Man Utd xếp ở nửa sau BXH Premier League “công bằng”
BXH Premier League hiện sẽ có sự thay đổi không nhỏ nếu một số đội bóng không sở hữu lịch thi đấu nặng hơn, hoặc chi nhiều tiền hơn cho việc mua cầu thủ.
Liverpool đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League một cách xứng đáng với hàng loạt chiến thắng thuyết phục kể từ đầu mùa. Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, mùa giải mới đi qua một chặng đường ngắn nên bảng xếp hạng hiện tại chưa thể phản ánh chính xác nhất thực lực của các đội bóng.
Sở dĩ có thể nói như vậy bởi mỗi đội bóng vẫn chưa phải đối mặt với tất cả các đối thủ của họ tại giải đấu cao nhất nước Anh. Nói cách khác, trong 11 vòng đầu thì mỗi đội bóng lại sở hữu một lịch thi đấu với mức độ khó khác nhau. Điều này tác động rất lớn đến vị trí của các đội bóng trên bảng xếp hạng.
Không nói đâu xa, Swansea đang xếp áp chót bảng xếp hạng với vỏn vẻn 5 điểm khi đối thủ của họ trong 11 vòng đầu có đến 8 đội xếp ở nửa trên bảng xếp hạng, bao gồm cả 4 đội đang dẫn đầu giải đấu. Ngược lại, West Brom mới có 4 trận gặp các đội bóng trong top 10 và 3 trong số này là các trận đấu trên sân nhà.
Tương tự, Man City cũng sở hữu một lịch thi đấu khá thuận lợi khi chưa phải đối mặt với bất kỳ đội bóng nào đang xếp trong Top 4. Đó là chưa kể đội bóng của Pep Guardiola đã thất bại trước Tottenham và chỉ thắng được Man Utd trong Top 7 Premier League. Trong khi đó, Liverpool đã gặp cả Arsenal, Tottenham, Chelsea và Man Utd.
Rõ ràng, lịch thi đấu ảnh hưởng rất lớn đến xếp hạng của các đội bóng. 11 đối thủ đầu tiên của Swansea đang có tổng cộng 194 điểm ở mùa giải này và sở hữu vị trị trung bình trên BXH là 7,9. Ngược lại, các đối thủ của Man City chỉ có 140 điểm cùng vị trí rất thấp là 12,3. Chi tiết này phần nào phản ánh chất lượng của các đối thủ mà mỗi đội bóng phải đối mặt.
Vậy phải làm thế nào để có được một bảng xếp hạng công bằng? Theo nhà báo Simon Burnton của tờ The Guardian, điểm số của các trận đấu cần được tính theo chất lượng đội hình của mỗi đội bóng. Ví dụ, Man City sẽ không thu được nhiều điểm khi chiến thắng các đội bóng cửa dưới như Swansea, Sunderland, Bournemouth, ... Ngược lại, Burnley sẽ thu về điểm số rất cao với chiến thắng trước đội đầu bảng Liverpool.
Và trong bảng xếp hạng “tưởng tượng” này, Liverpool vẫn dẫn đầu Premier League với 29,5 điểm. Xếp ngay phía sau là Chelsea và Tottenham. Burnley bất ngờ leo từ vị trí thứ 9 trong bảng xếp hạng “thực” lên vị trí thứ 4 trong bảng xếp hạng ảo. Thay vào đó, Arsenal và Man City lần lượt tụt xuống hai vị trí thứ 5 và thứ 6. Man Utd còn tệ hơn nữa, tụt hẳn từ vị trí thứ 6 xuống vị trí thứ 13.
Swansea, Liverpool, Tottenham và Leicester là 4 đội bóng sở hữu lịch thi đấu khó khăn nhất trong 11 vòng đầu của Premier League 2016/17. Ở chiều ngược lại, Stoke, Manchester City, Crystal Palace và Bournemouth có lịch thi đấu nhẹ thở nhất.
Dĩ nhiên, không phải tất cả các trận đấu ở mùa giải năm nay đều có kết quả không “công bằng”. Kết luận này được rút ra nhờ việc phân tích những bàn thắng dự kiến sẽ xảy ra, những bàn thắng được kỳ vọng (Expected Goals) của 20 đội bóng.
Hiểu nôm na thì Expected Goals là chỉ số cho biết trung bình số lượng bàn thắng của một đội bóng tương ứng với số lượng và chất lượng của những cú sút được họ tạo ra. Nói cách khác, Expected Goals sẽ cho biết khả năng thành bàn của một cú sút trúng đích của mỗi đội bóng.
Những cú sút phạt đền, những pha đệm bóng cận thành hay những tình huống đối mặt thủ môn sẽ có chỉ số Expected Goals cao hơn hẳn những cú sút xa. Tuy nhiên, Premier League mùa này lại chứng kiến nhiều tình huống phạt đền hỏng ăn và những cú sút xa được chuyển hóa thành bàn. Từ đó, nhà báo Simon Burnton có thể liệt kê ra một danh sách những đội bóng “lẽ ra” phải có nhiều điểm hơn và một số đội bóng “lẽ ra” sẽ có ít điểm hơn.
Mặt khác, sự bất công của bảng xếp hạng Premier League còn đến từ tiền bạc. Các đội bóng được đầu tư mạnh mẽ như Man Utd hay Man City dĩ nhiên sẽ được kỳ vọng hơn hẳn các đội bóng “nghèo” như Burnley hay Hull City. Dựa vào đây, trung tâm nghiên cứu bóng đá CIES đưa ra một bảng xếp hạng Premier League mới dựa trên giá trị đội hình của mỗi đội bóng, vị trí được kỳ vọng của mỗi đội và vị trí hiện tại của họ.
Cách sắp xếp này khiến đội hình bạc triệu của Man Utd tụt hẳn xuống vị trí thứ 13, trong khi Burnley lại vươn lên xếp thứ 4 bởi dù chỉ sở hữu đội hình có giá trị thấp nhất, nhưng vẫn có những chiến thắng ấn tượng trước Liverpool, Everton và hòa chính Man Utd.
