Vòng 3 Indian Wells: Màn trả thù ngọt ngào của Nadal
Chắc hẳn “Bò tót” Rafa vẫn chưa thể quên được thất bại cay đắng trước Fernando Verdasco ngay tại vòng 1 Australian Open 2016 hồi đầu năm. Và trong cuộc tái đấu tại vòng 3 BNP Paribas Open, Nadal đã có màn phục thù không thể tuyệt vời hơn.
Trận đấu diễn ra trong 2 set hoàn toàn trái ngược nhau. Ở set 1, Verdasco tiếp tục sử dụng chiến thuật đã giúp anh đánh bại Nadal tại Melbourne bằng những cú đánh 5 ăn 5 thua. Mặc dù vậy, thay vì chính xác như ở trận thắng trước, Verdasco có một set đấu thảm họa khi đánh hỏng rất nhiều, mắc đến 5 lỗi kép để kết thúc set 1 mà không giành nổi 1 game thắng nào.
Kịch bản trái ngược diễn ra trong set 2 với thế trận căng thẳng hơn rất nhiều. Cả Nadal và Verdasco đều giành được cho mình mỗi người 2 break ở 4 game đầu tiên. Khi trận đấu phải bước vào loạt tie-break để phân định thắng thua, Verdasco là người chơi hay hơn ở nửa đầu khi đã dẫn tới 6-3. Tuy nhiên, đó cũng là thời điểm bắt đầu cho cuộc lội ngược dòng của Nadal. Tay vợt từng 9 lần vô địch Pháp mở rộng xuất sắc cứu cả 3 set point trước khi có chiến thắng kịch tính 11-9 bởi 1 lỗi kép và 1 lỗi tự đánh hỏng của đối thủ.
Sau 101 phút thi đấu, Nadal đánh bại Verdasco với tỷ số 6-0, 7-6 và sẽ chạm trán tài năng trẻ người Đức đang đánh rất lên tay là Alexander Zverev.
Cũng phải khá vất vả mới giành quyền đi tiếp là ĐKVĐ Novak Djokovic. Tay vợt người Serbia chỉ nhỉnh hơn Philipp Kohlschreiber ở những thời điểm quyết định khi bẻ được 2 game giao bóng của đối thủ ở cuối mỗi set để có chiến thắng cùng tỷ số 7-5 sau 2 set đấu. Tại vòng 4, Djokovic sẽ đối đầu với Feliciano Lopez, tay vợt duy nhất cho đến lúc này thắng được anh trong mùa giải dù trên thực tế, đó là trận đấu Djokovic đã xin rút lui vì bị đau mắt.
Tương tự như Nadal và Djokovic, Kei Nishikori, Jo-Wilfried Tsong và John Isner cũng đã giành vé vào vòng sau.
Ở nội dung của nữ, những cái tên đầu tiên có mặt ở vòng tứ kết cũng đã được xác định. Serena Williams có chiến thắng nhẹ 2-0 trước Kateriana Bondarenko, trong khi Agnieszka Radwanska đánh bại đương kim á quân của giải, nhà vô địch 2010, Jelena Jankovic với tỷ số 6-3 và 6-3 và sẽ tiếp đón Petra Kvitova ở tứ kết.
Simona Halep tiến vào tứ kết mà không mất nhiều sức lực vì đối thủ Barbora Strycova đã xin bỏ cuộc khi trận đấu mới ở đầu set 2. Con đường bảo vệ danh hiệu vô địch của Halep sẽ gặp phải chướng ngại rất lớn ở phía trước, đó chính là hạt giống số 1, Serena Williams.
