"Dành cả thanh xuân để trụ hạng”. Câu nói của Minh Vương luôn văng vẳng mỗi khi HAGL không có kết quả tốt. Ngoài mùa giải 2021 nhưng bị hủy vì dịch COVID-19 có quá nhiều thuận lợi để vô địch, đội bóng phố Núi không còn là chính mình.

Lứa Tuấn Anh, Công Phượng đôn lên đội 1 từ năm 2015 đúng là dành cả thanh xuân chỉ để đua trụ hạng. Nó xảy ra dài đằng đẵng suốt từ đó đến V.League 2023. Thậm chí, mùa giải này, cuộc đua khốc liệt đó đến sớm hơn với đội chủ sân Pleiku, chỉ sau 5 vòng đấu. Và thanh xuân của những Tuấn Anh, Minh Vương đã trôi qua nhưng họ vẫn đang chống chọi với cuộc chiến cam go này.

HAGL chưa có bất cứ chiến thắng nào, chỉ hòa 2 và thua 3. Khoảng cách với đội xếp trên chỉ kém chỉ số phụ nhưng đó là hồi chuông gióng lên, cảnh báo với đoàn quân của HLV Kiatisuk khi mùa giải mới bắt đầu.

Nhà cầm quân người Thái Lan bày tỏ: “HAGL chưa có chiến thắng nhưng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc. Còn quá sớm để nghĩ đến nguy cơ xuống hạng”. 

Với 1,5 suất xuống hạng và chỉ kém vị trí an toàn thứ 12 của Khánh Hòa đúng 1 điểm, mọi thứ vẫn trong tầm tay. Tuy nhiên, những nguyên nhân chủ quan lẫn khách quan khiến cựu vương V.League sa sút phần nào được dự báo từ trước. 

Sau khi chảy máu tài năng với lứa Văn Toàn, Vũ Văn Thanh,... ra đi, HAGL luôn gặp khó trong việc bổ sung nhân sự. HLV Kiatisuk chủ yếu sử dụng cầu thủ "cây nhà, lá vườn”. Những gương mặt như Âu Dương Quân, Thanh Sơn, Phan Du Học, A Hoàng, Văn Triệu, Nguyễn Hữu Anh Tài, Đức Việt, Võ Đình Lâm,... chưa đủ sức chinh chiến mạnh mẽ ở sân chơi V.League.

Đội hình hiện tại của HAGL bị đánh giá mỏng, thiếu chất lượng lẫn chiều sâu. Họ không có nhiều nhân tố nổi bật. Tuấn Anh hay Minh Vương chỉ thực sự nổi bật nếu ở một tập thể mạnh. Họ không phải mẫu cầu thủ "gánh" cả đội, tạo đột biến cao. 

HLV Kiatisuk vẫn chưa có sự lựa chọn khả dĩ ở trong khung gỗ. 5 trận vừa qua, ông sử dụng đến 3 thủ môn Phan Đình Vũ Hải, Dương Văn Lợi, Trần Trung Kiên. Hàng thủ đội bóng phố Núi để thủng lưới cả 5 trận, với số bàn thua lên đến 10 bàn. 7 trong số đó xảy đến ở hiệp 1 khiến đội bóng này không thể gượng dậy.

Ngoài ra, chấn thương của hai trụ cột Đinh Thanh Bình và Martim Dzilah khiến đội hình đã mỏng, yếu nay lại càng có quá nhiều vấn đề. HLV Kiatisuk không có quá nhiều lựa chọn. Sau khi hai trụ cột chấn thương, ông chỉ có thể xoay tua, đặt niềm tin ở 15 cầu thủ. 

Nhìn đâu cũng thấy khó khăn cho đội chủ sân Pleiku. Trong hoàn cảnh đó, ai sẽ cứu lấy HAGL?

HLV Kiatisuk cho rằng: "Trước mắt chúng tôi sẽ tạm thời không nghĩ đến thứ hạng mà tập trung giải quyết từng trận đấu, trước khi chờ được tăng cường cầu thủ từ giai đoạn 2. Sau đó, chúng tôi sẽ tính tiếp".

Ông sẽ phải xoay sở với lực lượng hiện tại ít nhất 8 vòng đấu. Và nếu bị tụt lại phía sau quá xa, đó là chỉ dấu cho tương lai không mấy tốt đẹp của đội bóng này. Thế nên, HAGL phải tự cứu lấy chính mình qua từng trận đấu.

Có thông tin râm ran về việc “cò” Đại xuất hiện ở đội chủ sân Pleiku với tư cách GĐKT. Hiện tại, tất cả đều chỉ dừng lại ở mức tin đồn. Nếu ông Đại xuất hiện, HAGL có thêm một nhân vật đình đám đủ sức tạo ra những bom tấn trên thị trường chuyển nhượng. Điều này bổ ích cho HLV Kiatisuk bởi có “bột mới gột nên hồ”. Nhưng, mọi thứ vẫn chưa thật sự rõ ràng và cần thêm thời gian. 

HAGL đã có nhà tài trợ mới với một bản hợp đồng khủng. Bầu Đức cho rằng, mùa giải này bỏ, mùa sau vô địch. Ông bầu này luôn có những tuyên bố hùng hồn kiểu như vậy. Và kết cục, HAGL chưa thể trở lại đỉnh cao.

Người hâm mộ chờ đợi bầu Đức cùng những người có trách nhiệm cao nhất của đội bóng phố Núi sẽ hành động một cách quyết liệt để cứu đội bóng. Nếu không, viễn cảnh HAGL vô địch hạng Nhất mùa sau có thể xảy ra.