Chelsea chỉ sợ một kẻ thù

Bóng đá không phải là toán học

Trong thế giới bóng đá, có những hiện tượng khá kỳ lạ, thậm chí đôi lúc có phần nghịch lý, song vẫn đang tồn tại. Chẳng hạn như Brazil thừa sức vùi dập bất cứ đối thủ nào, nhưng thường “ngán”… Paraguay. Ví dụ như Đức rất biết cách khuất phục hầu hết mọi đội mạnh trên thế giới, nhưng dễ sảy chân trước Italia và Brazil, ngay cả khi đối thủ đang sa sút. Hoặc tại Đông Nam Á, Indonesia thường thua Việt Nam ngay cả khi lối chơi sắc bén hơn, ngược lại thì chúng ta hay “cóng giò” mỗi lúc gặp Thái Lan.

Hiện tượng khó giải thích ấy gọi là kỵ dơ. Và nó chính là một phần thú vị của bóng đá, vì phủ lên trò chơi này một màu sắc thần bí tiềm ẩn bất ngờ, chứ không khô khan như toán học, nghĩa là cứ đội mạnh hơn phải thắng. Câu chuyện riêng của Premier League có thể xem như hiện tượng thú vị khác. Vì theo lẽ thường thì mọi đội bóng hoàn tất mùa bóng trong Top 6 đều có khả năng vô địch ở mùa sau. Dĩ nhiên là để làm được điều đó, họ cần tăng cường lực lượng, nhưng chẳng lớn tới mức phải tìm kiếm những huyền thoại tầm cỡ “Hoàng đế” Franz Beckenbauer mới hy vọng đổi đời, mà đôi lúc, có lẽ chỉ thêm Jonny Evans là đủ.

Ngoài Top 3 đừng mơ ngôi vô địch

Nhưng tại Premier League, các nhà thống kê lịch sử giải này đã khẳng định một hiện tượng khó tin: chưa có đội nào đứng ngoài Top 3 mùa trước bước được lên bục vinh quang ở mùa sau. Kết luận này chắc chắn làm buồn lòng Liverpool và Man Utd, chưa kể Tottenham mùa nào cũng mơ mộng làm chuyện lớn. Đặc biệt là đối với HLV Brendan Rodgers, hiện đang mang theo trọng trách lịch sử là đem danh hiệu vô địch Premier League đầu tiên về Anfield.

Nhưng đúng là tính tới nay, chưa có đội nào từng vô địch Premier League mà không có mặt trong Top 3 ở mùa trước. Và cho dù được “bơm” rất nhiều tiền để nhanh chóng đổi đời, cả Blackburn, Chelsea lẫn Man City đều không thoát được quy luật đó. Bằng chứng là trước lúc trở thành đội duy nhất vô địch Premier League không thuộc nhóm Man Utd – Chelsea – Arsenal – Man City ở mùa 1994/95, Blackburn đã chiếm ngôi á quân mùa 1993/94. Hoặc trước lúc Jose Mourinho đem về cho Chelsea ngôi quán quân 2004/05 sau 50 năm chờ đợi, chủ sân Stamford Bridge vừa đứng nhì dưới thời Claudio Ranieri. Về phần Man City thì trước lúc vô địch lần đầu ở mùa 2011/12, họ vừa đứng thứ 3 mùa 2010/11.

Premier League còn luật 11 điểm

Bên cạnh đó, Premier League còn một câu chuyện nữa đủ để các CĐV Arsenal thất vọng, vì ngay cả ngôi á quân vẫn chưa hẳn hứa hẹn thành công cho mùa sau. Bởi lẽ, vấn đề còn là khoảng cách về điểm số giữa đội bóng trong Top 3 với ngôi đầu. Ở các mùa 2003/04 và 2012/13, Chelsea và Man Utd lần lượt về nhì Premier League do kém đội vô địch mùa đó 11 điểm. Tính cho đến nay, đây là khoảng cách lớn nhất của một đội không vô địch mùa trước giành được ngôi quán quân mùa sau.

Điều trớ trêu là ở mùa 2014/15, Arsenal kém Chelsea tới 12 điểm. Nhằm lật đổ ách thống trị của thầy trò “Người đặc biệt”, các “Pháo thủ” vừa củng cố vị trí thủ môn, đồng thời cố gắng duy trì lực lượng trẻ trung đang ở đỉnh cao phong độ với kỳ vọng thêm 1 năm thi đấu sẽ giúp họ trưởng thành và hùng mạnh hơn. Nhưng nếu đoàn quân của HLV Arsene Wenger không thể sáng tạo kỳ tích thì với “lời nguyền” 11 điểm của Premier League, họ vẫn chỉ là đá lót đường cho kẻ khác tới vinh quang.

Nếu bánh xe lịch sử của Premier League không đổi, ĐKVĐ Chelsea nay chỉ còn đúng 1 kẻ thù phải dè chừng là Man City. Điều đáng chú ý nữa là cả hai đội bóng này hiện đều không bị hạn chế mua sắm bởi luật Công bằng tài chính, trong lúc ngân sách chuyển nhượng đều dồi dào và lực lượng cực mạnh. Dù vậy, phải thừa nhận rằng Chelsea đang có nhiều hy vọng trở thành đội đầu tiên bảo vệ được ngôi vô địch Premier League từ sau kỷ nguyên của Sir Alex Ferguson, vì xét về nhiều mặt thì đội quân của Manuel Pellegrini không bằng đội bóng của Mourinho: tuổi già hơn, nhân sự mỏng hơn, khát vọng và tính kỷ luật có vẻ cũng ít hơn.

MINH CHÂU