Pickleball tăng trưởng 45%, định hình lại không gian thể thao cộng đồng
Sự phát triển mạnh mẽ của pickleball tại Mỹ đang tạo ra những thay đổi rõ rệt trong hệ thống cơ sở thể thao cộng đồng, khi ngày càng nhiều công viên, trường đại học và trung tâm giải trí điều chỉnh sân tennis để phục vụ môn thể thao đang bùng nổ này.
Theo báo cáo tăng trưởng thường niên 2025 của USA Pickleball, số người chơi pickleball tại Mỹ đã tăng 45% chỉ trong một năm qua. Trong vòng hai năm gần nhất, khoảng 15.000 sân pickleball mới đã được xây dựng, nâng tổng số người tham gia môn thể thao này lên hơn 48 triệu người.
Sự tăng trưởng nhanh chóng khiến nhiều địa phương phải thay đổi cách khai thác các không gian thể thao công cộng. Tại nhiều công viên và trung tâm giải trí, các sân tennis truyền thống đang được chuyển đổi hoặc kẻ thêm vạch để phục vụ pickleball.
Một trong những lý do lớn nhất nằm ở tính dễ tiếp cận của pickleball. So với tennis, môn thể thao này yêu cầu ít kỹ thuật hơn, thời gian làm quen ngắn hơn và phù hợp với nhiều độ tuổi.
HLV tennis Kyle Givens nhận định: “Pickleball giống một phiên bản mang tính xã hội và dễ tiếp cận hơn của tennis. Người chơi tennis có thể chuyển sang pickleball khá nhanh, nhưng chiều ngược lại thì khó hơn.”
Nhiều cơ sở hiện áp dụng mô hình “double-striping” – bổ sung thêm các đường kẻ pickleball trên sân tennis hiện có. Do kích thước sân pickleball nhỏ hơn, một sân tennis tiêu chuẩn có thể bố trí tới hai sân pickleball, giúp tăng số lượng người chơi cùng lúc.
Tại Trung tâm Giải trí East Campus của University of Nebraska-Lincoln, các sân tennis đã được điều chỉnh để phục vụ pickleball. Sinh viên cho biết khu vực này luôn đông người nhờ sự phổ biến ngày càng lớn của môn thể thao trong giới trẻ.
Tuy nhiên, sự bùng nổ của pickleball cũng kéo theo những tranh luận về việc chia sẻ không gian thể thao công cộng. Một số người chơi tennis lo ngại họ đang mất dần các sân chuyên dụng, trong khi cộng đồng pickleball cho rằng nhu cầu thực tế hiện nay đòi hỏi phải mở rộng thêm sân chơi.
Dù vậy, nhiều vận động viên và huấn luyện viên tin rằng hai môn thể thao vẫn có thể cùng tồn tại. Không ít người hiện tham gia cả tennis lẫn pickleball, trong khi các địa phương cũng đang tìm cách tối ưu cơ sở hạ tầng để đáp ứng xu hướng mới.
Sự thay đổi này cho thấy pickleball không còn là một trào lưu nhất thời, mà đang dần tác động trực tiếp đến quy hoạch và cách vận hành các không gian thể thao cộng đồng tại Mỹ.
