Tuyển Mỹ hướng tới kỳ tích chưa từng có trong lịch sử World Cup nữ
Đội tuyển Mỹ hiện đã đi được 2/3 chặng đường sau khi giành chức vô địch World Cup 2015 và 2019. Nhiệm vụ của họ để đi vào sử sách với tư cách là đội đầu tiên đăng quang 3 lần liên tiếp sẽ bắt đầu vào ngày 21/7 với trận mở màn giải vô địch bóng đá nữ thế giới 2023 gặp Việt Nam.
Mỹ đã vô địch 4 trong 8 kỳ World Cup kể từ khi giải đấu dành cho nữ bắt đầu vào năm 1991, nhưng Đức mới là quốc gia tiến gần nhất đến cú “hat-trick”. Sau khi giành cúp vào các năm 2003 và 2007, tuyển Đức có cơ hội làm nên lịch sử trên sân nhà với tư cách đăng cai giải đấu năm 2011. Họ nằm trong số những ứng cử viên hàng đầu trước khi bị Nhật Bản làm choáng váng ở tứ kết.
Nhật Bản sau đó giành chức vô địch World Cup, đánh bại Mỹ trong trận chung kết được quyết định trên chấm luân lưu 11m. Ba cầu thủ của đội tuyển xứ cờ hoa khi đó vẫn còn trong danh sách hiện tại là Megan Rapinoe, Alex Morgan và Kelley O’Hara, tất cả đều đã ra mắt World Cup vào năm 2011 và cho đến thời điểm này, đó là nỗi thất vọng duy nhất của họ.
Những ngôi sao này đã góp mặt vào năm 2015 khi Mỹ thực hiện màn báo thù bằng cách đánh bại Nhật Bản 5-2 trong trận chung kết World Cup. Họ cũng có trong đội hình vào năm 2019, thắng Hà Lan 2-0 trong trận tranh cúp.
Bây giờ, Rapinoe, Morgan và O’Hara sẽ gia nhập danh sách cùng với Pele là những cầu thủ hiếm hoi trong lịch sử của môn thể thao này góp mặt trong 3 đội hình vô địch World Cup. Nhưng ngay cả Pele cũng không làm được như vậy trong 3 giải đấu liên tiếp.
Không giống như các môn thể thao khác, nơi mà 3 lần vô địch thường diễn ra trong khoảng thời gian 3 năm, một đội vô địch 3 kỳ World Cup liên tiếp đòi hỏi một thập kỷ xuất sắc bền vững.
Trong khi Mỹ có 9 cầu thủ đã vô địch ít nhất một kỳ World Cup thì 14 người mới sẽ lấp đầy khoảng trống để lại từ những ngôi sao như Carli Lloyd (treo giày vào năm 2021) và đội trưởng Becky Sauerbrunn (bỏ lỡ giải đấu năm nay vì chấn thương).
Một trong số đó là Sophia Smith, tiền đạo 22 tuổi chuẩn bị ra mắt World Cup. Sau khi bị loại khỏi danh sách tham dự Thế vận hội Tokyo 2020, giải đấu mà Mỹ giành huy chương đồng, Smith tiếp tục được vinh danh là Cầu thủ sáng giá nhất NWSL 2022 (giải vô địch bóng đá nữ Mỹ) và Cầu thủ xuất sắc nhất của bóng đá Mỹ. Cô sẽ tham gia cùng với những tân binh khác như Alana Cook, Naomi Girma, Trinity Rodman, Lynn Williams để viết tiếp chương tiếp theo cho đội tuyển nữ xứ cờ hoa.
