John Stockton: Huyền thoại khiến chấn thương và tuổi tác phải sợ hãi

Sinh ngày 26/3/1962, John Stockton là cái tên thứ 16 được gọi lên trong kỳ NBA Draft 1984 và ngay lập tức ông chứng minh mình là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất lịch sử giải bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh.

Đối với một cầu thủ mới 22 tuổi chân ướt chân ráo tới NBA cùng thể hình nhỏ bé trong một thời kỳ ưa chuộng big-men, tuy nhiên John Stockton ngay lập tức tạo dựng được chỗ đứng nhờ lối chơi phòng ngự khó chịu, khả năng chuyền bóng sắc bén và những cú ném đầy ấn tượng.

Ngay mùa giải đầu tiên John Stockton đã được Utah Jazz tin tưởng trao vị trí cầm bóng và thi đấu trọn vẹn 82/82 trận, đó là khởi đầu như mơ cho một hành trình vĩ đại của hậu vệ 10 lần góp mặt tại All-Star. 

19 năm gắn bó trọn vẹn với thành phố của những ngọn núi kỳ vĩ, John Stockton có tới 16 mùa giải thi đấu 82/82 trận, riêng mùa giải 1998/99 do các cầu thủ NBA đình công khiến giải đấu chỉ còn 50 trận, hậu vệ này cũng không bỏ lỡ bất cứ một trận đấu nào.

Như vậy trong 19 năm của mình tại Utah Jazz, chỉ có 2 mùa giải 1989/90 (78/82 trận) và 1997/98 (64/82 trận) John Stockton thi đấu không trọn vẹn. Nhưng nếu so sánh với Michael Jordan người có 9 mùa thi đấu 82/82 trận cũng đủ cho thấy kỷ lục của huyền thoại Utah Jazz gần như không thể bị phá vỡ.

Với trung bình 13.1 PPG, 10.5 APG và 2.2 SPG cùng số trận thi đấu cực kỳ nhiều, John Stockton là cầu thủ có số kiến tạo và steal nhiều nhất lịch sử NBA, gần 20 năm sau khi ông giải nghệ vẫn chưa có cầu thủ nào phá được 2 kỷ lục trên mặc dù NBA đã sản sinh ra rất nhiều hậu vệ xuất chúng sau đó.

2 lần liên tiếp góp mặt tại All-NBA First Team, 6 lần được điền tên vào All-NBA Second Team, 10 lần tham dự All-Star trong đó có danh hiệu MVP All-Star 1993, 2 lần giành huy chương Vàng Olympic 1992 và 1996, từng đó danh hiệu cho thấy sự vĩ đại của John Stockton.

Chỉ tiếc rằng ông cùng người đối tác Karl Malone không thể cùng nhau mang về chức vô địch cho Utah Jazz, nhẫn NBA cũng là nuối tiếc lớn nhất trong sự nghiệp vĩ đại của John Stockton. Tuy nhiên với những người hâm mộ NBA ở thập kỷ 90, những cuộc đụng độ giữa Utah Jazz vs Chicago Bulls vẫn tạo nên những cảm xúc hấp dẫn khó tả.

Những pha bóng ấn tượng nhất trong sự nghiệp của John Stockton