Tuyển Anh chuẩn bị cho EURO 2016: Nơi thừa, nơi thiếu
Nếu Anh muốn tận hưởng một giải đấu thành công tại Pháp, Hodgson và các cộng sự phải tìm một công thức để diệt trừ những mối lo ngại về phòng thủ có nguy cơ làm tổn hại đến tham vọng tiến xa. Chấn thương nghiêm trọng của Luke Shaw đã tạo ra một vấn đề chính bên cánh trái. Không có Shaw, Anh sẽ gặp Đức và Hà Lan với Ryan Bertrand của Southampton và Danny Rose của Tottenham - vốn chưa chơi trận nào cho đội tuyển - là lựa chọn ở hành lang trái.
Thiếu kinh nghiệm và thiếu chất lượng ở cấp độ cao nhất trở thành vấn đề lớn bên cánh trái, nhưng nó cũng xảy ra tương tự với cánh phải và trung vệ. Ở trung tâm, mùa giải xuất sắc của Chris Smalling đảm bảo rằng anh là người đầu tiên được lựa chọn, nhưng để tìm người đá cặp, Hodgson phải cân nhắc một trong hai cầu thủ đang trong tình trạng khốn khổ về phong độ tại CLB là Gary Cahill và John Stones. Hodgson đã trung thành với Cahill trong quá khứ, có điều, màn trình diễn của anh ở mùa giải này tạo nên mối lo lắng, nhất là khi gặp các đối thủ chất lượng. Vị trí hậu vệ phải lại là rắc rối khác. Cả Kyle Walker lẫn Nathaniel Clyne đều không ở đẳng cấp quốc tế, nhưng trừ khi Hodgson xếp Stones chơi cánh phải, họ vẫn là lựa chọn đáng tin cậy.
Bù lại cho hạn chế ở hàng thủ, hàng tiền vệ là một khu vực mà đội tuyển Anh đang chứng kiến sự phát triển lành mạnh khi Hodgson được hưởng lợi từ sự pha trộn của các gương mặt trẻ triển vọng và các cựu binh giàu kinh nghiệm.
Vào thời điểm hiện tại, Dele Alli, Ross Barkley, Eric Dier đang trên đà thăng tiến rực rỡ, tạo nên một thế hệ trẻ tài năng, bên cạnh Jack Wilshere. Ngay cả khi Wilshere không kịp bình phục chấn thương, Hodgson vẫn có lựa chọn tốt khác là Danny Drinkwater, người được tưởng thưởng cho mùa giải ấn tượng cùng Leicester. Hodgson có Dier và Drinkwater trong vai trò tiền vệ phòng ngự, với Michael Carrick vẫn còn trong tầm ngắm. Jordan Henderson và James Milner cung cấp kinh nghiệm và tính linh hoạt để đóng vai trò tổ chức và các vị trí cao hơn gần với hàng công. Việc Adam Lallana tìm lại phong độ tốt dưới thời Juergen Klopp là một món quà khác cho Hodgson.
Một lần nữa, đội tuyển Anh tham dự một giải đấu lớn với một dấu hỏi về phong độ và thể lực của Wayne Rooney. Nhưng không giống như những nỗi thất vọng trước đó, “Tam sư” sẽ tới Pháp với nhiều giải pháp thay thế thú vị cho tiền đạo của Man Utd. Phong độ của Harry Kane tại Tottenham trong vòng 18 tháng qua nay đã đưa anh vượt qua Rooney trở thành lựa chọn đầu tiên ở vị trí trung phong. Hai trận giao hữu sắp tới có thể giúp Hodgson đi đến quyết định xếp Kane đá cặp với Jamie Vardy hay Daniel Sturridge, trong khi Danny Welbeck đang tìm lại phong độ cũng không thể bỏ qua.
