Hậu vệ U22 Malaysia tự tin sánh ngang với U22 Việt Nam về một khía cạnh
Ra mắt đội tuyển U23 quốc gia, cầu thủ 20 tuổi này đã cùng "Những chú hổ trẻ" lên đường đến Bangkok với quyết tâm cao, đặc biệt là trước trận mở màn gặp Lào vào thứ Bảy (ngày 7/12). Alif cho biết công tác chuẩn bị đã diễn ra tốt đẹp, tập trung hoàn toàn vào trận đấu đầu tiên.
Sau khi theo dõi U22 Việt Nam đánh bại Lào 2-1 trong trận mở màn bảng B, Alif Ahmad tin rằng Young Tigers hoàn toàn có thể sánh ngang về mặt chiến thuật với đối thủ mạnh đến từ Việt Nam. Đây là một tuyên bố đầy mạnh mẽ, cho thấy sự đánh giá cao về năng lực chuyên môn của đội nhà, bất chấp những ý kiến trái chiều bên ngoài.
Cầu thủ thuộc biên chế Johor Darul Ta'zim II cũng đặt mục tiêu rõ ràng: "Mục tiêu của chúng tôi là giành 3 điểm trong trận mở màn. Đó là điều chúng tôi đang hướng tới. Chúng tôi không đến đây để chờ một trận hòa". Anh khẳng định mục tiêu cuối cùng là giành huy chương vàng bóng đá tại SEA Games, nhưng sẽ đi từng bước một, bắt đầu từ Lào, sau đó mới đến các đối thủ khác như Việt Nam vào ngày 11/12.
Alif nhấn mạnh toàn đội vẫn đoàn kết, quyết tâm dốc toàn lực qua từng trận đấu. Anh tin tưởng vào khả năng của các cầu thủ tài năng hiện tại. Lần gần nhất Malaysia vô địch SEA Games là vào năm 2011, và thầy trò HLV Nafuzi Zain đang khao khát tái lập thành tích này, dù biết rằng con đường vào bán kết sẽ rất chông gai khi chỉ có đội nhất bảng và một đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giành quyền đi tiếp.
