>>> Tâm Đinh lọt Top 7 ngôi sao bóng rổ được chờ đợi nhất SEA Games

>>>  Tuyển nữ Việt Nam: Ăn mì gói sao bằng nỗi lo "đói" khán giả?

>>>  Philippines sẽ đăng cai SEA Games 2019

Đối mặt nhiều khó khăn khi ngân quỹ của nhà nước dành cho thể thao bị cắt giảm, Philippines vẫn giữ nguyên mục tiêu giành 50 HCV cùng kỳ vọng về bước tiến mới trên BXH tại SEA Games 29 tại Malaysia.

Hai kỳ SEA Games gần đây diễn ra không thành công, nếu như không muốn nói là thất bại đối với đoàn thể thao Philippines. Trên bảng tổng sắp huy chương, Philippines lần lượt xếp hạng 6 và 7 ở SEA Games 2015 (tại Singapore) và 2013 (Myanmar).

Kể từ sau khi đứng đầu toàn đoàn ở kỳ đại hội năm 2005 được tổ chức trên sân nhà, Philippines chưa có thêm lần nào lọt vào Top 3 quốc gia có thành tích tốt nhất. Ngoài yếu tố chuyên môn, một phần nguyên nhân dẫn đến kết quả không tốt thời gian qua của thể thao Philippines còn do sự quan tâm của chính phủ.

Theo đánh giá của các nhà phân tích, thể thao Philippines vài năm qua chịu ảnh hưởng khi không phải ưu tiên lớn dưới thời Tổng thống Benigno Aquino. Mọi thứ không khả quan hơn khi Tổng thống đương nhiệm, Rodrigo Duterte cũng tập trung nguồn lực cho một số vấn đề khác của xã hội.

Tổng thống Duterte từng từ chối đăng cai SEA Games 2019 với lý do nhà nước cần dùng khoản tiền tổ chức đại hội cho việc giải quyết và phục hồi khu vực chiến sự bất ổn vùng Mindanao, miền Nam Philippines. Tuy nhiên, mới đây ông Duterte đã thay đổi quyết định và "bật đèn xanh" đưa SEA Games trở lại Philippines.

Chịu sự cắt giảm lớn về nguồn quỹ dành cho thể thao, các VĐV Philippines phải đối mặt với nhiều thách thức như tìm địa điểm tập luyện, tiền trợ cấp trước khi bước vào một giải đấu lớn. Thư ký Liên đoàn bóng đá Philippines, Edwin Gastanes từng tiết lộ ĐTQG nhận được “rất ít tiền trợ giúp” từ nhà nước.

“Chúng tôi thiếu sự hỗ trợ về tài chính cho các VĐV. Tôi nghĩ nó giống như câu chuyện con gà và quả trứng, khi chúng tôi thi đấu tốt, tôi nghĩ nhà tài trợ sẽ tìm đến. Chúng tôi cần nhiều hơn mạnh thường quân ở khu vực tư nhân”, trường đoàn thể thao Philippines, Cynthia Carrion-Norton chia sẻ.

Năm 2013, theo thống kê của nhật báo uy tín Philippines, Inquirer, ngân quỹ dành cho thể thao của Thái Lan là 256 triệu USD, còn của Philippines rơi vào khoảng 14,7 triệu USD, trong đó hàng năm nhà nước cấp khoảng 3,8 triệu USD.

Năm 2015, Chủ tịch Ủy ban thể thao Philippines, Ritchie Garcia than phiền ngân sách eo hiệp là nguyên nhân chính khiến xứ vạn đảo chỉ đạt thành tích nghèo nàn ở SEA Games: “Chúng tôi chỉ có gần 15 triệu USD, còn Singapore đầu tư khoảng 156 triệu USD”.

Dù gặp nhiều khó khăn, Philippines kỳ vọng SEA Games 29 sẽ mang đến bước đột phá mới. Tại Kuala Lumpur sắp tới, Philippines cử 498 VĐV tranh tài ở 37/38 môn thi đấu, mục tiêu giành 50 HCV với hy vọng lọt vào Top 5 đoàn dẫn đầu. Đây là cột mốc không hề đơn giản bởi tại SEA Games 2015, Philippines chỉ đạt được 29 HCV.

Những hy vọng vàng của Philippines đặt ở các môn như bắn cung, billiard, điền kinh và đặc biệt là bóng rổ. Kể từ lần đầu tiên tham dự năm 1977, đội tuyển bóng rổ nam Philippines chỉ 1 lần duy nhất để mất tấm HCV khi bất ngờ thất bại trước chủ nhà Malaysia năm 1989.

Bên cạnh một số môn thế mạnh không có trong chương trình thi đấu như boxing và cử tạ của nữ, Philippines đang hướng tới những môn thể thao mùa đông mới được đưa vào tại SEA Games này.

“Chúng tôi đang tập trung và kỳ vọng vào nội dung trượt băng, đây là nội dung chúng tôi tự tin có thể giành được thành tích cao”, trưởng đoàn Cynthia nói.