Man City sa sút: Rơi rụng vì... già?
Thất bại nặng nề trước Everton thêm một lần nữa cảnh báo cho sự lão hóa của đội hình Man City sau khi Pep Guardiola thực hiện cuộc cách mạng nửa vời hồi mùa Hè.
Giới hâm mộ Premier League chờ đợi sẽ được chứng kiến "bài giảng" của một HLV thiên tài khi Pep Guardiola đến vào mùa Hè. Nhưng cho đến nay, sau 7 tháng “cai trị”, chiến lược gia từng giúp Barcelona và Bayern Munich làm mưa làm gió ở các giải quốc nội, đã không giúp Man City cải thiện được gì.
Tất cả vẫn là câu hỏi: Bao giờ thì một Man City đích thực mới xuất hiện?
Sau khi bị Everton trẻ trung của Ronald Koeman làm nhục, hành hạ đến 4 bàn không gỡ, so với cùng thời điểm này mùa trước Man City có nhiều hơn 2 điểm (42-40). Tuy nhiên, sự khác biệt chính là việc họ đã bị bỏ lại quá xa phía sau.
"Man City đã thua 5 trận mùa này. Trong sự nghiệp cầm quân, Pep Guardiola và Barca, Bayern chưa bao giờ thua nhiều đến thế trong một mùa giải ở Liga hay Bundesliga".
The Citizens đang kém đội đầu bảng Chelsea 10 điểm và chính Guardiola thừa nhận rằng Man Xanh giờ không thể nghĩ đến cuộc đua giành chức vô địch nữa.
Nhưng nếu không thể đáp ứng kỳ vọng vô địch, vậy tại sao một đội bóng được đầu tư 150 triệu bảng mua sắm cầu thủ mới ở kỳ chuyển nhượng trước đó bây giờ chỉ có thể đặt mục tiêu giành suất vào Top 4?
Có nhiều nguyên nhân dẫn đến tình trạng này, nhưng có một sự thật là những gì trong tay Guardiola đã không đủ tốt để tạo ra thành công ngay lập tức.
Về mặt chiến thuật, những thay đổi thường xuyên của Guardiola đã tạo ra sự không chắc chắn, không linh hoạt, đặc biệt là ở hàng phòng ngự.
Ông đã sử dụng 3 hậu vệ cánh tại Goodison Park gồm Gael Clichy (32 tuổi vào mùa Hè tới), Bacary Sagna (34 tuổi vào tháng sau) và Pablo Zabaleta (vừa tròn 32 tuổi). Với một đội hình ra sân như thế, người ta có cảm giác đấy là Man City của HLV Stuart Pearce khi chưa thuộc về giới chủ Ả rập, thay vì sự giàu có hiện nay.
Tại Bayern, Guardiola sử dụng David Alaba và Philipp Lahm khi họ là những cầu thủ hoàn hảo. Họ có thể chơi như một hậu vệ cánh chính thống, một trung vệ, thậm chí chơi như một tiền vệ thông thường, giống cách mà Lahm vẫn thường làm. Tuy nhiên, Pep không có được sự linh hoạt đó với Clichy, Sagna và Zabaleta.
Thực ra, Guardiola không phải là không nhận ra điều đó. Ngay trước trận gặp Everton, chính ông thừa nhận đội cận vệ già của Man City cần phải được làm mới.
Có đến 11 cầu thủ thuộc biên chế hiện tại của Man City (kể cả cho mượn) đã giúp đội bóng giành được 2 danh hiệu Premier League, 1 FA Cup và 2 League Cup trong 8 năm rưỡi kể từ khi Sheikh Mansour tiếp quản.
Trong số này, Pablo Zabaleta, Gael Clichy, Bacary Sagna, Jesus Navas và Willy Caballero sắp hết hợp đồng, trong khi Joe Hart, Samir Nasri, Eliaquim Mangala và Wilfried Bony không muốn trở lại CLB sau thời gian cho mượn.
Cùng với Claudio Bravo, David Silva, Yaya Toure, Vincent Kompany, Nolito, đa phần đội ngũ nói trên đều đã bước sang ngưỡng 30 tuổi. Tình trạng lão hóa này lại không được bù đắp bằng chất lượng của các tài năng trẻ.
John Stones, bản hợp đồng tốn hơn 50 triệu bảng đang trưởng thành chậm hơn so với dự kiến sau cuộc chuyển nhượng hồi Hè. Kelechi Iheanacho chưa thay thế được ngay cho Sergio Aguero, Raheem Sterling thiếu sự ổn định, Leroy Sane chỉ đóng vai phụ, còn Gabriel Jesus mới bắt đầu chờ cơ hội từ tháng Giêng.
Nó còn được bổ sung bằng sai lầm của Pep trong việc lựa chọn vị trí trấn giữ khung thành. Ông đã đẩy đi một Joe Hart (30 tuổi vào tháng 4 tới) để đưa về một Bravo (chuẩn bị 34 tuổi) không đáng tin cậy và đang trở thành mục tiêu của làn sóng chỉ trích.
Guardiola sẽ lại phải cần thêm một kỳ chuyển nhượng mùa Hè nữa để giải quyết dứt điểm tình trạng lão hóa trong đội hình, nhưng quá trình chinh phục chức vô địch, ít nhất ở mùa này, coi như đã chệch khỏi đường ray.
Video: Thua đậm Everton, Man City bị đánh bật khỏi Top 4
