Số phận trái ngược của Palmer và người bạn thân Rogers trên đường tới World Cup

Cole Palmer sẽ xuất hiện liên tục trên màn ảnh truyền hình suốt thời gian diễn ra World Cup 2026, nhưng chỉ là trong một video quảng cáo mới của Nike. Ngôi sao của Chelsea góp mặt cạnh những tên tuổi lẫy lừng như Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappe, Erling Haaland, Vinicius Junior và Virgil van Dijk trong chiến dịch mang tên "Rip The Script".

Tuy nhiên, khi đoạn quảng cáo kết thúc, cầu thủ bị gạch tên khỏi tuyển Anh này phải ngồi nhà qua màn ảnh nhỏ, chứng kiến người bạn thân Morgan Rogers thi đấu tại Bắc Mỹ.

Ở phía đối diện, Rogers xuất hiện trong một video có phần khiêm tốn hơn của Puma mang tên "The Inevitable", phác họa hành trình từ những ngày đầu gian khó tại vùng West Midlands. Đoạn phim gói gọn sự tiến bộ thầm lặng nhưng vững chắc của tiền vệ khoác áo Aston Villa, từ những bản hợp đồng cho mượn cho đến khi vươn tới đỉnh cao phong độ tại nước Anh.

Tình bạn thân thiết và sự hoán đổi vị trí đầy bất ngờ

Rogers và Palmer là đôi bạn rất thân. Họ biết nhau từ những ngày còn ở học viện Man City và có chung mối liên kết qua kiểu ăn mừng thương hiệu "Cold Palmer". Thực tế, chính Rogers mới là người đầu tiên thực hiện động tác xoa tay và phồng má này khi còn chơi cho Middlesbrough vào tháng 12/2023.

Trong khi mọi sự chú ý của công chúng trong vài năm qua đều đổ dồn vào Palmer và Jude Bellingham, Rogers đã lặng lẽ chen chân vào đội hình. Giờ đây, anh đang trở thành một phần quan trọng trong kế hoạch chinh phục World Cup của HLV Thomas Tuchel.

Dù mới chỉ có 13 lần khoác áo tuyển Anh kể từ khi ra mắt dưới thời HLV tạm quyền Lee Carsley vào tháng 11/2024, tiền vệ 23 tuổi không chỉ vượt qua Palmer để giành vé đến Mỹ mà còn đang được xếp trên cả Bellingham trong thứ tự ưu tiên. Nếu trận ra quân diễn ra ngay lúc này, Rogers chứ không phải Bellingham mới là người đá chính ở vị trí số 10 ngay phía sau Harry Kane.

Sau khi giành giải thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của PFA mùa 2024/25, Rogers tiếp tục nâng tầm bản thân dưới sự nhào nặn của Unai Emery trong 12 tháng qua. Dù có vài thời điểm sa sút phong độ, tiền vệ này vẫn cho thấy những phẩm chất đặc biệt của một ngôi sao lớn, lý do khiến Arsenal rất muốn chiêu mộ anh nếu Aston Villa chấp nhận nhả người.

HLV Thomas Tuchel đặc biệt ưa thích sự khiêm tốn của Rogers, bên cạnh tính kỷ luật, hiệu suất hoạt động ở vị trí số 10 và khả năng kéo bóng trực diện. Sự chuyên nghiệp của Rogers đã được chứng minh từ thời điểm anh bị đem cho mượn tại Lincoln, Bournemouth hay Blackpool. Tại các đội bóng nhỏ này, anh luôn giữ thái độ mẫu mực, thậm chí từ chối tiết lộ mức lương cao ngất ngưỡng mà mình nhận từ Man City để tránh làm các đồng đội mới cảm thấy tự ti hoặc không thoải mái.

Bộ khung của tuyển Anh cho trận mở màn

Hiện tại, đội hình xuất phát của tuyển Anh cho trận mở màn gặp Croatia đang dần lộ diện rõ ràng trong mắt Tuchel. Jordan Pickford sẽ bắt chính trong khung gỗ, bọc lót phía trên là bộ tứ hậu vệ Reece James, Ezri Konsa, Marc Guehi và Nico O’Reilly. Ở tuyến giữa, Declan Rice sẽ đá cặp cùng Elliott Anderson, Bukayo Saka trấn giữ hành lang cánh phải, còn Rogers nhiều khả năng lấy suất đá chính của Bellingham ở trung lộ.

Bên cánh trái, sự cạnh tranh giữa Anthony Gordon và Marcus Rashford đang diễn ra rất quyết liệt. Một chi tiết khá thú vị là Gordon đã vượt qua chính Rashford để đạt được thỏa thuận chuyển nhượng đến Barcelona. Dù không có mùa giải bùng nổ nhất tại Newcastle, Gordon vẫn đang tràn đầy tự tin và nhiều khả năng xuất hiện trong trận giao hữu với New Zealand.

Trái ngược với bầu không khí hào hứng và kỳ vọng của các đồng đội tại Florida, Palmer - người từng ghi bàn cho Anh trong trận chung kết EURO 2024 - giờ đây chỉ còn biết gặm nhấm sự tiếc nuối khi đánh mất phong độ vào đúng thời điểm quyết định.