Argentina thở phào trước màn đụng độ với Brazil ở vòng loại Olympic
Chiếc thẻ đỏ mà Valentin Barco phải nhận trong trận hòa 2-2 giữa đội tuyển U23 Argentina và Venezuela đem đến mối lo ngại đối với HLV Javier Mascherano. Ngoài việc khiến Albiceleste rời sân với 10 cầu thủ, hậu vệ trái này còn có khả năng nhận án phạt cấm thi đấu 2 trận, điều này sẽ khiến anh không thể thi đấu 2 trận cuối cùng của giai đoạn Chung kết của vòng loại Olympic 2024 gặp Paraguay (9/2) và Brazil (12/2). Tuy nhiên, Tòa án kỷ luật Conmebol (LĐBĐ Nam Mỹ) đã quyết định giảm án treo giò xuống còn 1 trận đấu.
Việc Barco nhận thẻ đỏ trực tiếp xảy ra sau một sự cố trên sân, nơi anh có liên quan đến một cuộc hỗn chiến với các cầu thủ Venezuela. Nguyên nhân là do hành vi ném bóng về phía đối phương, khiến trọng tài truất quyền thi đấu ngay lập tức, sau khi cũng rút thẻ đỏ đối với Bryant Ortega (Venezuela).
Quyết định cuối cùng của Tòa án kỷ luật chỉ treo giò Barco 1 trận là điều an ủi lớn cho U23 Argentina, vì điều đó có nghĩa là anh sẽ sẵn sàng cho trận đấu quan trọng với Brazil. Tin này được Mascherano đón nhận một cách hài lòng, đặc biệt khi xét đến tính nghiêm khắc của các biện pháp trừng phạt trong các giải đấu tầm cỡ.
Gonzalo Lujan cũng giống như Barco, chịu số phận tương tự khi nhận thẻ đỏ vì gây ra quả phạt đền bất thường mà trọng tài người Ecuador Augusto Aragon đưa ra. Tuy nhiên, Tòa án chỉ áp dụng án treo giò 1 trận đối với cầu thủ của San Lorenzo, đồng nghĩa với việc anh cũng sẽ có mặt trong trận đấu tiếp theo gặp Brazil.
Vắng Barco và Lujan, Mascherano sẽ phải xây dựng lại hàng phòng ngự để đối đầu với Paraguay vào thứ Sáu. Theo đó, Juan Nardoni chiếm cánh phải như trong trận gặp Venezuela. Các trung vệ là Marcos Di Cesare (đá chính trong trận gặp Paraguay và Peru) và Nicolas Valentini. Còn ở cánh trái, Lucas Esquivel hoặc Aaron Quiros tranh suất bắt đầu.
