Cape Verde khiến Tây Ban Nha nối dài những màn ra mắt World Cup gây thất vọng

Lịch sử về những khởi đầu gian nan của đội tuyển Tây Ban Nha tại các kỳ World Cup vừa có thêm một chương buồn mới. Trận hòa 0-0 trước Cape Verde tại Atlanta khiến nhà đương kim vô địch châu Âu trở thành ông lớn đầu tiên phải chịu tổn thương thực sự tại giải đấu năm nay.

Thậm chí, việc Brazil bị Marốc cầm hòa 1-1 trước đó cũng chẳng là gì nếu so với gáo nước lạnh mà thầy trò Luis de la Fuente vừa phải nhận. Thất bại trong việc giành chiến thắng trước một đội bóng mới lần đầu tiên hít thở bầu không khí cúp thế giới, không có ngôi sao lớn và kém xa về đẳng cấp là một cú sốc lớn đối với người hâm mộ xứ sở đấu bò tót.

Nhìn lại lịch sử, trong tổng số 17 kỳ World Cup mà Tây Ban Nha từng tham dự, có đến 12 lần họ không thể ca khúc khải hoàn ở trận ra quân. Những chiến thắng mở màn của họ rất ít ỏi, gồm hai lần từ thời kỳ bóng đá trắng đen (1934, 1950) và ba lần ở thế kỷ này (2002, 2006, 2022).

Trong khi đó, trận hòa với Cape Verde đã bổ sung vào danh sách những lần chia điểm nhạt nhòa vào các năm 1982, 1990, 1994 và 2018. Còn lại là một chuỗi dài những thất bại cay đắng trải dài qua nhiều thế hệ. Sự kiên cường của đại diện châu Phi, với điểm tựa là thủ môn xuất sắc nhất trận đấu, đã biến Tây Ban Nha thành nạn nhân tiếp theo bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng ở ngày ra quân, giống như những gì Tiệp Khắc (1962), Brazil (1686), Uruguay (1990) và Thụy Sĩ (2010) từng làm được trước đây.

Trận hòa tai hại trước đối thủ bị đánh giá yếu nhất bảng đấu đang làm đảo lộn mọi tính toán của ban huấn luyện. Thầy trò De la Fuente bất ngờ tự đẩy mình vào thế khó, khi bóng ma về một cuộc đối đầu nảy lửa với Argentina ở vòng knock-out 1/16 bắt đầu hiện hữu rõ rệt nếu họ không thể giành ngôi nhất bảng. Giờ đây, cuộc đụng độ với Saudi Arabia vào ngày 21/6 tới bỗng mang tính chất sống còn, một kịch bản không hề xuất hiện trong kế hoạch ban đầu của người Tây Ban Nha.

Bối cảnh mới buộc chiến lược gia De la Fuente phải nhanh chóng vực dậy tinh thần và làm mới lại lối chơi của các học trò. Điểm tựa niềm tin lúc này của ông chính là ký ức tại giải vô địch U21 châu Âu năm 2019, nơi đội bóng của ông cũng sẩy chân ở trận ra quân nhưng cuối cùng vẫn lội ngược dòng ngoạn mục để nâng cao chiếc cúp vô địch.