Đổi sân nhà đổi luôn vận mệnh, ĐKVĐ Alab Pilipinas thua sốc trận đầu tiên tại playoffs
ABL 9 Playoffs mở màn bằng cuộc đụng độ của đội bóng hạng 2 là đại diện của Phillipines, ĐKVĐ Alap Pilipinas và đội hạng 7, Hong Kong Eastern. Cả 2 đội đều có được sự trở lại của những nhân sự chủ chốt như trung phong PJ Ramos và Caelan Tiongson của đội chủ nhà và 2 ngoại binh O'Darien Bassett, Michael Holyfield ở bên kia chiến tuyến.
Điểm đặc biệt ở vòng playoffs này, Alab Pilipinas chuyển sân nhà từ Santa Rosa sang thành phố Cebu đông đúc hơn, một phần tâm linh nào đó của câu chuyện di dời này khiến cho sự may mắn trên sân nhà của đại diện bên phía Phillipines biến mất.
Xem ngay highlights San Miguel Alab Pilipinas vs Hong Kong Eastern:
Chuỗi thua 4 trận liên tiếp ở cuối mùa giải chính thức khiến cho quyết tâm thi đấu của đội bóng chủ nhà dâng cao, họ tấn công quyết liệt vào khu vực dưới bảng rổ của đối phương khi không cầu thủ nào bên phía Hong Kong Eastern đủ thể hình cũng như kinh nghiệm để kèm Renaldo Balkman.
Dưới bảng rổ là điểm nóng trong suốt trận đấu, Michael Holyfield có phần thắng thế bởi sự cơ động lấn át hoàn toàn so với một PJ Ramos đồ sộ và chậm chạp. Có lúc chủ nhà tạm dẫn trước với khoảng cách 15 điểm sau 3 hiệp đấu nhưng rồi Hong Kong Eastern lấy lại khí thế lên điểm liên tục nhờ bộ đôi O'Darien Bassett (29 điểm, 7 hỗ trợ) và Marcus Elliott (22 điểm, 8 rebounds, 5 hỗ trợ).
Mấu chốt của trận đấu nằm ở những giây cuối trận, nội binh Lau Tsz Lai ném thành công cú 3 điểm cực kỳ quan trọng để đội khách vươn lên dẫn trước 2 điểm. Những nỗ lực tiếp theo của Renaldo Balkman (30 điểm, 13 rebounds, 7 hỗ trợ) và Marcus Elliott đưa tỉ số trận đấu lên thành 90-88 tạm nghiêng về đội bóng áo Xanh.
Tình huống mất bóng từ pha phát bóng biên trao cho cầu thủ 2 lần dành giải nội binh xuất sắc của ABL, Bobby Ray Parks Jr. (13 điểm), cơ hội để san bằng tỉ số trong 10 giây còn lại. Tuy nhiên trong phút giây lưỡng lự giữa chuyền và dứt điểm, cầu thủ này để Michael Holyfield (14 điểm, 16 rebounds) có thời gian để kịp thời chạm nhẹ vào bóng để hoàn tất màn "cướp trên giàn mướp" chiến thắng ngay trên sân nhà của Alab Pilipinas.
Trận đấu tiếp theo giữa 2 đội bóng này sẽ diễn ra trên đất Hồng Kông về đoàn quân của HLV Edu Torres đang nhắm tới mục tiêu biến Alab Pilipinas thành cựu vương và trở thành đội bóng cửa dưới lật kèo đầu tiên tại ABL 9 Playoffs.
