Pickleball: Khi rock star "nghiện" môn thể thao đang phủ sóng nước Mỹ
Pickleball và nhạc rock nặng dường như thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Thế nhưng, M. Shadows - giọng ca chính 44 tuổi của ban nhạc metal nổi tiếng Avenged Sevenfold - đã kết nối chúng một cách hoàn hảo, trở thành đại sứ không chính thức cho môn thể thao đang phát triển nhanh nhất tại Mỹ.
"Tôi tự hào là một tay chơi pickleball khá đỉnh. Tôi chơi rất nhiều. Tôi bắt đầu chơi khi đi tour và giờ tôi đang dạy các ban nhạc khác cách chơi," Shadows chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn trước sự kiện Rocklahoma tháng 8/2024. "Có một nhóm nhỏ các nghệ sĩ đang bắt đầu tham gia, điều đó thực sự rất thú vị."
Câu chuyện Shadows đến với pickleball cũng không khác gì nhiều người khác - ban đầu anh đánh giá thấp kỹ năng, chiến thuật và sức bền cần thiết để thành công trong môn thể thao này.
"Tôi gặp một nhóm các cụ ông đang nói chuyện phách lối. Tôi nghĩ, 'Ồ, tôi sẽ đánh bại các ông dễ dàng'. Hôm sau, chúng tôi bắt đầu chơi, đánh bóng, và tôi chạy khắp nơi như một gã điên, trong khi họ hầu như không di chuyển khỏi vị trí."
Mặc dù khởi đầu không mấy suôn sẻ, nhưng đó chính là điểm khiến niềm đam mê pickleball của Shadows ngày càng lớn dần. Môn thể thao này không chỉ mang lại niềm vui cá nhân mà còn trở thành hoạt động kết nối gia đình.
"Tôi thích pickleball vì vợ tôi chơi được, bạn bè chơi được, và các con tôi cũng chơi được. Chúng tôi có thể cùng nhau đến sân và có những khoảng thời gian tuyệt vời," Shadows chia sẻ. "Khi chúng tôi chơi pickleball, bọn trẻ la hét, chửi thề với nhau. Thật đáng xấu hổ. Chúng rất có tính cạnh tranh."
Pickleball trên tour diễn rock
Không chỉ chơi, Shadows còn trở thành người truyền cảm hứng cho đồng nghiệp. Anh đã giới thiệu môn thể thao này cho Ronnie Radke - giọng ca chính của ban nhạc Falling In Reverse - trong một lần gặp gỡ tình cờ.
"Tôi thấy họ đứng bên ngoài sân pickleball ở Atlanta nhưng không biết phải làm gì, thế là tôi bước ra và nói: 'Này các anh bạn, chơi thế này này.' Tôi chỉ cho họ vùng kitchen (khu vực cấm), chỉ cách chơi, và chúng tôi có khoảng thời gian tuyệt vời. Ngày hôm sau, anh ấy đã nhờ người đi mua lưới pickleball và tất cả các thiết bị. Mỗi ngày, trong nhà thi đấu, họ dán băng keo để tạo sân pickleball và chúng tôi chơi khoảng 4-5 tiếng trước mỗi buổi biểu diễn."
Niềm đam mê với pickleball của các ngôi sao nhạc rock đã đạt đến mức độ khó tin. Thậm chí, có những lúc họ còn không ngừng chơi ngay cả khi khán giả đã đến xếp hàng vào sân khấu.
"Có một buổi diễn mà các fan phải đi ngang qua chúng tôi, họ xếp hàng đi qua, nhưng chúng tôi không dừng lại. Cả hàng người đứng đó xem chúng tôi chơi, hò hét, cổ vũ. Thật tuyệt vời."
Bài học từ sân pickleball
Trải nghiệm của M. Shadows chứa đựng bài học quan trọng: pickleball có thể dễ học nhưng rất khó để thành thạo. Như nhiều người mới chơi, ban đầu anh nghĩ mình sẽ dễ dàng đánh bại những người lớn tuổi, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác.
"Có rất nhiều người chơi pickleball kém vì họ không thực sự hiểu môn thể thao này," Shadows nhận xét. "Hầu hết mọi người chỉ đang cố gắng tìm hiểu nó."
Pickleball đang dần trở thành hiện tượng văn hóa khi vượt ra khỏi giới hạn của một môn thể thao thông thường. Khi ngày càng nhiều người nổi tiếng như M. Shadows chia sẻ niềm đam mê với công chúng, họ không chỉ giúp phổ biến môn thể thao mà còn xóa bỏ ranh giới giữa các nền văn hóa khác nhau.
Câu chuyện của Shadows là minh chứng cho sức hút đặc biệt của pickleball - một môn thể thao có thể kết nối mọi người từ mọi tầng lớp, độ tuổi và nền văn hóa. Từ những ngôi sao rock cứng rắn đến các cụ ông đã về hưu, từ người mới chơi đến người chuyên nghiệp, tất cả đều tìm thấy niềm vui và sự kết nối trên sân đấu.
