EuroLeague từ chối sáp nhập, NBA tuyên bố vẫn tự mình tiến đánh thị trường châu Âu

Ngay sau khi các chủ sở hữu đội bóng của EuroLeague thẳng thừng bác bỏ lời đề nghị sáp nhập vào tuần này, NBA đã lập tức đưa ra lời đáp trả đanh thép: Dự án NBA Europe vẫn sẽ tiếp tục tiến lên phía trước bằng mọi giá.

Vào hôm thứ Sáu, NBA và FIBA — cơ quan quản lý quốc tế của môn bóng rổ và cũng là đối tác với giải đấu trong dự án đang phát triển này — đã phát đi một tuyên bố chung, khẳng định rõ ràng rằng họ không hề bị nao núng trước sự cự tuyệt đó.

"Một mối quan hệ đối tác giữa EuroLeague, FIBA và NBA nhằm thống nhất hệ sinh thái bóng rổ châu Âu sẽ giải phóng tiềm năng khổng lồ của môn thể thao này trên toàn lãnh thổ châu Âu, mang lại lợi ích to lớn cho các câu lạc bộ, các cầu thủ và quan trọng nhất là người hâm mộ," tuyên bố chung nêu rõ.

"NBA và FIBA vẫn cam kết tiến tới việc thành lập một giải đấu chuyên nghiệp dành cho nam giới tại châu Âu và giúp xây dựng một hệ sinh thái bóng rổ mạnh mẽ, bền vững hơn cùng với các đối tác chia sẻ chung tầm nhìn về sự phát triển, cơ hội và các nguyên tắc cốt lõi của mô hình thể thao châu Âu."

Mặc dù màn "ăn miếng trả miếng" này đang bộc lộ những căng thẳng ngày càng leo thang giữa hai giải đấu sau nhiều tháng đàm phán, cánh cửa thương lượng vẫn chưa hoàn toàn đóng sập, các nguồn tin chia sẻ với ESPN.

Vào tháng trước, sau gần hai năm ấp ủ và phát triển, NBA đã chính thức trình bày một lời đề nghị sáp nhập tới EuroLeague. Ban lãnh đạo EuroLeague đã nhóm họp vào tuần này bên bờ hồ Como ở Ý và bỏ phiếu từ chối lời đề nghị của NBA, với lý do họ tin rằng nó đã định giá thấp hơn giá trị thực tế của giải đấu, các nguồn tin cho hay.

Họ cũng được cho là đã thảo luận về việc mở rộng giải đấu châu Âu vượt ra ngoài 13 tổ chức nắm giữ giấy phép hiện tại, một động thái mang tính răn đe nhằm mục đích tiềm tàng là ngăn chặn NBA xâm nhập vào các thành phố và đối tác nhất định. Tuy nhiên, nhiều thành viên của EuroLeague đã có những cuộc đàm phán sâu rộng với NBA và được cho là đang thực sự quan tâm đến việc gia nhập một NBA Europe hoàn toàn mới.

Thành viên của EuroLeague, Barcelona, cho biết trong tuần này rằng đội bóng và giải đấu sẽ sẵn sàng xem xét một lời đề nghị sửa đổi từ NBA và FIBA.

Ủy viên NBA Adam Silver và Phó Ủy viên Mark Tatum — người đang giữ vai trò "nhạc trưởng" (running point) trong dự án châu Âu này — hiện đang có mặt tại Macao tuần này cho chuỗi sự kiện NBA China Games với sự góp mặt của Houston Rockets và Dallas Mavericks. Dù bận rộn với các cuộc họp và sự kiện cùng các đối tác châu Á, trọng tâm của họ vẫn luôn được hướng về tình hình đang diễn biến phức tạp tại châu Âu.

NBA đã bắt đầu thu thập các lời mời thầu mở rộng (expansion offers) cho các nhượng quyền thương mại mới trên khắp Tây Âu, nhận được sự quan tâm từ các đội bóng hiện có và lên kế hoạch cho một giải đấu gồm 16 đội khởi tranh sớm nhất là vào năm 2027.

EuroLeague được thành lập vào năm 2001 sau khi hai giải đấu đối thủ, một trong số đó do FIBA vận hành, đã chiến đấu sống còn với nhau trong một mùa giải. Giải đấu này đã mở rộng quy mô lên thành 20 đội vào mùa giải 2025-26, với 7 câu lạc bộ giành quyền tham dự thông qua hệ thống giải quốc nội hoặc thông qua giấy mời.