Bóng chuyền châu Á trắng tay tại vòng loại Olympic, đáng khen hơn đáng trách
Một trong những giải đấu quan trọng nhất của bóng chuyền thế giới trong năm 2023 đã khép lại với 6 tấm vé trực tiếp tới Paris được xác định lần lượt là Cộng hòa Dominican, Serbia, Thổ Nhĩ Kỳ, Brazil, Mỹ và Ba Lan. Cộng thêm 1 suất của chủ nhà Pháp thì 7 cái tên hiện tại không có sự xuất hiện của bất cứ đại diện châu Á nào.
4 đội bóng quen thuộc là Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Thái Lan tiếp tục là những đại diện quen thuộc của châu Á tranh tài, rất nhiều kỳ vọng được đặt lên vai họ nhất là Trung Quốc và Nhật Bản khi được thi đấu trên sân nhà.
Điểm qua 4 cái tên đáng thất vọng nhất có lẽ là Trung Quốc, Á quân VNL 2023 được đánh giá rất cao và khởi đầu cũng vô cùng thuận lợi với 3 trận đầu tiên giành chiến thắng tuyệt đối 3-0 trước Ukraine, Mexico và Cộng hòa Séc. Tuy nhiên 3 thất bại tai hại trước Canada, Hà Lan và Cộng hòa Dominican sau đó khiến trận thắng 3-1 Serbia trở nên vô nghĩa.
Trung Quốc kết thúc bảng A tại thành phố Ninh Ba với vị trí thứ 4 chung cuộc và không có được vé tham dự Olympic. Vấn đề lớn nhất nằm ở phong độ của các cầu thủ, không khó nhận ra Li Yingying có dấu hiệu quá tải với nhiều thời điểm tập tễnh trên sân.
Những cái tên vốn chơi rất tốt tại VNL 2023 như Yuan Xinyue, Wang Yuanyuan, chuyền hai Diao Linyu cũng không thể hiện đúng sức tại vòng loại Olympic lần này. Đội bóng mạnh nhất châu Á, đứng top đầu thế giới vì vậy bị loại theo một kịch bản đau đớn.
Ngoài sự thất vọng mang tên Trung Quốc, khó có thể chê trách 3 đại diện còn lại của châu Á. Nhật Bản trong một bảng đấu có sự xuất hiện của Thổ Nhĩ Kỳ và Brazil đã làm tốt nhiệm vụ của mình. Chỉ tiếc rằng trong trận đấu quyết định với Brazil những phút cuối tâm lý đã khiến đội bóng xứ sở mặt trời mọc gục ngã 2-3, qua đó nhường lại tấm vé tới Paris cho đối thủ.
Thái Lan và Hàn Quốc cũng vậy! Rơi vào bảng đấu tử thần với sự xuất hiện của Mỹ, Ý, Ba Lan và một đội tuyển Đức lỳ lợm, Thái Lan đã chơi đầy quả cảm với thành tích 4 thắng - 3 thua, Hàn Quốc dù không thắng được trận nào nhưng cũng thể hiện tinh thần thi đấu tiến bộ hơn nhiều so với VNL.
Mặt bằng chung các đội tuyển châu Á chưa thể so với các đại diện châu Âu hay châu Mỹ, Trung Quốc là đội bóng được kỳ vọng nhất cũng bất ngờ ngã ngựa, kéo theo một giải đấu trắng tay của châu Á.
Với việc Olympic có 12 đội thi đấu, 5 suất còn lại sẽ được xác định dựa trên thứ hạng FIVB, giờ đây cơ hội để các đội châu Á góp mặt tại Paris có lẽ chỉ còn trông chờ vào Trung Quốc và Nhật Bản.
