Thiếu vắng xạ thủ CLS Knights vẫn thắng tưng bừng trận mở màn ABL Finals
Như vậy là ABL 2018-19 đã bước tới cuộc tranh đấu cuối cùng giữa 2 đội bóng xuất sắc nhất mùa giải là Singapore Slingers và CLS Knights. Với lợi thế vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng so với thứ 5 của đại diện Indonesia, Singapore Slingers được nắm ưu thế sân nhà trong loạt trận BO5.
Với 2 trận đấu đầu tiên làm khách trên đất Singapore, CLS Knights còn gặp thêm khó khăn khi trong game đấu đầu tiên họ không có được sự phục vụ của tay ném chủ lực và rất giàu kinh nghiệm Wong Wei Long.
Chấn thương mất rất nhiều máu của hậu vệ sinh năm 1988 trong game 3 Bán kết gặp Mono Vampire khiến anh không kịp bình phục chấn thương và phải ngồi ngoài nhìn các đồng đội thi đấu.
Dẫu vậy CLS Knights vẫn có khởi đầu rất ấn tượng với chuỗi 8 điểm để vượt lên dẫn trước, sau những phút chuệch choạc đội chủ nhà dần lấy lại sự chính xác trong những pha dứt điểm để kéo thế trận về cân bằng trước giờ nghỉ.
Tuy nhiên Singapore Slingers tồn tại 2 vấn đề phải đối mặt ở khoảng thời gian còn lại đó là: John Fields dính foul-trouble và chấn thương của Jerran Young khi cầu thủ này liên tục gặp vấn đề thể lực khiến anh có thời gian thi đấu rất ít.
Gần như ngay lập tức 2 điểm yếu đó đã khiến đội bóng áo trắng mất đi hoàn toàn thế trận trong hiệp 3. John Fields dính thêm 1 lỗi và liên tục mắc turnovers, đó là thời cơ để CLS Knights có một hiệp 3 bùng nổ và vươn lên dẫn trước khá sâu 63-50.
Jerran Young chấn thương, John Fields thì đã mắc tới 4 lỗi, Xavier Alexander đơn độc dù rất cố gắng cũng không thể cải thiện khả năng ghi điểm cho đội chủ nhà. Mọi thứ chấm dứt khi trận đấu chỉ còn 3 phút, Fields nhận một lỗi kỹ thuật và rời sân Singapore Slingers chấp nhận thất bại chung cuộc 86-67.
CLS Knights dù không có Wong Wei Long nhưng không vì thế mà thiếu đi sự hiệu quả ở vạch 3 điểm, họ chỉ tung 15 cú ném nhưng có tới 7 lần thành công. Bộ 3 ngoại binh Esho - Herring - Watkins kết hợp với Jawato thỏa sức công phá hàng trong của Singapore Slingers để liên tiếp mang về những điểm số cho đội khách.
Chiến thắng ấn tượng ngay game đấu đầu tiên giúp CLS Knights có vốn bỏ túi, điều đó khiến họ tràn đầy sự tự tin trước game đấu thứ 2. Trong khi đó Singapore Slingers thực sự lâm nguy nếu chấn thương của Jerran Young không kịp bình phục.
Game 2 diễn ra vào lúc 15h chiều ngày 5/5 (giờ Việt Nam), liệu quãng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi có giúp Jerran Young kịp bình phục chấn thương và trở lại với 100% phong độ hay không vẫn là một câu hỏi chưa có lời đáp.
Hilight game 1 ABL Finals 2018-19 giữa Singapore Slingers và CLS Knights:
