02h30 (11/1), Celta Vigo - Atletico Madrid: Saul, vũ khí nguyên tử của Simeone

Diego Simeone vừa chào đón hai tiền vệ đồng hương Matias Kranevitter và Augusto Fernandez - những người đã ra mắt ở Cúp nhà Vua hồi giữa tuần. Người đầu là nhân tố quan trọng giúp River Plate giành Copa Libertadores 2015 và Á quân giải VĐTG các CLB. Người sau là trụ cột của Celta Vigo trong thời gian qua, với khả năng chiến đấu đáng khen ngợi.

Giờ đây, Atletico sở hữu một khu trung tuyến rất đa dạng, về mặt nhân sự lẫn lối đá của từng người. Tuy vậy, có một nhân vật mà Simeone sẽ phải ưu ái trên hành trình tìm kiếm vinh quang: Saul. Không được kỳ vọng nhiều trước khi mùa giải khởi tranh, nhưng Saul hiện đang giữ vai trò đặc biệt trong chiến thuật mà Simeone xây dựng.

Trên thực tế, trong giai đoạn đầu mùa giải, Saul không nhận được nhiều cơ hội từ Simeone. Phải đến khi Tiago chấn thương nặng, và chưa thể tìm viện binh, “El Cholo” mới nghĩ đến việc xem Saul là giải pháp ở trung tuyến. Đôi khi đá lệch phải, có thời điểm lệch trái, hoặc đảm nhiệm vai trò tiền vệ trung tâm, Saul hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ.

Saul không phải mẫu cầu thủ của những pha xử lý hoa mỹ. Lối đá của anh cũng không mạnh mẽ như đội trưởng Gabi. Tuy nhiên, khi bóng qua chân Saul, khả năng đột biến cao hơn nhờ độ chính xác trong động tác xử lý. Sự mạnh mẽ được Saul thể hiện ở tầm bao quát rộng, và kiểm soát tốt không gian. Saul tranh chấp bóng bằng sự khôn ngoan, chứ không phải cứ hùng hục lao vào “lấy thịt đè người”.

Điều ấn tượng hơn cả ở Saul là khả năng “đánh hơi” thời điểm nhạy cảm. Là một tiền vệ được xây dựng đá thấp, nhưng Saul đã ghi đến 5 bàn thắng cho Atletico - tính trên mọi mặt trận. Thành tích này diễn ra trong 4 tháng vừa qua. Đó cũng là khoảng thời gian mà Fernando Torres bất lực để tìm kiếm bàn thứ 100 cho đội bóng đỏ - trắng.

Ở Tây Ban Nha, người ta gọi Saul là “un improvisado goleador” (một tiền đạo tạm thời). Đúng là anh như một người đang làm thay công việc của các tiền đạo. Với 5 bàn thắng, Saul đang là cầu thủ có thành tích ghi bàn tốt thứ hai của Atletico, chỉ sau Griezmann (13 bàn). Đáng nói, chỉ mình Saul làm được bằng toàn bộ những gì mà Jackson Martinez (3) và Torres (2) có được. Ngoại trừ Griezmann, đây là hai tiền đạo mà HLV Simeone sử dụng nhiều nhất, nhưng hiệu quả thực sự không cao.

Saul mới vừa trải qua sinh nhật thứ 21 cách nay một tháng rưỡi,. Nhưng tài năng thì không cần đợi tuổi tác. Anh đang là một viên ngọc mà Atletico tự hào, là thứ vũ khí nguyên tử để Simeone mang vinh quang về sân Vicente Calderon.