 huy chương đôi nam (bao gồm 20 HCV) và 38 huy chương đôi nam – nữ (với 10 HCV). Hiện Newman xếp hạng 13 đôi nam và hạng 14 đôi nam – nữ.
Rõ ràng, không ai trong bộ ba này có thể thay thế hoàn toàn khoảng trống khổng lồ mà Anna Leigh Waters để lại. Nhưng có lẽ, Paddletek cũng không cần điều đó. Việc ký hợp đồng với Navratil, Garnett và Newman đã đủ để gửi đi một thông điệp rõ ràng: Paddletek vẫn là một thế lực đáng gờm trong thế giới pickleball.
