Giải quần vợt United Cup: Sakkari và Tsitsipas dẫn dắt Hy Lạp giành chiến thắng mở màn trước Nhật Bản
Maria Sakkari đã giành chiến thắng áp đảo với tỷ số 6-4, 6-2 trước Naomi Osaka, người được cho là đang bị ốm nên không đạt phong độ tốt nhất, nhưng cựu số 3 thế giới vẫn cảm thấy tuyệt vời với chiến thắng này. Cô ấy vừa mới đính hôn và sau khi chật vật tìm kiếm chiến thắng trong suốt năm 2025, cô ấy đã khởi đầu năm 2026 một cách tốt nhất.
Thêm vào đó, điều này cũng giúp ích do Hy Lạp bị loại ở vòng bảng năm ngoái, khi Tsitsipas và Sakkari cũng dẫn dắt đội và từ lâu đã được coi là bộ đôi đáng chú ý cho chức vô địch, nhưng cuối cùng lại phải rời giải. Điều đó có lẽ đã tóm tắt mùa giải 2025 của họ.
Trong set đấu đánh bại Osaka, cô đã giành lợi thế trước ở set đầu tiên, vươn lên dẫn trước 2-0 với một game giao bóng thành công và một break sớm trong game giao bóng đầu tiên của Osaka. Osaka lập tức giành lại break nhưng Sakkari lại nắm lợi thế để kết thúc set đấu. Cô tung ra một cú đánh trái tay tuyệt vời để tạo ra điểm thắng set thứ 3 và đã tận dụng thành công.
Từ đó, Sakkari giữ được hai game giao bóng thành công sau khi người đẹp Hy Lạp hóa giải hai điểm break để dẫn trước 2-1. Cô lại giành break trước Osaka để dẫn trước 3-1, duy trì thế trận từ đó, ấn định chiến thắng thứ 3 trong 6 lần gặp nhau và cân bằng tỷ số đối đầu, giúp Hy Lạp dẫn trước Nhật Bản 1-0.
"Bạn luôn rất do dự khi bước vào trận đấu đầu tiên vì đôi khi bạn tự lừa dối mình rằng mình đã có một mùa giải chuẩn bị tốt, và sau đó bạn đặt kỳ vọng cao vào việc phải làm mọi thứ," Sakkari nói với các phóng viên sau trận đấu. "Tôi thực sự đã buộc mình không được nghĩ như vậy. Tôi nghĩ đó là chìa khóa. Chỉ cần ra sân, cố gắng làm những điều mình đã luyện tập và, bạn biết đấy, chúng ta tiếp tục xây dựng và có thể tiếp tục cố gắng cải thiện.
"Có rất nhiều cú đánh trái tay ghi điểm, nhưng cũng có rất nhiều lỗi trái tay,” Sakkari nói. “Tôi phải cho phép mình đánh hụt để có thể ghi được nhiều điểm. Thành thật mà nói, tất cả phụ thuộc vào việc ai sẽ đánh bóng dọc biên trái tay. Tất cả phụ thuộc vào việc ai sẽ đón được cú đánh chéo sân tốt để tấn công dọc biên.”
Tiếp theo là trận đấu với Tsitsipas, người đối đầu với Shintaro Mochizuki, một tay vợt có thứ hạng thấp hơn nhiều so với Osaka trong làng quần vợt Nhật Bản. Tất nhiên, Tsitsipas vẫn cần phải vượt qua thử thách này, nhưng có lẽ trận đấu dễ dàng hơn một chút. Tuy nhiên, Tsitsipas chưa thắng trận nào kể từ tháng 9, nhưng anh đã khẳng định sự trở lại của mình với chiến thắng 6-3, 6-4.
Anh đã phục hồi sau khi bị mất break sớm, kiểm soát trận đấu và thể hiện một màn trình diễn điềm tĩnh để giành chiến thắng. Sau những thay đổi huấn luyện viên, chấn thương, v.v., vài tháng qua không hề dễ dàng đối với Tsitsipas, điều này càng được nhấn mạnh bởi những rắc rối với pháp luật khi cha anh bị cáo buộc chạy quá tốc độ và anh phải nhận án phạt và cấm thi đấu. Tuy nhiên, tuần này anh cho biết sau khi suýt giải nghệ, anh cảm thấy tự tin trở lại và điều đó thể hiện rõ khi anh thi đấu tốt và đầy chủ đích trước Mochizuki.
“Vài tháng qua thật khó khăn đối với tôi,” Tsitsipas nói. “Tôi đã rất không chắc chắn và không biết liệu mình có thể tiếp tục thi đấu hay không, vì vậy việc được trở lại phong độ đó và thể hiện lối chơi quần vợt thực sự tốt là điều tôi rất biết ơn. Hãy tiếp tục cố gắng.”
