Pickleball đối mặt áp lực cộng đồng khi mở rộng ra các không gian ven biển

Cộng đồng tại thành phố Fort Lauderdale đang tạm thở phào khi hai sân bóng rổ ven biển lâu năm được quyết định giữ nguyên vị trí và sẽ được cải tạo bởi đơn vị phát triển dự án Bahia Mar, sau làn sóng phản đối mạnh mẽ từ người dân trước kế hoạch di dời để nhường chỗ cho pickleball.

Tuy nhiên, tranh cãi quanh dự án vẫn chưa dừng lại. Tại cuộc họp của ủy ban thành phố ngày 5/5, nhiều ý kiến tiếp tục phản đối kế hoạch sử dụng cỏ nhân tạo trên bãi biển và mở rộng số sân pickleball từ hai lên bốn sân.

Bà Nancy Thomas, một cư dân tại Fort Lauderdale, cho rằng cỏ nhân tạo không phù hợp với môi trường ven biển do các vấn đề về nhiệt độ cao và nguy cơ ảnh hưởng sức khỏe. Theo bà, bãi biển vốn đã là không gian tự nhiên để người dân vận động trên cát, còn nếu cần thêm mảng xanh thì cỏ tự nhiên sẽ hợp lý hơn nhiều.

“Nếu buộc phải xây sân pickleball ở đây, hãy quay lại phương án chỉ có hai sân thay vì bốn,” bà Thomas nhấn mạnh. Theo bản thiết kế hiện tại, khu vực pickleball sẽ chiếm khoảng 7.200 feet vuông, làm thu hẹp đáng kể không gian mở dành cho du khách và các hoạt động picnic ven biển.

Một số cư dân cũng phản đối việc thành phố chỉ lấy ý kiến từ tổ chức Central Beach Alliance thay vì mở rộng tham vấn cho toàn bộ cộng đồng, bởi đây là bãi biển công cộng phục vụ tất cả người dân.

Ở chiều ngược lại, nhiều ý kiến cho rằng phản ứng tiêu cực với pickleball đang bị thổi phồng bởi thông tin chưa chính xác.

Tiến sĩ Bret Ribotsky khẳng định các sân bóng rổ hoàn toàn không bị xóa bỏ như nhiều người lo ngại. Ông cũng cho rằng tác động về mặt cảnh quan từ khu sân pickleball là không lớn do khu vực này gần như khó quan sát từ tuyến đường ven biển A1A.

Theo ông Ribotsky, pickleball hiện là một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Mỹ với hơn 24 triệu người chơi trên toàn quốc. Nhiều thành phố tại bang Florida đã tận dụng pickleball để thúc đẩy du lịch, hỗ trợ kinh doanh địa phương và gia tăng hoạt động cộng đồng. Một số địa điểm ven biển như Key West cũng đã vận hành thành công các sân pickleball sát biển mà không ảnh hưởng đến các hoạt động giải trí khác.

Ông cho rằng Fort Lauderdale hoàn toàn có thể song song phát triển cả bóng rổ lẫn pickleball, đồng thời duy trì hình ảnh một bãi biển năng động và thân thiện với nhiều nhóm người dân khác nhau.

Cuộc tranh luận tại Fort Lauderdale phần nào phản ánh bài toán mà nhiều thành phố ven biển tại Mỹ đang đối mặt: làm thế nào để cân bằng giữa không gian công cộng truyền thống và làn sóng bùng nổ của pickleball — môn thể thao đang phát triển nhanh nhất nước Mỹ.