Trước Đoàn Văn Hậu, những cầu thủ Việt ra mắt tại châu Âu như thế nào?
1. Nguyễn Việt Thắng
Năm 2003, tiền đạo Việt Thắng bị nghi ngời liên quan đến một vụ bê bối bóng đá trong khi CLB HAGL đang thi đấu tại Giải vô địch bóng đá các câu lạc bộ châu Á 2003. Sau đó, LĐBĐ Việt Nam đã quyết định cấm cầu thủ này thi đấu tại tất cả các giải trong nước trong vòng 3 năm. Đến tận năm 2006, Việt Thắng quay trở lại với sân cỏ và gia nhập CLB Đồng Tâm Long An.
Trong khoảng thời gian bị cấm thi đấu, tiền đạo Việt Thắng đã được ông thầy Henrique Calisto giới thiệu sang Porto B để tập luyện. Dù không thực sự là một thương vụ chuyển nhượng nhưng nhiều chuyên gia đánh giá chuyến học việc của Việt Thắng cũng đã để lại rất nhiều tiền đề cho cầu thủ Việt Nam tại châu Âu.
Theo lời Việt Thắng kể lại, anh được HLV Domigos của Porto B chỉ bảo rất nhiều về các kỹ năng bóng bổng, che chắn bóng, vượt qua những hậu vệ cao lớn. Sau 1 tháng tập, anh được ông Domigos cho phép đá tập huấn cùng CLB. Ngay ở trận đấu đầu tiên, anh đã ghi bàn khá đẹp mắt và được các đồng đội cùng HLV tán thưởng đó là bàn thắng ấn định tỷ số chung cuộc 2-1.
2. Lê Công Vinh
Một bản hợp đồng khác cũng qua lời giới thiệu của HLV Calisto chính là thương vụ tiền đạo Lê Công Vinh qua Leixoes SC. Với uy tín và nhiều mối quan hệ tại Bồ Đào Nha, ông Henrique Calisto đã nhận xét, Công Vinh là một trong những cầu thủ Việt đủ sức đá tại Châu Âu. Leixoes SC đã tiếp xúc và thỏa thuận thành công với Công Vinh và đội bóng chủ quản Hà Nội T&T.
Công Vinh sang Bồ Đào Nha thi đấu theo bản hợp đồng cho mượn từ ngày 1/9 tới 31/12/2009. Tiền đạo xứ Nghệ đã trở thành cầu thủ Việt đầu tiên chơi bóng tại một giải đấu chuyên nghiệp ở châu Âu. CV9 có màn ra mắt trong trận đấu giữa Leixoes và Uniao Leiria tại vòng 7 giải VĐQG Bồ Đào Nha - Liga Sagres vào ngày 5/10. Hôm đó, anh đá đủ 90 phút nhưng không ghi được bàn thắng nào và bỏ lỡ hai cơ hội. Chung cuộc, trong trận Leixoes vẫn thắng Uniao Leiria 3-2.
3. Nguyễn Công Phượng
Sau thất bại tại Incheon United (Hàn Quốc), Công Phượng đã ngay lập tức được Sint-Truiden đón về Bỉ để chuẩn bị cho mùa giải 2019/20. CP10 có đầy đủ khoảng thời gian để đá giao hữu, làm quen với đội trước mùa giải mới.
Anh cũng sớm có màn ra mắt đội 1 Sint-Truiden ở ngay vòng 2 giải VĐQG Bỉ (3/8/2019). Đó là trận thua đậm 0-6 của "Chim hoàng yến" trước "gã khổng lồ" Club Brugge. Công Phượng được tung vào sân trong 20 phút cuối trận và không để lại dấu ấn nào đáng nói. Thậm chí, anh không có thêm lần vào sân nào kể từ đó đến nay.
4. Đoàn Văn Hậu
Văn Hậu là cầu thủ Việt mới nhất có màn ra mắt tại Châu Âu. Rạng sáng nay (18/12 theo giờ Việt Nam), Văn Hậu đã được HLV Johnny Janesen tung vào sân ở những phút cuối trận đấu giữa Heerenveen và Roda JC Kerkrade. Đây là thời điểm các đồng đội của Hậu đã dẫn trước đối thủ 2-0 và trận đấu gần như đã an bài.
Tuy nhiên, màn trình diễn của hậu vệ tuyển Việt Nam vẫn rất đáng ghi nhận. Vào sân từ phút 89, Hậu thi đấu năng nổ, quyết liệt. Thậm chí, anh còn phải nhận một thẻ vàng ở phút bù giờ thứ 2 vì tranh chấp "quá nhiệt". Màn trình diễn này sẽ là "bước đệm" để Văn Hậu thêm động lực cố gắng, chiếm được lòng tin của BHL.
