US Open: Đại chiến Mỹ – Thụy Sĩ
Quần vợt nam nước Mỹ vẫn đang dẫn đầu trong những quốc gia giành nhiều Grand Slam nhất trong kỷ nguyên Mở với tổng cộng 51 lần đăng quang. Nhưng cái thời mà những Jimmy Connors, John McEnroe, Jim Courier và sau này là Pete Sampras và Andre Agassi thống trị làng banh nỉ đã trôi qua. Và bây giờ người Mỹ không phải là những người nắm giữ quần vợt nam thế giới.
Các tay vợt nam của Mỹ có tới 8 đại diện trong Top 100 ATP, nghĩa là nhiều gấp 4 lần so với Thụy Sĩ. Nhưng cả 2 tay vợt của Thụy Sĩ là Roger Federer và Stan Wawrinka đều nằm trong Top 5, còn chẳng có tay vợt người Mỹ nào nằm trong Top 10. Thậm chí Top 20 cũng chỉ có một mình John Isner với vị trí số 13. Và tất cả những tay vợt Mỹ còn thi đấu đều không có nổi một danh hiệu Grand Slam nào, thậm chí chưa bao giờ đi tới chung kết Grand Slam, nếu so với tổng cộng 19 Grand Slam mà Federer và Wawrinka mang về cho quần vợt Thụy Sĩ.
Roger Federer ở tuổi 34 sở hữu bảng thành tích đồ sộ bao nhiêu thì John Isner lại khiêm tốn hơn nhiều so với chiều cao 2m08, cao thứ hai trong làng banh nỉ. Tay vợt số 1 nước Mỹ đã có 10 danh hiệu trong sự nghiệp nhưng tất cả đều là những giải đấu nhỏ thuộc hệ thống ATP 250, chưa bằng một nửa so với 24 danh hiệu Masters 1000 của FedEx.
Vì thế đặt cuộc đối đầu giữa Federer và Isner tại vòng 4 US Open 2015 quả thực là khập khiễng. Isner chỉ có thứ vũ khí nguy hiểm nhất là cú giao bóng và không ít lần khiến những tay vợt trong Top đầu phải gặp khó khăn. Nhưng để duy trì cú giao bóng tốt trong cả trận đấu theo thể thức 5 set không hề là chuyện đơn giản.
Thế nên trong năm thứ 9 liên tiếp dự US Open, đây mới chỉ là lần thứ ba Isner đi tới vòng 4 và thành tích tốt nhất trong sự nghiệp tại các giải Grand Slam là vào tứ kết US Open 2011.
Cặp đấu còn lại giữa những tay vợt của Mỹ và Thụy Sĩ là Donald Young và Stan Wawrinka có vẻ cân bằng hơn nếu nhìn vào thành tích đối đầu giữa cả hai. Young từng gây bất ngờ khi đánh bại Wawrinka tại vòng 2 US Open 2011 sau 5 set đấu và Wawrinka cân bằng thành tích đối đầu tại giải Thượng Hải Masters cùng năm. Đó cũng là năm Young đi tới vòng 4 US Open và năm nay mới lặp lại thành tích ấy.
Từng là số 1 trẻ thế giới và vô địch Australian Open trẻ cũng như Wimbledon trẻ nhưng cho tới bây giờ khi đã 26 tuổi, Young vẫn không thể trở thành tay vợt hàng đầu nước Mỹ như kỳ vọng. US Open năm nay Young chơi tuyệt hay, khi hai lần loại các hạt giống, số 11 Gilles Simon và số 22 Viktor Troicki, sau 5 set đấu dù bị dẫn trước 2 set.
Dù vậy để đánh bại một Wawrinka vẫn đang chơi rất ổn định tại các giải Grand Slam trong năm 2015, Young cần phải thăng hoa hơn nữa.
Ly Na
