World Cup 2018 đang diễn làm dấy lên mối lo ngại về tình trạng cá độ, và những tác động tới cuộc sống, tinh thần cũng như tài chính của những "con nghiện" và người thân của họ.

"Khi tôi bắt đầu đánh bạc, tôi không nghĩ mình sẽ nhận kết cục như vậy", Wah, 29 tuổi chia sẻ. "Tôi nghĩ mình có thể kiểm soát được".

Cũng như hầu hết mọi "con nghiện", lý do Wah bập vào cá độ bóng đá đơn giản vì tò mò với suy nghĩ "ừ thì chơi cho vui thôi". Kèo cá độ đầu tiên của Wah là năm 16 tuổi, thời điểm anh phải nhờ người khác đặt hộ vì chưa đủ 18 tuổi theo quy định của Hong Kong.

Từ tò mò sang "nghiện" là ranh giới mong manh, và Wah không đủ tỉnh táo để không bước qua lằn ranh đó. Nỗi u mê của Wah kéo dài tới 11 năm, bắt đầu từ những kèo đánh "cho vui" nhẹ nhàng 10 đến 20 đô la Hong Kong rồi tăng dần lên gấp 1.000 lần sau đó. Kèo xuống nhiều tiền nhất cho một trận đấu của Wah là 20.000 đô la Hong Kong (gần 60 triệu đồng). Khi cơn nghiện lên đến đỉnh điểm, số nợ Wah phải gánh lên đến gần 500.000 đô la Hong Kong (khoảng 1,5 tỷ đồng).

Không thể thoát khỏi vòng luẩn quẩn đầy bi kịch, Wah tìm kiếm sự giúp đỡ của Trung tâm Tung Wah Evan, nơi có dịch vụ tư vấn và điều trị cho những người dấn quá sâu vào cờ bạc vào nă 2011.

"Tôi đã mất tất cả", Wah trầm giọng. "Ai tôi cũng vay mượn và rồi thua. Tôi lại giật gấu vá vai tiếp và vẫn thua. Tôi không thể tìm ra lối thoát".

Joseph Kung Ka-pan, nhân viên của Trung tâm Tung Wah Evan cảm thấy tiếc cho những người trẻ tuổi như Wah. "Nhiều bạn trẻ nghĩ họ có kiến thức về bóng đá", anh nói. "Tôi đã phân tích tâm lý những tay cá độ trẻ và họ cho rằng họ hiểu biết hơn người".

Với VCK World Cup 2018 đang diễn ra sôi động ở Nga, tình trạng cá độ bóng đá càng có khả năng gia tăng không chỉ ở Hong Kong mà khắp toàn cầu. Một nghiên cứu được Đại học Shue Yan và một tổ chức xã hội tiến hành năm 2014 cho thấy những người trẻ rất dễ bị lôi kéo vào cá độ mỗi khi có cơn sốt World Cup.

World Cup diễn ra cũng là thời điểm nhiều người dễ bị cám dỗ vào "bộ môn" cá độ.

"Những người trẻ có khuynh hướng thua độ cao hơn", Fung chia sẻ thêm. Anh cũng cho biết vấn đề lớn nhất đối với nhiều con bạc là họ không nghĩ họ có vấn đề. Nếu thua, họ có thể gỡ lại ở kèo sau.

Trở lại với câu chuyện của Wah. Sau 6 năm, anh chàng này cuối cùng đã thoát khỏi chứng "nghiện cá độ". Hồi đầu năm nay anh đã trả được nốt khoản nợ của mình.

Người thân bị ảnh hưởng nặng hơn

Cách sống như tự chôn vùi của những "con nghiện cờ bạc" còn gây ảnh hưởng nặng nề đến người thân. Bà Kwan là một trong số đó. Bà cũng phải mang nỗi đau do thói nghiện cờ bạc mang lại hơn 40 năm qua. Nỗi đau đó do chồng bà gây ra.

"Tôi không biết ông ấy còn cá độ hay không, nhưng 2 tháng trước tôi nhận một lá thư từ một số chủ nợ", bà Kwan nói với khuôn mặt khổ sở. Hơn 40 năm qua, bà đã phải chịu đựng mọi thủ đoạn đòi nợ của các chủ nợ. Họ thậm chí còn đến tận nhà bà, chửi bới ầm ĩ và dán tờ rơi đòi nợ xung quanh nhà bà để gây áp lực.

Cuộc sống bế tắc, căng thẳng và chứng trầm cảm của Kwan trở nên tồi tệ đến mức bà định tự sát khi một chủ nợ xuất hiện ở nhà bà với vali đồ đạc, nói với bà rằng anh ta đã sở hữu một nửa căn nhà. Bà và con trai cùng con dâu bị đuổi khỏi nhà, buộc phải sống trong căn phòng nhỏ của một người họ hàng.

Các con bạc có xu hướng muốn tự mình xử lý khoản nợ bằng cách tiếp tục đánh để gỡ.

Sau 5 năm dùng thuốc, tinh thần của bà Kwan đang ổn định trở lại. Tuy nhiên bà vẫn chuẩn bị sẵn một balo chứa các đơn thuốc, giấy tờ ngân hàng và các tài liệu quan trọng khác. 

"Trong nhiều trường hợp, các thành viên gia đình bị ảnh hưởng nặng nề hơn những con bạc", Alfred Chan Chi-wah, giám sát viên cấp cao tại Trung tâm hướng dẫn cai nghiện cá độ ở Tsuen Wan cho biết.

Mỗi tuần trung tâm tổ chức buổi chia sẻ cho các thành viên gia đình đang phải khổ sở vì có con nghiện cờ bạc trong nhà, dạy họ cách đối phó chủ nợ và tiếp tục cuộc sống thay vì chịu trách nhiệm cho các con bạc. 

"Chúng tôi tư vấn họ và giúp họ điều tiết cảm xúc", Daphne Yeung Nam-ying từ Trung tâm Tung Wah nói. "Đôi khi các thành viên gia đình rất tức giận và sốc, bắt đầu la hét với những người cá độ. Chúng tôi phải đưa họ ra khỏi phòng để trấn an họ trước khi họ có thể tiếp tục buổi chia sẻ".

Wah cũng nhớ lại tâm trạng ngạc nhiên và buồn bã của mẹ mình khi phát hiện món nợ con trai mình rước về. Anh được yêu cầu đưa mẹ đến một trong các buổi tư vấn và liệt kê các khoản nợ.

"Tôi liệt kê các khoản nợ, khi tôi viết ra hết với con số lên đến hàng trăm ngàn đô la, bà tỏ ra kinh ngạc", Wah nói. Trước đó, mẹ và người nhà Wah biết anh đang đâm đầu vào cá độ nhưng không biết số nợ lớn như vậy.

Fung cho biết đó cũng là thực tế phổ biến. Các con bạc thường giấu gia đình thói nghiện cá độ của mình. "Họ muốn tự xử lý, nhưng thường dẫn đến việc lao đầu vào đánh nhiều hơn để trả nợ".

Có những triệu chứng có thể quan sát nếu mọi người lo lắng một thành viên trong gia đình hoặc bạn bè gặp rắc rối vì cờ bạc, Fung nói. 

"Nếu chưa thử cá độ bóng đá, đừng cố thử chơi" là lời khuyên của Wah gửi gắm những ai đang có ý nghĩ "vui thôi, thử xem sao" như anh cách đây 11 năm.