Southampton bị loại khỏi vòng play-off lên hạng vì vụ bê bối "gián điệp"

Phán quyết này đưa ra sau khi Ban tổ chức Giải bóng đá chuyên nghiệp Anh (EFL) cáo buộc đội bóng này dính líu đến vụ bê bối "gián điệp" rúng động dư luận.

Với án phạt vô cùng nặng nề này, Middlesbrough đã được khôi phục tư cách tham dự để thay thế Southampton đối đầu với Hull City trong trận chung kết play-off diễn ra vào ngày 23/5 tới.

Theo phán quyết của ủy ban, Southampton thừa nhận đã có "nhiều vi phạm" liên quan đến việc tự ý quay phim trái phép các buổi tập của đối thủ. Đội bóng này bị xác định vi phạm nghiêm trọng quy định yêu cầu các câu lạc bộ phải hành xử trung thực, đồng thời cấm tuyệt đối hành vi theo dõi buổi tập của đội bóng khác trong vòng 72 giờ trước khi trận đấu diễn ra.

Các trận đấu bị ảnh hưởng bao gồm cuộc đối đầu với Oxford United vào tháng 12/2025, Ipswich Town vào tháng 4/2026 và chính Middlesbrough vào tháng 5/2026. Ngoài việc bị gạch tên khỏi trận chung kết đắt giá, Southampton còn phải hứng chịu án phạt trừ 4 điểm ở mùa giải tới.

Trước quyết định kỷ luật khắc nghiệt này, phía Southampton cho biết họ cảm thấy vô cùng "sốc và bàng hoàng". Đại diện đội bóng khẳng định hình phạt này là hoàn toàn thiếu cân nhắc và quá nặng nề đối với những sai sót của họ.

Câu lạc bộ miền Nam nước Anh đã ngay lập tức đệ đơn kháng cáo nhằm tìm kiếm cơ hội lật ngược tình thế phút chót, với hy vọng vẫn có thể ra sân thi đấu vào thứ Bảy tuần này. Ban tổ chức EFL cũng lưu ý kết quả của cuộc kháng cáo có thể khiến lịch thi đấu trận chung kết tiếp tục thay đổi.

Trong khi đó, câu lạc bộ Hull City tỏ ra khá thất vọng vì kế hoạch chuẩn bị của họ bị xáo trộn, còn câu lạc bộ xếp thứ 7 là Wrexham cũng đang theo dõi rất sát sao mọi diễn biến pháp lý tiếp theo để đưa ra hành động phù hợp.