Man City thất bại khi phải dùng sở đoản
Man City đã nhận cú đòn đau đầu tiên ở mùa giải này sau thất bại nặng nề trên sân Tottenham. Nhưng tại sao thầy trò Pep Guardiola lại chơi lép vế đến như vậy?
Guardiola nổi tiếng với phong cách chơi gây áp lực cao của mình, nhưng người đồng nghiệp Mauricio Pochettino đã đối phó hữu hiệu bằng thứ vũ khí riêng tại White Hart Lane. Spurs hoạt động không mệt mỏi. Họ bịt kín mọi ngả đường của đối phương bằng cách di chuyển 118,8 km so với 114,8 km của Man City, cũng như ngăn cản đội khách bùng nổ với việc chạy nước rút nhiều hơn hẳn (647 so với 609).
Như thường lệ, các cầu thủ Man City khi nhập cuộc lập tức tìm cách sở hữu không gian, cướp bóng ngay phần sân đối phương. Thế nhưng, Spurs đã giành lại bóng trong khu vực nguy hiểm. Đó là một phương pháp mà Pochettino từng sử dụng để giành lợi thế trước Guardiola khi còn thi đấu tại Espanyol với chiến thắng nổi tiếng tại Nou Camp.
Nhưng Spurs không chỉ dùng cách chạy nhiều để phá áp lực của Man City mà còn thực hiện việc ngăn chặn đối phương phối hợp bằng phát bóng lên ở vòng cấm. Khi thủ môn Claudio Bravo muốn chuyền bóng cho các đồng đội, điều này trở nên rất khó khăn do những chiếc bóng áo trắng đã áp sát ngay bên phần sân bên kia.
Điều này rõ ràng làm triệt tiêu lối chơi phối hợp bóng ngắn sở trường của Man City và buộc các cầu thủ áo xanh phải chơi bóng dài nhiều hơn. Thống kê cho thấy, tất cả các cầu thủ phòng ngự trong đội hình The Citizens hôm Chủ nhật đều có nhiều đường chuyền dài hơn thường lệ. Với thủ môn Bravo, con số này là 22 (trung bình mỗi trận 16,3), trung vệ Nicolas Otamendi là 12 (7,9), Aleksandar Kolarov 15 (11,2)… Riêng Kolarov trải qua cơn ác mộng khi anh trở thành mục tiêu để đối phương khai thác.
Tất nhiên, một khi phải từ bỏ sở trường của mình, Man City dễ dàng bị Tottenham bắt bài và ngăn chặn hiệu quả những pha lên bóng. Kết cục là nửa xanh thành Manchester có số cơ hội tạo ra ít đáng kinh ngạc (5) và khung thành bị đe dọa nhiều chưa từng thấy (chịu 14 cú sút).
Chơi bóng dài trong tiqui-taca sẽ biến thành sở đoản, những số liệu thống kê làm nổi bật quan điểm này khi các cầu thủ phòng ngự của Man City có tỷ lệ chuyền chính xác thấp hơn bình thường. Thay vì chuyền ngắn, dưới áp lực áp sát từ Tottenham, họ buộc phải chuyền dài. Kết quả là Man City chỉ đạt tỷ lệ chuyền chính xác 78,63% so với mức trung bình 84,9% cả mùa của họ.
Man City là đội bóng ghi bàn nhiều nhất Premier League nên có thể hiểu rằng họ đã thất bại trong việc duy trì nhịp độ tấn công. Các học trò của Guardiola không tạo đủ áp lực cần thiết khiến hàng thủ Spurs bộc lộ sơ hở. Việc thủ môn Hugo Lloris chỉ có tất cả 6 pha cản phá, bao gồm ngăn cản Kelechi Iheanacho và Sergio Aguero vào cuối trận, cho thấy rõ Man City đã bị vô hiệu hóa như thế nào.
Sau 10 trận toàn thắng trên mọi đấu trường, Man City bị Celtic dừng bước; sau 6 trận toàn thắng tại Premier League, họ gục ngã trước Tottenham, tất cả cho thấy rằng cỗ máy của Pep chưa hoàn hảo như tưởng tượng.
