Paul Pogba: Từ kẻ bị ruồng bỏ đến bản hợp đồng kỷ lục tại Man Utd
Paul Pogba không được đá chính một trận đấu nào trước khi rời Man Utd vào năm 2012, nhưng tiền vệ này đã tạo nên ấn tượng lâu dài trong đội trẻ của “Quỷ đỏ”.
Trong ký ức của các huấn luyện viện và đồng đội cũ ở học viện CLB vẫn còn nguyên hình ảnh về một cậu bé có tố chất tuyệt vời để trở thành cầu thủ lớn.
Vào đêm giao thừa bước sang năm mới 2011, Man Utd gặp đội cuối bảng Blackburn khi Sir Alex Ferguson đã cạn kiệt lực lượng bởi chấn thương và án treo giò. Ông thấy đây là cơ hội hoàn hảo để sử dụng Pogba trong trận đấu đầu tiên sau những ngày mong ngóng.
Trên thực tế, vào thời điểm được coi là một ngôi sao đang lên, Pogba đã phát bực do không có cơ hội ra sân ở đội một sau khi giành FA Youth Cup với đội U18 của Man Utd 7 tháng trước.
Anh cảm thấy mình đã sẵn sàng để thực hiện một bước tiến mới, nhưng lại không được sử dụng trên ghế dự bị trước Blackburn do Ferguson lựa chọn Rafael Da Silva và Park Ji-sung ở trung tâm hàng tiền vệ.
Man Utd thua 2-3 ở trận đấu này và Pogba sau đó thừa nhận rằng đó là thời điểm rất khó khăn cho anh.
Nuôi dưỡng trong mình tình yêu với Man Utd và luôn coi là một Mancunian, cầu thủ trẻ người Pháp hụt hẫng và thất vọng đến mức đánh mất mối quan hệ đẹp đẽ đã có với các huấn luyện viên. Đây chính là một trong những nguyên nhân dẫn đến việc Pogba chuyển nhượng tự do sang Juventus vào mùa hè năm đó.
Chứng kiến cầu thủ tài năng mà Man Utd đã cất công đào tạo bấy nhiêu năm dứt áo ra đi, HLV Ferguson rất thất vọng và buộc tội cậu học trò thiếu tôn trọng.
Tuy nhiên, sau 4 danh hiệu vô địch Serie A liên tiếp và hơn 200 lần ra sân sau đó, Pogba đang trên đường trở lại “mái nhà xưa” bằng mức phí kỷ lục thế giới.
Pogba sẽ trở lại với môi trường có nhiều đổi thay từ nơi mà anh đã rời bỏ vào năm 2012, nhưng vẫn còn đó không ít người quen biết.
Đến học viện của Man Utd từ Le Havre vào năm 2009, cậu bé Pogba luôn thể hiện tình yêu với đội bóng, điều mà các đồng đội cảm nhận được.
“Anh ấy luôn hạnh phúc ở đây. Dù tiếng Anh không phải là tốt trong thời gian đầu tiên nhưng anh ấy vẫn tán gẫu một cách tự tin. Sự tự tin ấy cũng được thể hiện khi anh ấy chơi bóng. Paul tin vào khả năng của mình, vì vậy thật dễ dàng cho anh ấy hòa nhập với tập thể. Trong phòng thay đồ, chúng tôi là những người bạn tốt”, tiền đạo John Cofie, người đã rời CLB sau Pogba một năm, nhớ lại.
Pogba cùng Cofie, Ravel Morrison và Jesse Lingard là những nhân tố quan trọng góp phần vào thành công tại FA Youth Cup năm 2011, thời điểm được dẫn dắt bởi Paul McGuinness, người đã trải qua 28 năm làm HLV ở học viện CLB.
“Tôi biết Paul có nhiều kỷ niệm đẹp vào thời điểm đó”, McGuinness nói. “Cách đây không lâu, Adnan Januzaj đã dùng FaceTime đưa Paul vào trò chuyện với chúng tôi. Cậu ấy vẫn giữ liên lạc với những người anh em từ thời điểm đó. Có rất nhiều cầu thủ tài năng trong đội ngũ này và chính điều đó thúc đẩy cậu ấy tốt hơn mỗi ngày”.
Trong khi hậu vệ Sean McGinty, người bây giờ xây dựng sự nghiệp tại Torquay United, có ấn tượng đặc biệt về Pogba là một chàng trai cao lớn và cơ bắp, thì Cofie cho rằng, Pogba có thể làm được những điều phi thường nhờ làm việc rất chăm chỉ.
“Paul luôn là người cuối cùng rời buổi tập. Anh ấy ở lại để tập sút các quả đá phạt trực tiếp và phạt đền. Bạn nhìn thấy anh ấy trên ti vi khi thực hiện một cú vuốt bóng theo đường cong mà điều ấy có thể thấy ở 3 hoặc 4 năm trước trên sân tập”, Cofie nói.
Một cầu thủ có thái độ tốt, dù đôi khi hờn dỗi, luôn muốn chứng tỏ là người đứng đầu - như nhận xét của McGuinness, giờ đã trở thành một ngôi sao lớn. Tất cả đều vui mừng đón chào đứa con của “Quỷ đỏ” trở về mái nhà xưa.
