Chelsea - Arsenal: Người bản lĩnh đụng kẻ yếu bóng vía
Thất bại trước Watford tại vòng trước một lần nữa chứng minh sự yếu bóng vía của Arsenal, điều gần như không tồn tại ở Chelsea dưới thời HLV Antonio Conte.
Trận thua gây sốc trước Watford cách đây 3 ngày khiến HLV Arsene Wenger không còn giữ được sự điềm tĩnh thường thấy. Chiến lược gia người Pháp không tiếc lời chê bai các học trò yếu đuối, “không có tinh thần sẵn sàng chiến đấu trong mọi trận”.
Thực tế, không phải cho đến tận bây giờ thì căn bệnh yếu bóng vía của Arsenal mới được nhắc đến. Bất kỳ NHM nào của Premier League cũng có thể đọc vanh vách về chu kỳ rơi tự do của “Pháo thủ” trong bao năm qua, kể từ chức VĐQG cuối cùng ở mùa giải bất bại 2003/04.
Thực tế, Arsenal thường khởi đầu mùa giải mới rất tốt, trước khi sảy chân vào dịp Giáng sinh và Năm mới. Năm nay cũng không phải ngoại lệ.
Khi trở thành kỳ vọng lớn nhất để bám đuổi Chelsea trên bảng xếp hạng Premier League, Arsenal lại bất ngờ thua liền 2 trận và trở về vị trí thứ 4 quen thuộc.
Trớ trêu ở chỗ, “Pháo thủ” bại trận ngay khi họ được ca ngợi về tinh thần chiến đấu quả cảm với những bàn thắng muộn và các cuộc lội ngược dòng trước Southampton, Man Utd và Stoke City để giật về 7 điểm trong tổng số 9 điểm trọn vẹn.
Video Arsenal thua ngược trước Everton
Thậm chí, Arsenal đều vươn lên dẫn trước Everton và Man City khi thời gian thi đấu còn chưa trôi qua 1/4, nhưng không thể bảo toàn được lợi thế.
Mặt khác, đội bóng của HLV Arsene Wenger còn gây sốc với những bàn thua chóng vánh trước Bournemouth và Watford (bị dẫn trước 2 bàn chỉ trong 20 phút đầu) khiến họ không thể trở mình trong khoảng thời gian còn lại.
Đáng nói hơn nữa, Arsenal vẫn mắc căn bệnh yếu bóng vía ngay cả khi họ đang sở hữu một chuyên gia tâm lý mang học hàm Tiến sỹ, ông Ceri Evans, người được ngợi ca hết lời sau khi giúp ĐT bóng bầu dục New Zealand giành chức VĐTG vào năm 2011, chấm dứt 23 năm hạn hán danh hiệu.
Thực tế, bên cạnh những cuộc lội ngược dòng ngoạn mục ở mùa giải năm nay, Arsenal cũng không ít lần đánh rơi điểm số trong những thời khắc quan trọng. Ngoài 2 thất bại trước Everton và Man City, “Pháo thủ” còn mất thêm 5 điểm trong các cuộc lội ngược dòng của Liverpool và Tottenham.
Đáng chú ý, cả 4 đội bóng này đều nằm trong Top 7 Premier League mùa này. Nói cách khác, khả năng đá đại chiến của “Pháo thủ” không hề tốt khi họ chỉ có một chiến thắng duy nhất trước Chelsea trong các trận đấu với Top 7.
Video Arsenal để Liverpool lội ngược dòng trong ngày khai mạc Premier League
Ngược lại với Arsenal, Chelsea lại miễn nhiễm với các vấn đề tâm lý. Minh chứng rõ ràng nhất được thể hiện ở chuỗi 13 trận thắng liên tiếp tại Premier League, kể từ sau thất bại trước chính Arsenal tại vòng 6.
Chelsea ghi 38 bàn, thủng lưới 7 bàn và giữ sạch lưới 12 trận trong 17 vòng đấu gần nhất tại Premier League. 
Khi đó, Chelsea từng bị nghi ngờ về khả năng cạnh tranh sòng phẳng với các ứng viên vô địch khác khi trải qua 3 trận liền không thắng.
Đáp lại, thầy trò HLV Antonio Conte thắng liền 13 trận để vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng một cách thuyết phục.
Quan trọng hơn nữa, Chelsea còn thể hiện bản lĩnh của nhà vô địch với thành tích thắng 4, hòa 1 và thua 1 trong 6 trận gần nhất đối đầu với Top 7 Premier League. Chỉ có Tottenham mới có thể đánh bại The Blues kể từ khi thầy trò HLV Antonio Conte chuyển sang sơ đồ 3-4-3.
Ngay cả “ông Vua đại chiến” như Liverpool cũng chỉ may mắn cầm hòa Chelsea tại vòng đấu trước khi Simon Mignolet xuất sắc cản phá tình huống sút phạt đền của Diego Costa cuối trận.
Bên cạnh đó, bản lĩnh của Chelsea còn được thể hiện ở việc đội bóng áo Xanh có đến 5 lần giành chiến thắng tối thiểu cùng 2 lần lội ngược dòng để chiến thắng các đối thủ “xương xẩu” Tottenham và Man City.
Đáng chú ý, sự khác biệt về tâm lý của hai đội bóng còn được thể hiện rõ ngay trong cá tính của các HLV.
Nếu Antonio Conte từng ép Diego Costa phải đá hết trận gặp Leicester ngay cả khi tiền đạo Brazil ra dấu xin thay người, thì Arsene Wenger luôn than phiền về lịch thi đấu khắc nghiệt của Premier League và những ca chấn thương liên tiếp của Arsenal, dù chiến lược gia có hơn 20 đối mặt với các vấn đề này khi làm việc tại Anh.
Chính John Terry cũng phải thừa nhận, phương pháp huấn luyện kỷ luật và khắt khe, nhưng cũng rất cởi mở, lắng nghe và sẵn sàng sửa đổi của HLV Antonio Conte chính là chìa khóa giúp Chelsea bay cao tại Premier League mùa này.
Thậm chí, ngay cả HLV Juergen Klopp cũng phải thừa nhận, các cầu thủ Liverpool cần phải học hỏi tinh thần chiến đấu của Chelsea sau khi đội bóng của HLV Antonio Conte hòa trên thế thắng tại Anfield tại vòng đấu trước. Chỉ riêng chi tiết này cũng đủ cho thấy The Blues bản lĩnh đến mức nào, điều mà Arsenal vẫn luôn tìm kiếm trong suốt bao năm qua.
