East Kilbride: Câu chuyện về kỷ lục TG và... những két bia
Không ai biết đến cái tên East Kilbride cho đến khi CLB này lập kỷ lục thế giới mới và nhận phần thưởng đặc biệt là... những két bia.
Trong trận đấu mới đây, Declan Hughes đã ghi 2 bàn thắng giúp East Kilbride đánh bại BSC Glasgow 3-1 tại Scottish Lowland League thuộc giải đấu hạng năm của bóng đá Scotland. Đây là chiến thắng thứ 27 liên tiếp của họ, có nghĩa đã vượt qua kỷ lục thế giới với 26 trận thắng liên tiếp của Ajax ở mùa giải 1971/72.
Ngày vui của East Kilbride đã trở nên bất ngờ và ý nghĩa hơn khi CLB Ajax chở nguyên một chuyến xe gồm 27 thùng bia đem tặng các cầu thủ và nhân viên của CLB Scotland. Đích thân cựu danh thủ bóng đá Hà Lan Edwin van der Sar, người đang là giám đốc tiếp thị Ajax, gửi tin nhắn video chúc mừng East Kilbride qua điện thoại.
Tâm điểm của bóng đá Scotland cuối tuần qua không phải là Celtic hay Rangers. Thay vào đó, đấy là CLB bán chuyên nghiệp East Kilbride, đội bóng đã đạt tới thành tích vô tiền khoáng hậu trong làng túc cầu thế giới với 27 trận thắng liên tiếp.
Bất chấp việc sẽ không được sách Kỷ lục thế giới Guinness công nhận do không chơi ở hạng đấu cao nhất nhưng East Kilbride có lý do để vui mừng khi đã phá vỡ được chuỗi trận thắng của đội bóng lừng danh Ajax tồn tại suốt 44 năm qua.
Sánh ngang với một Ajax vĩ đại của những Johan Cruyff, Arie Haan, Johan Neeskens là Kieran Gibbons, Martin McBride, Jacob Kean… không được ai biết đến trong đội hình East Kilbride. Nhưng đối với người hâm mộ ở một thị trấn chỉ có hơn 80.000 dân, họ là những người hùng tuyệt vời nhất. Các cầu thủ East Kilbride đã tổ chức ăn mừng trên sân với ngập tràn bia cùng với chính các quan chức Ajax.
“Điện thoại của tôi luôn ở trạng thái không ngừng chuông từ hôm thứ Bảy, nhưng thật tuyệt vời khi chúng tôi nhận được nhiều sự quan tâm như vậy”, HLV của East Kilbride Martin Lauchlan nói với báo chí địa phương. “Tôi phải cảm ơn tờ East Kilbride News vì họ đã đưa câu chuyện này lên và quả là tuyệt vời như thế nào khi mọi người phản ứng với nó”.
“Bản thân tôi đã nhận nhiều cuộc gọi mỗi ngày từ các kênh truyền hình, đài phát thanh và báo giấy nên khá bận rộn. Nhưng đó là một cái gì cho tất cả mọi người ở đây thưởng thức. Đây là một ngày trọng đại đối với câu lạc bộ của chúng tôi”.
Thị trấn East Kilbride chưa bao giờ có một đội bóng thi đấu ở hạng chuyên nghiệp của Scotland, nhưng điều đó có thể thay đổi. Lowland League có cấu trúc kim tự tháp với việc những đội dẫn đầu sẽ bước vào vòng Play-off của mùa giải để tìm kiếm cơ hội lên chơi ở League Two (hạng tư). Có thể hiểu East Kilbride đang đi trên con đường ấy khi đã tạo ra khoảng cách 14 điểm so với đội nhì bảng sau 13 vòng đấu.
Thường chỉ thi đấu trước khoảng 150 khán giả nhà, East Kilbride từng được đưa lên trang đầu các tờ báo ở mùa giải trước sau khi gặp ông lớn Celtic ở vòng 5 Cúp Scotland hồi tháng 2. Khi đó Celtic giành chiến thắng 2-0 trong một trận đấu mà East Kilbride phải chuyển sang sân Airdrie lớn hơn để chơi dưới sự cổ vũ của đám đông gần 8.000 người.
Video: Ajax tặng 27 thùng bia và cựu danh thủ Van de Saar gửi lời chúc mừng East Kilbride ngay trên sân
Mặc dù mới ra đời năm 2010 nhưng tiền thân của East Kilbride đã được thành lập vào năm 1871, trở thành một trong những câu lạc bộ lâu đời nhất tại Scotland. Bây giờ, họ là thành viên của Lowland Football League thuộc hạng năm trong hệ thống giải đấu của bóng đá Scotland.
Ban đầu, East Kilbride thi đấu nghiệp dư trước khi trở thành một trong những thành viên sáng lập của Lowland Football League vào năm 2013. Họ trở thành thành viên đầy đủ của Liên đoàn bóng đá Scotland trong năm 2014, đủ điều kiện để nghiễm nhiên tham dự Cúp Scotland.
Ở Scotland, tất cả chỉ biết đến Celtic và Glasgow, nhưng bây giờ trên bản đồ bóng đá xứ sở này đã điền dấu chấm đỏ vào cái tên East Kilbride như một mốc son rực sáng trong lịch sử túc cầu thế giới.
