Roland Garros 2016: Chông gai chờ đợi Djokovic và Serena
Roland Garros, hay còn gọi là Pháp mở rộng, được biết tới như một trong những giải đấu khó khắc nghiệt nhất trên thế giới. Không như những Grand Slam khác, mặt sân đất nện tại Paris khiến bóng nảy chậm, đòi hỏi các tay vợt nhiều thể lực, sự bền bỉ và cả những kỹ năng khác đặc biệt khác.
Không ai khác, Novak Djokovic hiểu rõ độ khó của Roland Garros hơn ai hết. Kể từ năm 2011, mùa giải mà Djokovic giành 3/4 Grand Slam, tay vợt số 1 thế giới đã 3 lần lọt vào chung kết Roland Garros nhưng cuối cùng vẫn vấp ngã trước đỉnh vinh quang. Đáng tiếc nhất là thất bại năm ngoái trước Stan Wawrinka, đối thủ mà Djokovic đã vượt qua 19/22 lần đối đầu trước đó.
Tại Roland Garros năm nay, Djokovic vẫn sẽ là ứng cử viên số 1 cho danh hiệu vô địch nhưng sự tin tưởng về khả năng lên ngôi của Nole đã không còn lớn như những mùa trước. Djokovic mới để thua 3 trận trong mùa giải, song có 2 thất bại đến từ những giải đất nện ở Monte Carlo (thua Jiri Vesely) và Rome (thua Andy Murray).
Với Murray, trận thắng trước Djokovic đã tiếp thêm rất nhiều sự tự tin cho tay vợt người Scotland, nhất là khi anh mới chia tay HLV Amelie Mauresmo. Không chỉ vượt qua Djokovic, trước khi đến Roland Garros, Murray cũng đã lần đầu tiên đánh bại Rafael Nadal trên sân đất nện (bán kết Madrid Open). Sự cải thiện đáng kể khả năng thi đấu trên mặt sân bụi đỏ trong 1 năm qua giúp cho Murray được đặt rất nhiều kỳ vọng trong việc cản bước Djokovic.
Khi mà ĐKVĐ Wawrinka không còn giữ được phong độ cao và sự bất ngờ, đối thủ lớn nhất của Murray ở nhánh đấu của mình là Kei Nishikori. Thành tích của Nishikori tại những giải đất nện gần đây là rất tốt, với việc vào đến bán kết Rome, Madrid và trước đó là chung kết Barcelona Open.
Người đánh bại Nishikori chính là Rafael Nadal. “Vua đất nện” đang hướng đến danh hiệu thứ 10 tại Roland Garros với một phong độ ấn tượng. Dù thua Djokovic ở Rome Masters nhưng đó là trận đấu Nadal cho thấy anh đã có thể chơi ngang ngửa với Nole, điều vẫn còn phi thực tế khoảng 2 tháng trước.
Tại giải năm nay, Nadal rơi vào nhánh đấu không hề dễ chịu. Trước khi nghĩ đến trận bán kết với Djokovic, tay vợt người Tây Ban Nha có thể chạm trán Fabio Fogini, người đã đánh bại anh 3 lần ở mùa giải năm ngoái. Sau đó, đối thủ tiếp theo của Rafa nhiều khả năng là Jo-Wilfried Tsonga và tài năng trẻ Dominic Thiem.
Ngoài Thiem, những tay vợt khác được kỳ vọng sẽ tạo ra bất ngờ ở giải năm nay còn có Nick Kyrgios, Alexander Zverev và Taylor Fritz.
Ở nội dung của nữ, ứng viên số 1 cho ngôi vô địch dĩ nhiên là Serena Williams. Sau khoảng thời gian chật vật đầu năm về sức khỏe, Serena đã trở lại với chức vô địch tại Rome Masters. Tuy nhiên, Pháp mở rộng chưa bào giờ là giải đấu dễ dàng với Serena.
Tay vợt người Mỹ đã vô địch Australian Open, Wimbledon và US Open mỗi giải 6 lần nhưng mới có 3 danh hiệu tại Roland Garros, trong đó từng 10 năm liên tiếp (2004-14) thất bại trong việc tìm vé vào bán kết. Không những vậy, Paris cũng là địa điểm mà Serena hay có thói quen tạo bất ngờ. Năm 2012, Serena chấm dứt 17 trận thắng liên tiếp khi để thua tay vợt hạng 111 thế giới Virginia Razzano ở trận mở màn. Năm 2014, cô em nhà Williams lại gây sốc với việc bị loại ở vòng 2 trước Garbine Muguruza.
Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng trật tự, Serena sẽ đối đầu với Victoria Azarenka ở tứ kết. Trong năm nay, tay vợt người Belarus đã giành được 2 chức vô địch tại Indian Wells (thắng Serena) và Miami nhưng phong độ đã chững lại ở mùa đất nện khi gặp phải chấn thương lưng.
Cùng nhánh đấu trên còn có sự góp mặt của Angelique Kerber. ĐKVĐ của Australian Open cũng đến Roland Garros với một phong độ rất phập phù. Mới đây Kerber cũng đã phải rút lui tại Nuremberg Cup vì chấn thương vai.
Trong khi đó, nhánh đấu còn lại được dự báo sẽ diễn ra khốc liệt với những cái tên như Agnieszka Radwanska, Garbine Muguruza, Petra Kvitova và Simona Halep
