Pickleball bùng nổ toàn cầu: Cơn sốt chưa có dấu hiệu hạ nhiệt

Trong ba năm liên tiếp, Sports and Fitness Industry Association (SFIA) xếp pickleball là môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Mỹ. Đến năm 2025, đã có 24,3 triệu người Mỹ chơi pickleball, và thị trường toàn cầu được dự báo chạm mốc 9,1 tỷ USD vào năm 2034.

Đáng chú ý, tháng 7/2023 đánh dấu cột mốc lịch sử khi số người chơi pickleball hàng tháng lần đầu tiên vượt qua tennis – một tín hiệu cho thấy sự dịch chuyển rõ rệt trong hành vi thể thao đại chúng.

Tăng trưởng “phi mã” và bước vào giai đoạn trưởng thành

Số lượng người chơi pickleball đã tăng gần 6 lần chỉ trong 5 năm – từ 4,2 triệu (2020) lên 24,3 triệu (2025). Tốc độ tăng trưởng theo năm cho thấy một chu kỳ phát triển điển hình:

- 2020: +21% (bùng nổ nhờ COVID-19)

- 2022: +85,7% (bước vào dòng chảy chính)

- 2023–2024: duy trì trên 45%

- 2025: +22,8%

- 2026 (dự báo): 15–20%

Việc tốc độ tăng trưởng chậm lại không phải dấu hiệu tiêu cực, mà phản ánh quá trình chuyển đổi từ “bùng nổ nhận diện” sang “tăng trưởng bền vững dựa trên hạ tầng và đầu tư”.

Nhân khẩu học: Phá vỡ định kiến “môn thể thao người già”

Một trong những hiểu lầm lớn nhất về pickleball là đây chỉ là môn thể thao dành cho người lớn tuổi. Dữ liệu lại cho thấy điều ngược lại:

- Độ tuổi trung bình: 34,8

- Nhóm đông nhất: 25–34 tuổi

- Hơn 70% người chơi thường xuyên thuộc nhóm 18–44

- Gần 2 triệu thanh thiếu niên tham gia (2024)

Sức hấp dẫn đa thế hệ – nơi người chơi 20 tuổi có thể thi đấu cùng người 70 tuổi – trở thành lợi thế độc nhất mà rất ít môn thể thao đạt được.

Hạ tầng bùng nổ: Nền tảng cho tăng trưởng dài hạn

Sự gia tăng người chơi kéo theo cuộc đua phát triển cơ sở vật chất:

- Hơn 70.000 sân pickleball tại Mỹ (2025)

- Tăng 50% chỉ trong 1 năm

- Dự kiến thêm 25.000 sân mới đến cuối 2026

Các “siêu tổ hợp” trị giá hàng chục triệu USD xuất hiện, cho thấy niềm tin dài hạn của nhà đầu tư. Đây là chỉ dấu quan trọng: thị trường không còn coi pickleball là trào lưu ngắn hạn.

Hành trình 60 năm: Từ sân sau đến sân khấu chuyên nghiệp

Pickleball được phát minh năm 1965 và phát triển âm thầm suốt hơn 50 năm. Bước ngoặt chỉ đến khi các giải đấu chuyên nghiệp ra đời:

- 2018: PPA Tour thành lập

- 2019: Major League Pickleball xuất hiện

Sự chuyên nghiệp hóa giúp môn thể thao này xây dựng hệ sinh thái gồm vận động viên ngôi sao, truyền thông và tài trợ. Những cái tên như Ben Johns hay Anna Leigh Waters trở thành biểu tượng, góp phần đưa pickleball ra ánh sáng đại chúng.

COVID-19: “Chất xúc tác” thay đổi cuộc chơi

Giai đoạn 2020–2023 chứng kiến sự bùng nổ mạnh mẽ nhất. Trong bối cảnh giãn cách xã hội, pickleball hội tụ đầy đủ lợi thế:

- Chơi ngoài trời

- Dễ học, dễ tiếp cận

- Mang tính xã hội cao

Kết quả: số người chơi tăng 223% chỉ trong 3 năm. Đây là bước nhảy vọt hiếm có trong lịch sử thể thao hiện đại.

Giai đoạn mới: Kinh tế hóa và toàn cầu hóa

Từ năm 2024, pickleball bước vào giai đoạn “trưởng thành”:

- Hợp nhất các hệ thống giải đấu dưới United Pickleball Association

- Doanh thu tài trợ tăng mạnh (25 triệu USD năm 2024)

- Các thương hiệu lớn như DoorDash tham gia tài trợ giải đấu

- Mở rộng quốc tế sang châu Á, châu Âu, Úc

Đồng thời, liên minh Global Pickleball Federation được thành lập, phối hợp hơn 30 giải đấu toàn cầu – dấu hiệu cho thấy quá trình quốc tế hóa đang tăng tốc.

Vì sao pickleball tiếp tục tăng trưởng?

Từ góc nhìn kinh tế thể thao, sự bùng nổ của pickleball đến từ 4 yếu tố cốt lõi:

1. Rào cản gia nhập thấp: Chi phí, kỹ năng và thời gian học đều thấp hơn nhiều môn thể thao khác.

2. Tính xã hội cao: Không chỉ là thi đấu, pickleball còn là không gian kết nối cộng đồng.

3. Khả năng thương mại hóa mạnh: Từ thiết bị, thời trang đến bản quyền truyền hình – tất cả đều đang tăng trưởng nhanh.

4. Hệ sinh thái đang hoàn thiện: Giải đấu, VĐV, nhà tài trợ và cơ sở vật chất cùng phát triển đồng bộ.

Kết luận: Không còn là “trend”

Pickleball đã vượt qua giai đoạn thử nghiệm để trở thành một ngành công nghiệp thể thao thực thụ. Tốc độ tăng trưởng có thể chậm lại, nhưng nền tảng đang vững chắc hơn bao giờ hết: hạ tầng, đầu tư, truyền thông và cộng đồng người chơi.

Trong bức tranh đó, câu hỏi không còn là “pickleball có bùng nổ hay không”, mà là: môn thể thao này sẽ định hình lại thị trường thể thao toàn cầu như thế nào trong thập kỷ tới.