Điều gì làm nên sự khác biệt của Anna Leigh Waters trong pickleball chuyên nghiệp?

Không thiếu những dẫn chứng để khẳng định Anna Leigh Waters là một trong những tay vợt pickleball xuất sắc nhất thế giới hiện nay – thậm chí là vĩ đại nhất. Ở tuổi 18, Waters đã được xem như một tài năng thế hệ, người chắc chắn sẽ ghi dấu ấn lịch sử. Nhưng điều gì thực sự giúp cô duy trì sự thống trị gần như tuyệt đối?

Mới đây, trong lần xuất hiện trên podcast In Search of Excellence, Waters đã tự lý giải sức mạnh cốt lõi làm nên tên tuổi của mình.

Tư duy chiến thuật vượt trội

Theo Waters, yếu tố được nhắc đến nhiều nhất chính là “IQ thi đấu” – thứ đã hình thành từ trước khi cô đến với pickleball.

“Ngay từ khi còn chơi bóng đá, điểm mạnh nhất của tôi không phải tốc độ hay lực sút, mà là sự thông minh,” Waters chia sẻ. “Trên sân pickleball cũng vậy, tất cả nằm ở khả năng ra quyết định.”

Chính cách tiếp cận mang tính chiến lược đã tạo ra khác biệt rõ rệt giữa Waters và phần còn lại.

“Một trong những điểm mạnh lớn nhất của tôi là chiến thuật, bởi mẹ tôi là người có tư duy chiến thuật xuất sắc nhất trong môn này,” cô tiết lộ. “Chúng tôi luôn có kế hoạch thi đấu rất rõ ràng trước khi ra sân.”

Theo Waters, không ít tay vợt bước vào trận đấu với suy nghĩ “cứ chơi đi rồi tính”, nhưng lại không nắm được điểm yếu của đối thủ. “Nếu đối phương có trái tay kém, chỉ cần đánh liên tục vào đó, sớm muộn họ cũng mắc lỗi.”

Chuẩn bị kỹ lưỡng tạo nên khác biệt

Với Waters, sự chăm chỉ là điều kiện cần, nhưng sự thông minh trên sân mới là điều kiện đủ.

“Bạn phải tập luyện thật nhiều, nhưng đồng thời phải biết nên đánh bóng vào đâu, khi nào cần thay đổi nếu chiến thuật không hiệu quả,” cô nhấn mạnh.

Chất lượng hơn số lượng trong tập luyện

Dù là ngôi sao hàng đầu, Waters không chạy theo khối lượng tập luyện kéo dài.

“Tôi tập như cách mình thi đấu,” cô nói. “Có người tập sáu tiếng mỗi ngày, còn tôi chỉ tập hai tiếng. Nhưng trong hai tiếng đó, tôi làm việc với cường độ cực cao và không đánh bất kỳ cú nào mà tôi sẽ không dùng trong trận đấu.”

Cách tiếp cận này giúp Waters duy trì sự tập trung tối đa và hiệu quả cao nhất trong từng buổi tập.

Bản lĩnh tinh thần – vũ khí tối thượng

Theo mẹ đồng thời là HLV Leigh Waters, chính bản lĩnh tinh thần mới là yếu tố quyết định giúp con gái bà trở nên khác biệt.

“Mẹ tôi luôn nói rằng tinh thần thi đấu là thứ khiến tôi trở thành người giỏi nhất,” Waters thừa nhận. “Có rất nhiều trận tôi thua set đầu, thậm chí bị dẫn 1-7, nhưng vẫn lội ngược dòng. Tôi không bao giờ tự loại mình khỏi cuộc chơi. Tôi không bỏ cuộc.”

Sức mạnh của sự tích cực

Trung tâm trong tư duy thép của Waters là tự đối thoại tích cực.

“Tôi nói chuyện với bản thân rất nhiều trên sân,” cô chia sẻ. “Luôn là những câu như ‘Chiến đấu đi!’ hay ‘Cố lên, làm được mà!’. Tôi không bao giờ tự mắng mình.”

Theo Waters, lời nói có sức nặng rất lớn. Việc liên tục củng cố niềm tin giúp cô giữ vững tinh thần ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất.

“Suy nghĩ tích cực là điều bạn có thể chuẩn bị trước khi trận đấu bắt đầu,” cô kết luận. “Khi đã vào sân, bạn phải liên tục nhắc nhở bản thân về điều đó.”

Với tư duy chiến thuật sắc bén, sự chuẩn bị kỹ lưỡng, tinh thần không khuất phục và thái độ tích cực, Anna Leigh Waters không chỉ là một nhà vô địch của hiện tại, mà còn là chuẩn mực cho thế hệ pickleball tương lai.