Quan trọng nhất Chelsea

Đối với bất cứ đội bóng nào, cầu thủ quan trọng nhất sa sút thì thành tích cũng rất dễ rớt theo. Xét tới tầm ảnh hưởng ở Chelsea, Diego Costa có thể xem như quan trọng nhất. Vì như ở vị trí thủ môn, Chelsea mất Thibaut Courtois vẫn còn Asmir Begovic dễ dàng đóng thế. Ở hàng thủ, Kurt Zouma và Gary Cahill đều thường xuyên trám chỗ của John Terry, còn ở tuyến giữa, cả Willian lẫn Oscar thật sự là “siêu dự bị” cho Eden Hazard khi cần. Chỉ có ở vị trí tiền đạo, HLV Jose Mourinho gần như không có người xứng đáng thay cho Costa. Nguyên nhân là do Loic Remy thường không đảm bảo thể lực do chấn thương lắt nhắt, trong lúc Radamel Falcao hiển nhiên là canh bạc thất bại toàn tập của Mourinho.

Do đó, Costa có tái hiện được phong độ đỉnh cao hay không đang trở thành vấn đề mang tính sống còn của Chelsea mùa này. Dĩ nhiên, chủ sân Stamford Bridge còn có chọn lựa khác như truyền thông đồn đại mấy ngày qua: Đề nghị Atletico Madrid đổi Costa lấy Jackson Martinez. Nhưng do Atletico nhiều khả năng sẽ đồng ý, đấy lại là vấn đề mà Chelsea cần cân nhắc. Vì hiện nay, bản hợp đồng 25 triệu bảng chỉ còn là chiếc bóng mờ so với thời ghi 92 bàn qua 132 trận cho Porto.

Đấy là chưa kể Costa nhỏ hơn Martinez vài tuổi, nghĩa là nếu cả hai đều đang sa sút phong độ, cơ hội để tay săn bàn Brazil-TBN hồi phục cao hơn chân sút 29 tuổi của Colombia. Sự thật ấy có nghĩa là Martinez chẳng phải giải pháp hay cho Chelsea, đặc biệt do lúc này, ông chủ Roman Abramovich chỉ cần Guus Hiddink xốc lại đoàn quân đang bất mãn chứ không có chủ trương mua sắm lớn. Nếu Chelsea cần bổ sung tân binh đắt giá, sớm nhất phải tới Hè 2016 theo kiến nghị của người kế nhiệm Hiddink. Còn ngay thời điểm này, cách làm tốt nhất vẫn là giúp Costa tìm lại chính mình.

Ảnh tưởng từ Hiddink

Hơn nữa là theo diễn biến mới nhất tại Stamford Bridge, vấn đề của Costa chẳng phải thuộc diện không thể cứu vãn. Màn trình diễn được chọn là Cầu thủ hay nhất trận trước Watford có thể xem như bằng chứng cụ thể. Nguyên nhân một phần được Hiddink phân tích: “Khi Costa tập trung phát huy điểm mạnh của bản thân, cậu ấy vẫn là tay săn bàn rất lợi hại”. Trong khi ấy, Costa cũng giải thích: “Sở dĩ tôi không đạt phong độ đỉnh cao suốt 5-6 tuần qua là do thể lực. Tôi chấn thương ở cuối mùa trước rồi đi nghỉ mà không điều trị. Sau đó, tôi còn bỏ ăn kiêng nên khi trở lại hơi bị thừa cân. Tất cả đều tác động tới phong độ của tôi”. Chỉ cần Costa hiểu được bất ổn của bản thân, chuyện gì cũng đều có thể giải quyết.

Bên cạnh đó, cú đúp vào lưới Watford phần nào hứa hẹn Costa đủ sức trở lại và lợi hại như xưa. Bởi trước đó, các bàn thắng của tiền đạo này ở Premier League đều xảy ra trước các đội yếu như West Brom, Aston Villa và Norwich, chưa kể 1 bàn khác ở Champions League ghi vào lưới đội cuối bảng Maccabi Tel Aviv. Dù vậy, phong độ đáng thất vọng ấy vẫn không đủ ngăn Costa dẫn đầu danh sách ghi bàn cho Chelsea tính tới vòng 18 Premier League. Còn giờ đây, khi Costa đã ghi được bàn vào lưới đối thủ đang ấp ủ tham vọng dự Các Cúp châu Âu thì hoàn toàn có cơ sở để tin tưởng anh đủ sức ghi bàn ở các trận cầu thượng đỉnh, nhất là những trận đấu lớn với các đối thủ dễ chịu như Crystal Palace trong Top 5.

Vì vậy, khả năng Costa sẽ lại thăng hoa để Chelsea tăng ga trên BXH Premier League là điều có thể dự báo trước, không chỉ do đội khách là một trong những đối thủ đáng sợ nhất với chủ sân Selhurst Park do thắng họ tới 9 lần ở Premier League, thành tích mà chỉ có Arsenal và Man Utd nhỉnh hơn với 10 lần. Bởi lẽ, Hiddink rõ ràng có phần kiêm tốn khi được hỏi ông có ảnh hưởng thế nào để Costa bỗng nhiên khởi sắc hẳn lên. Sau trận hòa Watford, nhà cầm quân Hà Lan tuyên bố: “Tôi chẳng làm gì cả. Xin đừng quá phóng đại ảnh hưởng của HLV”. Tuy nhiên, có sự thật không thể bác bỏ: Hiddink chẳng khoái chơi tiểu xảo như Mourinho, nên Costa không được khuyến khích chơi xấu mà chỉ cần tập trung vào các ưu điểm của bản thân như sức mạnh, tốc độ cùng kỹ năng dứt điểm. Hai bàn thắng vào lưới Watford giống nhiều tình huống mà Costa từng bỏ lỡ ở mùa này càng là cơ sở để tin rằng tại derby London tối nay, anh sẽ lại sắm vai người hùng. 

-Trong 5 trận derby London gần đây tại Premier League, các đội chỉ thắng với cách biệt tối thiểu: Chelsea thắng 3 lần, Crystal Palace thắng 2.

-Alan Pardew thắng tới 5 trong 8 lần gần đây cầm quân chống lại Chelsea ở Premier League từ năm 2012, điều mà mọi HLV khác chỉ làm được tối đa 2 lần trong giai đoạn ấy. Đặc biệt trong cả 3 lần đá trên sân nhà gần nhất, Newcastle của ông đều giành phần thắng vào tháng 02/2013, 11/2013 và 12/2014.

-Guus Hiddink chỉ thua 1 trong 15 lần dẫn dắt Chelsea ở Premier League và thắng tới 11, nhưng thất bại ấy lại ở derby London thua Tottenham 0-1 hồi tháng 03/2009.

-Chelsea chỉ ghi 7 bàn ở 8 trận derby London gần đây tại Premier League, nhưng giữ sạch lưới tới 8 trong 11 trận derby vừa qua.