World Cup 2026: Đội tuyển Argentina và sứ mệnh phá vỡ lời nguyền 64 năm

Đội tuyển Argentina đã vượt qua Thụy Sĩ trong một trận đấu nhọc nhằn khác, chính thức giành vé vào bán kết gặp tuyển Anh. Với thành tích này, La Albiceleste vẫn đang đi đúng hướng trên hành trình phá vỡ một "lời nguyền" đã tồn tại suốt 64 năm qua của giải đấu: Không một nhà đương kim vô địch nào bảo vệ thành công chiếc cúp vàng kể từ thời của đội tuyển Brazil năm 1962.

Kể từ khi FIFA World Cup ra đời vào năm 1930, chỉ có 8 quốc gia từng bước lên bục vinh quang. Thế nhưng, trong suốt chiều dài lịch sử đó, chỉ có đúng hai ĐTQG bảo vệ thành công ngôi vương ở kỳ giải đấu ngay sau đó. Ý và Brazil là hai đội bóng duy nhất từng ăn mừng chức vô địch thế giới liên tiếp (bicampeonato), thiết lập một cột mốc vẫn đứng vững hơn sáu thập kỷ qua.

"Azzurra" (tuyển Ý) lên ngôi năm 1934 với tư cách chủ nhà, trong một kỳ World Cup mang đậm màu sắc bối cảnh chính trị và áp lực từ chế độ của Benito Mussolini. Bốn năm sau, tại Pháp 1938, đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Vittorio Pozzo lại một lần nữa chạm đến đỉnh vinh quang dưới sự dẫn dắt của đội trưởng Giuseppe Meazza, trở thành quốc gia đầu tiên giành hai chức vô địch liên tiếp.

Trường hợp thứ hai thuộc về Brazil, đội đã nâng cao cúp vàng tại Thụy Điển 1958 và lặp lại chiến tích này tại Chile 1962. Trong lần đăng quang đầu tiên, sự xuất hiện của thần đồng Pelé đã thay đổi hoàn toàn lịch sử bóng đá. Đội bóng của ông tiến bước dũng mãnh và hạ gục chủ nhà Thụy Điển trong trận chung kết. Bốn năm sau, chấn thương của Pelé buộc Garrincha phải bước lên nhận vai trò lĩnh xướng. Brazil đánh bại Tiệp Khắc 3-1, qua đó trở thành đội bóng gần nhất bảo vệ thành công ngôi vương World Cup cho đến tận ngày nay.

Kể từ thời điểm đó, chưa một quốc gia nào lặp lại được thành tích này. Danh sách những nhà vô địch gục ngã trước ngưỡng cửa bảo vệ ngôi vương bao gồm chính Argentina — sau khi vô địch năm 1986, họ lọt vào tới tận trận chung kết năm 1990 nhưng lại gục ngã trước Tây Đức.

Brazil cũng trải qua hoàn cảnh tương tự: vô địch năm 1994 nhưng lại thảm bại trong trận chung kết năm 1998 trước tuyển Pháp. Gần đây nhất, Pháp đã tiến rất sát đến chức vô địch lần thứ hai liên tiếp vào năm 2022, nhưng chính La Albiceleste đã ngáng đường họ trong trận chung kết kịch tính tại Qatar.

Lịch sử cũng chứng kiến những cú ngã ngựa đau đớn khi các nhà vô địch bị loại ngay từ vòng bảng ở kỳ giải đấu tiếp theo. Đội đầu tiên là Ý, vô địch năm 1938 nhưng bị loại sớm vào năm 1950 (các kỳ World Cup 1942 và 1946 không được tổ chức do Thế chiến thứ hai).

Trường hợp tiếp theo chính là Brazil, vô địch năm 1962 nhưng bị loại cay đắng ở World Cup 1966. Tuyển Pháp, sau khi có ngôi sao đầu tiên trên ngực áo năm 1998, đã thất bại thảm hại ở kỳ giải năm 2002. Điều tương tự cũng xảy ra với tuyển Ý năm 2010 sau khi vừa lên ngôi năm 2006.

Danh sách những "lời nguyền vòng bảng" này còn được bổ sung thêm bởi Tây Ban Nha (vô địch 2010, bị loại từ vòng bảng 2014) và Đức (vô địch tại Brazil 2014, xách vali về nước sớm tại Nga 2018).