"Lão tướng" Quốc Long: Gừng càng già càng cay
Sau chiến thắng 1-0 của Sài Gòn FC trước TP.HCM trên sân Thống Nhất, đội trưởng Quốc Long người duy nhất nhận thẻ đỏ rời sân, khiến Sài Gòn FC rơi vào thế khó trước đối thủ. Thế nhưng, khi trao đổi về chiếc thẻ đỏ của đội trưởng Quốc Long, HLV Vũ Tiến Thành nhẹ nhàng nói: "Tính của Long nó như thế, vào sân là máu lửa lắm. Tôi cũng nói nhiều nhưng Long chơi máu lửa để lên dây cót tinh thần anh em trên sân".
Quốc Long thuộc diện biệt phái của bầu Hiển trước đó từ Hà Nội T&T nay là Hà Nội FC bổ sung cho Sài Gòn FC cùng Ngọc Duy dưới thời HLV Nguyễn Đức Thắng. Cùng với đồng đội Ngọc Duy, Quốc Long cùng nhiều cầu thủ khác xây dựng một Sài Gòn FC có lối chơi cực kỳ khó chịu từ mùa giải 2017 đến nay.
Trong màu áo của Sài Gòn FC, Quốc Long nhận được sự tín nhiệm tuyệt đối từ HLV Vũ Tiến Thành. Khi Ngọc Duy gặp chấn thương và không thể ra sân thi đấu, tấm băng thủ quân của Sài Gòn FC được trao lại cho Quốc Long. Tính cách của Long trên sân cũng như bên ngoài đời sống bóng đá, được nhiều anh em nể và trân trọng. Tuy nhiên, ở cái tuổi bên kia sườn dốc sự nghiệp, Long vẫn cho thấy mình là chốt chặn vững chắc trong màu áo Sài Gòn FC.
Thành tích 11 trận bất bại của Sài Gòn FC, Quốc Long đã có 9 trận ra sân chính thức đeo băng đội trưởng. Đây là con số khá ấn tượng với cầu thủ ở tuổi 32. Chơi ở vị trí hậu vệ biên, Long vẫn lên công về thủ nhịp nhàng. Thực tế khi đồng đội, đàn em chơi bóng bên cạnh Quốc Long khá an tâm, bởi độ máu lửa, nhiệt huyết trong con người Long luôn có thừa.
Chơi bóng trên sân, Quốc Long rất nhiệt. Anh có mặt ở mọi điểm nóng trên sân. Đôi lúc, cái đầu nóng tính khiến Quốc Long nhận thẻ phạt không đáng có vì lỗi phản ứng. Bên ngoài trông thô kệch, thỉnh thoáng "rắn mặt" nhưng cầu thủ sinh năm 1988 này lại sống nội tâm, tình cảm.
Qua các đời HLV ở Sài Gòn FC như Đức Thắng, Tài Em, Thành Công, Hoàng Văn Phúc, Quốc Long luôn nhận được sự tín nhiệm. Đó không chỉ là vai trò về chuyên môn mà còn là thủ lĩnh tinh thần của toàn đội. Nhìn Long trên sân, hay ngoài đời rất nhiều người đánh chân sút này “hổ báo”, tuy nhiên khi tiếp xúc với Long thấy chàng trai gốc Bắc lại tốt tính, gần gũi luôn chia sẻ yêu thương với cộng đồng.
Có sự góp mặt của "lão tướng" ở tuổi 32 này, Sài Gòn FC đang có phong độ ổn định ở V.League 2020. Tuy vậy, dịch COVID-19 khiến V.League tạm hoãn đặt ra bài toán về việc duy trì sự hưng phấn cho Quốc Long cùng đồng đội.
