Đồng tình với HLV JJ Redick, Marcus Smart phơi bày sự yếu kém của Lakers tại Game 1
Trong bài phát biểu trước trận đấu trước thềm Game 1, JJ Redick đã khẳng định rằng Los Angeles Lakers đã "tồi tệ một cách thảm hại" trong toàn bộ các cuộc chạm trán ở giai đoạn Regular Season của họ trước Oklahoma City Thunder.
Đến khi trận đấu mở màn series bán kết miền Tây khép lại với chiến thắng 108-90 thuộc về Thunder, thủ lĩnh hàng thủ Marcus Smart vẫn giữ một thái độ vô cùng thẳng thắn về cách mà Lakers cđã thi đấu ở Game 1 dựa trên những đánh giá của Redick.
"JJ đã quá nhân từ, chúng tôi đã chơi như một đống rác," Smart chia sẻ với các phóng viên. "Thứ lỗi cho tôi, từ 'tồi tệ một cách thảm hại' vẫn còn là một sự nói giảm nói tránh, đúng không?"
Thunder đã hoàn toàn trên trình Lakers ở giai đoạn Regular Season, thắng với khoảng cách trung bình lên tới 29,3 điểm trong 4 lần gặp mặt trước khi bước vào vòng Playoffs Giải bóng rổ nhà nghề Mỹ. Đây là mức chênh lệch điểm số tại Regular Season cao nhất miền Tây NBA năm nay.
Đến Game 1 series Playoffs giữa hai đội diễn ra hôm nay, kịch bản gần như tương tự đã tái hiện khi Oklahoma City Thunder một lần nữa áp đảo Los Angeles Lakers. Nhà ĐKVĐ NBA hạ gục đối phương ở cả tấn công lẫn phòng ngự, cầm chân Lakers xuống chỉ 41% FG và 33,3% 3PT.
Chỉ có một mình LeBron James để lại ấn tượng bên phía Lakers với 27 điểm. Austin Reaves, mũi nhọn tấn công hứa hẹn sẽ giúp đội bóng LA tháo gỡ bế tắc trước Thunder, hôm nay chỉ có 8 điểm với 3-16 FG. Marcus Smart cũng có ngày thi đấu đáng quên với 13 điểm và 4-15 FG.
Bất chấp việc Shai Gilgeous-Alexander bị giới hạn với chỉ 18 điểm cùng 7 pha mất bóng, Thunder vẫn còn nhiều mũi nhọn tấn công khác phía sau vị đương kim MVP. Chet Holmgren đã cung cấp sức mạnh cho OKC với 24 điểm, 12 rebounds và 3 cú chặn bóng, trong khi Ajay Mitchell có 18 điểm.
Sau một màn trình diễn đầy tàn khốc, Smart và các cầu thủ Lakers sẽ tìm cách lật sang trang mới (flip the page) và bật lại mạnh mẽ trong Game 2 đụng độ OKC vào thứ Sáu.
