Sau buổi lễ khai mạc diễn ra hoành tráng sáng ngày 23/12, ban tổ chức giải vô địch Billiards Carom 3 băng HBSF năm 2023 đã tiến hành bốc thăm cho 48 tay cơ (gồm các VĐV lọt vào tứ kết 3 giải cúp HBSF trong năm 2023, các VĐV khách mời quốc tế và các tay cơ vượt qua vòng loại trước đó). 48 vận động viên được chia 16 bảng thi đấu 2 lần thua, lấy 2 tay cơ nhất, nhì mỗi bảng vào vòng 32 thi đấu loại trực tiếp đến trận chung kết. Tại vòng bảng, các cơ thủ thi đấu 30 điểm. Với việc quy tụ dàn hảo thủ tốt nhất Việt Nam cũng như nhiều tay cơ quốc tế nổi tiếng, giải sớm chứng kiến những cú sốc lớn.

Đáng kể nhất tại bảng F, ứng viên nặng ký bậc nhất cho chức vô địch là Murat Naci Coklu, tay cơ người Thổ Nhĩ Kỳ từng 2 lần vô địch World Cup, 1 lần vô địch châu Á và từng giành ngôi á quân World Championship danh giá đã bị loại. Ở trận mở màn, Murat Naci Coklu đã để thua Lê Quốc Hồ với tỉ số 26-30 sau 18 lượt cơ. Đây là trận đấu mà Quốc Hồ đã chơi cực kỳ ấn tượng để liên tục dẫn trước nhà cựu vô địch World Cup suốt cả trận, đặc biệt là khoảng cách đến 17-3 sau hiệp đầu. Quốc Hồ sau đó tiếp tục thắng cơ thủ người Nhật Bản Nakajima Hironori để giành ngôi nhất bảng.

Ở lượt trận quyết định ngôi nhì bảng cùng suất đi tiếp còn lại, Murat Naci Coklu đã liên tục dẫn trước Nakajima Hirono. Tuy nhiên khi đang bị dẫn 20-26, Nakajima tung series 7 điểm, dẫn ngược 27-26. Sau khi Coklu ghi 1 điểm, tay cơ người Nhật có tiếp series 3 điểm để thắng ngược 30-27. Với 2 trận thua, Murat Naci Coklu chính thức bị loại.

Một cơ thủ quốc tế nổi tiếng khác cũng phải sớm về nước là á quân PBA Tour Oh Tae Jun. Ở trận mở màn bảng P được xem là “tử thần”, Mã Minh Cẩm đã thắng Oh Tae Jun tỉ số 30-10 chỉ sau 12 lượt cơ, trong đó có một series 10. Đây là trận đấu mà Minh Cẩm chỉ cần 3 lượt cơ để dẫn trước đối thủ đến 19-5 sau hiệp 1. Đặc biệt, trận này tái hiện chung kết PBA Tour 5 tháng 12 năm 2022, lúc đó Minh Cẩm cũng thắng cơ thủ người Hàn Quốc để lên ngôi vô địch.

Oh Tae Jun sau đó tiếp tục để thua nhà vô địch SEA Games Nguyễn Trần Thanh Tự với tỉ số 17-30 sau 22 lượt cơ, qua đó sớm dừng bước tại vòng bảng, ngậm ngùi nhìn 2 cơ thủ Việt Nam đi tiếp. Một cơ thủ quốc tế khác cũng bị loại sau vòng bảng là Rudy Hasan (Indonesia) sau khi lần lượt để thua Lê Văn Thái và Nguyễn Văn Trí.

Ở ngày thi đấu này, giải chứng kiến chất lượng chuyên môn cực cao, đặc biệt là phong độ ấn tượng của các cơ thủ Việt Nam khi có nhiều trận đấu kết thúc với hiệu suất ghi điểm cao cùng nhiều series lớn. Đáng kể như Lê Thành Tiến (series 12 điểm), Mai Tân Huyên (12 điểm), Lê Hoàng Kim (11 điểm), Nguyễn Ngọc Trị (12 điểm), Itai Atsunobu (Nhật Bản, 12 điểm), Nguyễn Trần Thanh Tự (10 điểm) hay Mã Minh Cẩm (10 điểm).

Song song đó, các tay cơ hàng đầu Việt Nam như Trần Quyết Chiến, Bao Phương Vinh, Nguyễn Đức Anh Chiến, Trần Thanh Lực, Lý Thế Vinh, Lê Thành Tiến, Trần Đức Minh, Nguyễn Huỳnh Phương Linh Chiêm Hồng Thái, Mã Xuân Cường hay cơ thủ số 1 Nhật Bản Mori Yusuke đều thể hiện được đẳng cấp để giành vé đi tiếp.

Trong ngày 24/12, giải sẽ diễn ra các lượt trận loại trực tiếp thi đấu 40 điểm từ vòng 32 đến hết vòng 16. Một số cặp đấu khá hấp dẫn như Phương Linh so tài Mã Minh Cẩm, Võ Quốc Thắng gặp Mori Yusuke, Ngô Lê Duy đối đầu Nakajima Hirono, Nguyễn Ngọc Trị gặp Bao Phương Vinh hay Trần Quyết Chiến so tài Mai Tân Huyên.