Manu Kone, người thay thế Tchouameni, có thuyết phục trước Paraguay không?

Việc Aurelien Tchouameni gặp chấn thương cơ khép ngay trước trận gặp Paraguay buộc HLV Didier Deschamps phải thay đổi kế hoạch. Người được chọn là Manu Kone, tiền vệ vốn chấp nhận vai trò dự bị từ đầu World Cup 2026. Sau 90 phút tại Philadelphia, câu trả lời về màn trình diễn của cầu thủ 25 tuổi không hoàn toàn là "đạt" hay "không đạt", mà nằm ở đâu đó giữa hai thái cực.

Kone từng được sử dụng trước Iraq và Na Uy ở vòng bảng, để lại những tín hiệu tích cực. Tuy nhiên, đá chính ở một trận knock-out World Cup là thử thách hoàn toàn khác. Đó cũng là cơ hội mà anh chờ đợi từ lâu sau khi từng kín đáo bày tỏ sự thất vọng vì chưa có nhiều cơ hội thi đấu kể từ đầu giải.

Trước Paraguay, Kone nhập cuộc không thực sự suôn sẻ. Hiệp 1 của tiền vệ này chịu không ít điểm trừ với vài pha xử lý thiếu chính xác và những tình huống để mất bóng ở khu vực giữa sân, tạo điều kiện cho đối phương tổ chức phản công. Khả năng kiểm soát bóng và xử lý trong không gian hẹp cũng chưa đạt độ ổn định như kỳ vọng.

Dẫu vậy, nếu chỉ nhìn vào những pha chạm bóng lỗi, người xem sẽ bỏ lỡ phần quan trọng nhất trong màn trình diễn của Kone. Dưới thời tiết lên tới 38 độ C, anh hoạt động gần như không biết mệt, liên tục lùi về hỗ trợ phòng ngự, tranh chấp quyết liệt và bọc lót cho các đồng đội. Đó chính là điều Deschamps cần ở một tiền vệ đá cặp với Adrien Rabiot trong sơ đồ 4-2-3-1.

Khác với hình ảnh giàu đột biến ở cấp CLB, Kone được giao một vai trò kỷ luật hơn. Anh ưu tiên giữ vị trí, đảm bảo sự cân bằng cho tuyến giữa trước khi nghĩ đến những pha dâng cao. Dù vậy, tiền vệ người Pháp vẫn nhiều lần cố gắng đẩy nhanh nhịp độ bằng các đường chuyền một chạm hướng về phía Ousmane Dembele hay Jules Kounde, góp phần giúp Pháp duy trì sức ép.

Nếu thiếu một chút may mắn, Kone thậm chí đã có thể trở thành người hùng của trận đấu. Hai cú sút xa trong hiệp 1 đều khiến hàng thủ Paraguay phải cảnh giác, còn pha dứt điểm uy lực ở phút 54 chỉ bị thủ môn Orlando Gill xuất sắc cản phá. Khả năng tạo đột biến từ tuyến hai là phẩm chất mà không nhiều tiền vệ phòng ngự của Pháp hiện nay có được.

Tất nhiên, thay thế Tchouameni vẫn là nhiệm vụ rất khó khăn. Tiền vệ của Real Madrid mang đến sự chắc chắn, khả năng thu hồi bóng và điều tiết thế trận mà Kone chưa thể tái hiện trọn vẹn. Một trận đấu cũng chưa đủ để khẳng định Kone đã sẵn sàng lấp đầy khoảng trống ấy.

Tuy nhiên, những gì thể hiện trước Paraguay vẫn mang đến cơ sở để Deschamps lạc quan nếu Tchouameni không kịp bình phục cho cuộc đối đầu với Ma-rốc ở tứ kết. Tuyến giữa của đại diện châu Phi nổi tiếng giàu sức mạnh và tính tổ chức, hứa hẹn tạo ra thử thách lớn hơn nhiều. Kone cần cải thiện độ chính xác trong những pha xử lý, đồng thời duy trì nguồn năng lượng và tinh thần chiến đấu đã thể hiện trước Paraguay. Với một cầu thủ luôn khao khát cạnh tranh như anh, đây có thể là cơ hội để khẳng định mình trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.